当钟声响起的时候,凡娜刚刚在甲板上完成晚间的祷告——她来到走廊,准备返回自己的房间,却看到了同样匆匆来到走廊的莫里斯。
仅仅是一个照面,她就从莫里斯脸上严肃的表情猜到了什么。
“您也听到了‘迅钟’的呼唤?”
“是的,看来你也听到了,”莫里斯闻言点了点头,“钟声已至第三遍——我正准备去举行灵能共鸣仪式。”
“……可现在仍然是深海教会轮值期间,”凡娜一听这个,顿时微微睁大了眼睛,“您怎么会听到钟声?”
莫里斯轻轻呼了口气:“我不知道,所以有必要去集会上搞明白到底发生了什么……看样子,这次出现了前所未有的情况。”
看着老学者脸上略显凝重的表情,凡娜想到了最近发生的一系列令人不安之事,随后她默默点了点头,两人擦肩而过,各自返回房间。
轻柔的海浪声在耳边回荡,被海水浸没的感觉渐渐笼罩自身,匆匆返回房间并举行仪式的凡娜看着烛台在自己眼前燃烧、扩大,跳动的火光化作一片朦胧的光影,略有些躁动的心绪随着海浪声渐渐平复。
短暂的眩晕和感官重置之后,她再度睁开眼睛,发现自己已经以灵魂投影的形态抵达了那神圣古老的“集会场”——巍峨庄严的石柱伫立在巨大广场的尽头,混沌黑暗的阴影与永不停息的流光笼罩在石柱上空,大地覆盖着斑驳破损的古朴石板,而在这偌大的集会场上,到处都是匆忙汇聚于此的、圣徒们的灵魂投影。
凡娜有些错愕地站在广场的一角,瞪大眼睛看着四面八方数不清的人影——她从未见过如此多的灵魂投影同时出现在集会场上,毫无疑问,这不可能全都是风暴女神的圣徒。
在深海教会轮值期听到钟声的“异神信徒”显然不止莫里斯先生。
四大教会的圣徒全都聚集起来了!
人还在不断增多,越来越多的灵魂投影出现在广场的空地上,其中许多看上去都是仓促间抵达的——尽管现在确实是深海教会轮值期内,但每一个收到“迅钟”的圣徒还是毫不犹豫地执行了四神教会共同约定的铁则,在钟声响起之后迅速响应,来到这集会场。
茫然错愕的灵魂投影们聚集在一起,嗡嗡隆隆地讨论着这不同寻常的情况,凡娜的身影穿行在同胞之间,一边听着周围人的讨论一边向广场中央走去。
一个朦朦胧胧的身影从旁边走了过来,与她打着招呼:“凡娜!我正在找你——这到底是什么情况?”
凡娜循声望去,立刻认出了这是瓦伦丁主教的灵魂投影,她向对方致意,随后摇了摇头:“我也不清楚,但看来四大教会所有具备资格的‘圣徒’都听到了召集的钟声……莫里斯先生应该也在这集会场上。”
“……迅钟的钟声由巡礼方舟发出,但其源头来自无名王者陵墓的‘指向’,所有圣徒都收到召集,那唯一的解释就是无名王者陵墓主动释放出了‘召集所有人’的强烈信号……”瓦伦丁主教的语气凝重,他转过头,注视着目前仍然空旷无一物的广场中央,良久才收回视线,“这个古老的契约仪式已经稳定运行了数千年,还从没发生过这种情况。”
“……或许这和最近发生的‘太阳熄灭’有关,某种巨大的变化正在临近……”凡娜小声说着,而后她突然感觉到了什么,抬头看向一旁。
另一个朦朦胧胧却散发着熟悉气息的身影出现在她的视野中。
那是莫里斯的灵魂投影。
凡娜立刻迈步向对方走去,而不等靠近,她便听到对方主动开口:“看来情况就和我想的一样,额外听到钟声的人不止我一个。”
“是的,看样子所有的圣徒都来了……或许我们该感叹,幸好这地方足够宽敞,”凡娜呼了口气,语气有些微妙地说道,“现在‘陵墓’的本体还未出现,等它出现之后……不知道会向外宣告怎样的事情。”
莫里斯没有吭声,只是严肃地点了点头,他与许久不见的瓦伦丁主教打过招呼,便与凡娜一起转头看向了广场中央的方向。
而就在这时,四个特殊的身影又先后出现在诸多圣徒的视野中。
海琳娜,卢恩,班斯特,弗雷姆——四神的代言者们进入了集会场,在无数朦胧虚幻的灵魂投影之间,他们清晰的身影格外令人瞩目。
四位教皇的出现引起了现场短时间的骚动,但很快这份骚动便平息下来,圣徒们恢复了秩序,并因各自领袖的出现而迅速安下心来。
今天的情况非比寻常,许多额外听到钟声的圣徒都有些困惑不安,但无论如何,领袖们的出现是一个值得安心的信号,这起码说明眼下的局面还在教会控制之中。
而后,凡娜便注意到四位教皇冕下直接朝自己这边走了过来。
她的表情顿时有点微妙。
在周围许多目光的注视与致意中,海琳娜与卢恩等四人来到了凡娜面前,海琳娜第一个开口:“陵墓还未出现吗?”
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