一盏灯笼摇晃，穿过了黑暗幽长的小巷，前方豁然开朗。

　　 薛白原以为这边会是个破败之地，但不是。面前反而是一座颇为齐整的宅院，里面透着光亮。

　　 “走，我们到侧门。

　　 任木兰吹灭了蜡烛，招手让薛白随她沿着墙往里走，到了一个小门边，她手指叩环放在嘴里吹了个口哨。

　　 过了一会儿，有个青衣青帽的小童开了门。

　　 “阿波姐在吗？

　　 “她现在过不来，你晚些再来。”

　　 小童说罢，当即关了门。

　　 任木兰往地上一坐，道：“等着吧。”

　　 薛白道：“我能从大门进去？”

　　 任木兰愣了一愣，挠了挠头，道：“我也没从大门进去过。”

　　 门环叩了三下，大门后的另一名青衣童子开了门，也不问话，引着薛白到了庑房，很快有一中年男子过来，笑问道：“郎君是要买人，还是借宿？”

　　 “都要。”

　　 “那这边请。”

　　 这地方算不上奢豪，也远远不如长安南曲的格调，透着一股市侩之气。

　　 引路的中年男子看出薛白眼界不凡，赔笑道：“郎君莫小瞧我们这里，长安、洛阳、扬州的名妓，有些也是从我们这里出去的。”

　　 “哦？

　　 “一巡酒便要千金之费的花魁，我们这有；二十钱便能过夜的船妓，我们这也有，全看郎君带了多少钱。

　　 “那与南市的奴牙行有何不同？”

　　 “奴牙行，顾名思义，都是奴隶贱籍。这里不同，讲究的便是良净二字。

　　 说话间，薛白被引进一个雅阁里坐下，阁前挂着一珠帘，透过珠帘能看到前方的台上有女子排成一排。

　　 “郎君请。

　　 “也没个表演？酒水也不添？

　　 “一看郎君便是京兆来的，想必表演也看腻了。我这里，南来北往的官员、商旅若想在路上带几个服侍的，直接便买了……..

　　 说到这里，有个肥胖的身影从廊前走过，淡淡道：“那三十个我都要了，阳曰送到我船上。

　　 薛白便明白过来，这里竟然是奴牙郎们进货的地方。

　　 但唐律不禁奴隶买卖，本不必做得如此隐秘。

　　 他想了想，忽明白薛灵与柳湘君的第六个儿子是怎么丢的了，遂低声问道：“是否有那种被掠卖的官宦人家之女？”

　　 对方迟疑了一下，打量着薛白，开始留意他的身份。

　　 薛白坦然由他打量着，问道：“没有？那住宿是如何？”

　　 “住宿不在这边，郎君随我来。”

　　 那中年男子原本看薛白气度，以为会是能一口气买数十奴婢的贵家子，闻言有些失望，带着薛白往后院去。

　　 若只说嫖，此间生意并不红火，既不如码头上的皮肉生意便宜，又不如馆阁里的歌舞高雅。

　　 薛白走在小径，转头一看，见到一大群不同年纪的少女被赶在一起，嘴里说的语言他却听不懂。他遂停下脚步，往那边走了几步，只见她们梳着辫子，带着骨头做的饰品，其中偶有人穿的是靴子。

　　 从靴子可看出她们不是南边的异族，也不像西域胡姬高眉深目。

　　 “契丹、奚人？

　　 郎君想尝尝鲜？依此处规矩，未开苞的，只卖，不嫖。”

　　 “罢了，走吧。”

　　 薛白被带到一个厢房，对方每次带上来二十个少女任他挑选，到了第三批，任木兰偷偷提醒了薛白一句，他便将那阿波姐留了一下。

　　 姜亥退了出去，到外面守着。

　　 “阿波姐，你别怕。”任木兰道：“这是新来的县尉，与王县尉一样是个好人，也许能救你出去。”

　　 薛白在路上已向任木兰问过了，这阿波姐名叫伊波，也是顺着伊水的江波漂下来的孤儿，因此以伊水为姓，在养病坊被卖到这里。

　　 伊波看起来年纪不大，长得不甚漂亮，也没有任何风尘之色。

　　 她还没被调教好，还不像风尘女子能赚到钱，也不必向客人卖笑，眼神中只有警惕。

　　 “我听说，王仪是从你手上逃走的？”

　　 “不是。

　　 伊波摇了摇头，以眼神示意任木兰不能轻信任何人。

　　 薛白道：“我是奉了天子旨意来查王彦暹被害一案，你若知道什么，大可告诉我。

　　 “我什么都不知道。

　　 薛白见她如此，竟也不再追问，推门出去，让人去招此间的管事过来，打算将伊波赎买出去。

　　 她却不肯走，摇头道：“要走，我只与娣儿她们一起走。”

　　 “那是谁？

　　 任木兰道：“是与阿波姐一起从养病坊被卖过来的，有六七个吧，阿波姐若走了，就要从她们当中挑人来陪男人睡觉。

　　 薛白道：“让她先随我走，我安排人来查抄这里。”

　　 “不。”伊波很是坚决，“我只能和她们一起走。”

　　 其实，薛白若一定要赎买她，她再坚决也是毫无用处，他却招过姜亥，去打听了价格，伊波是便宜的，只要一万钱，其余六人，三万到五万钱不等，算下来一共要二百六十贯，而他如今一个月的俸禄犹不到十贯。

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