云岭以西，沙州。

　　 这片从北到南狭长形的地区养育着数十万沙州人，地形颇为复杂，山、河、湖、林、谷地交错分布，外人入内很难分辨道路方向。

　　 更不必说沙州人有着独特的风俗习惯，以及非常紧密和固定的族群关联，外人想要在这里潜伏下来无疑是痴人说梦。

　　 陆沉带着秦子龙精心挑选的数十名高手护卫，从云岭北部穿行而过，在西麓见到等候已久的洛九九，然后向沙州内部进发。

　　 洛九九依旧是孤身一人，和前两次相见不同的是，她除了腰畔悬着的长剑之外，手中还有一根长鞭。

　　 她回头观察着陆沉的护卫，有些好奇地问道：“那些人提的是什么？”

　　 陆沉道：“空手登门，很是无礼，这是送给你家的礼品。”

　　 洛九九“哦”了一声，倒也没有太在意，毕竟雅隆部好歹是十余万人的大部落，她还不至于眼皮子那么浅。

　　 只见她眼波流转，悄然道：“那位武功深不可测的大前辈呢？”

　　 从小到大，洛九九的武学天赋一直为人称赞，这也是她敢于远赴齐国京城刺杀侯玉的原因。

　　 那晚在墨苑撞见外表平凡的尉迟归，她有生之年第一次生出压根无法抵挡的感觉，那是绝对的实力差距，任何技巧和胆略都无法抹平。

　　 齐国京城一行，洛九九印象最深的人除了陆沉便是尉迟归。

　　 在她想来，陆沉这次接受沙州各部头人的邀请，不光是出于对她的信任，还有一点就是尉迟归这样的高手肯定会随行，然而此刻她将几十位护卫逐一看过去，竟未发现尉迟归的身影，自然难掩好奇之色。

　　 陆沉坦诚地答道：“尉迟前辈不在。”

　　 “不在？”

　　 洛九九略显惊讶。

　　 陆沉将庆丰街刺杀案简单讲了一遍，然后说道：“冷剑阴千绝是当世最强的剑客，他出手杀我是受人之托，一击不中即刻远离，按说此事应该到此为止，毕竟我和他无冤无仇，但是难保这种高手会有什么怪癖。尉迟前辈为了避免再次发生类似的事情，早早便离我而去，找那位天下第一剑客谈谈。”

　　 洛九九颔首道：“原来如此。”

　　 陆沉笑道：“所以那天对你说，我这次来沙州是否安全，都要仰仗洛姑娘的庇护。”

　　 “行吧，本姑娘允许你吃一回软饭。”

　　 洛九九拍着胸口，笑着答应下来。

　　 从云岭到雅隆部掌控的最外围区域，路途将近三十里远，众人从早上启程，到达第一个寨子也已接近正午。

　　 好在沙州这一片地区的风景优美独特，山清水秀错落有致，绝非外人想象中的穷山恶水，赶路也不算无趣。

　　 洛九九招呼众人在最外围的北山寨稍事歇息，用完干粮和清水之后继续赶路，又走了大约二十多里经过三个寨子，终于抵达拥有将近两万人的黑水寨。

　　 越往沙州深处，人烟愈发旺盛，黑水寨更加热闹非常。

　　 虽然以寨为名，但是出现在陆沉和亲兵们眼前的是一座拥有防御体系的木城，绝非那种一眼便能望到头的小村落。

　　 陆沉暗暗估计，这黑水寨的规模已经接近大齐的上等县城。

　　 一路走进寨内，洛九九整个人愈发放松，不时和路边的族人亲切地打着招呼。

　　 族人们有些好奇和警惕地打量着陆沉一行人，只不过因为洛九九在场，没人上前做出敌视和挑衅的举动。

　　 在一棵老槐树后方的空地上，陆沉终于见到沙州雅隆部的头人。

　　 洛耀宗看起来大概四十岁出头，给他的第一印象是外粗内细，表面上是那种身形健壮的猛士，实则气度沉凝不容小觑。

　　 至于旁边站着的那个十四五岁的少年，眉眼与洛九九有几分相似，应该就是她的弟弟洛恒山。

　　 洛九九上前介绍道：“阿爸，这位就是齐国山阳侯陆沉。陆侯，这是我的阿爸和弟弟。”

　　 陆沉才刚刚踏前一步，洛耀宗却先开口道：“鄙人洛耀宗，见过大齐山阳侯。”

　　 这个姿态略有些低，而且和陆沉的预计完全不同。

　　 但他终究是见过世面的人，当下不慌不忙地回礼道：“晚辈陆沉，见过洛大首领。”

　　 少年洛恒山满心好奇地打量着陆沉，这个齐人看起来还不错，个子很高，相貌英俊，还有一种他说不出来、隐隐有些羡慕的气质。

　　 洛九九则是暗中品味着父亲和陆沉对彼此的称呼，望着陆沉的眸光颇为明亮。

　　 洛耀宗微微一笑，不疾不徐地说道：“陆侯远道而来，洛某有失远迎，山野村夫失礼之处还请海涵。”

　　 说实话，陆沉想象中的场景肯定没有这么和谐，更不会如此文绉绉。

　　 虽然他知道沙州七部在过去一百多年里和大齐往来密切，从洛九九身上就能看出他们受大齐的影响极深，很多方面与齐人殊无二致，可是眼下身处沙州地界，对面一位类似于土司的人物出口成章，这终究还是让他略感奇异。

　　 心念电转之间，陆沉不卑不亢地说道：“大首领言重了，只盼不将晚辈看做恶客就好。此番来得仓促，只准备了一些微薄礼品，请大首领笑纳。”

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