大湮灭，是这个世界所有历史的转折点，也是如今所谓“深海时代”的开端。

　　 根据妮娜所讲述的内容，邓肯终于大致搞明白了这个世界曾经发生过怎样的惊天巨变，也意识到了原来这个世界曾经并非如今这般诡异、危险——

　　 若按照历史记载，大湮灭之前的世界本是一片繁荣、安全的乐园。

　　 那时候的海洋还不是“无垠海”，那时候有限的海水并未如今天一样占据全世界百分之九十五以上的表面，那时候人类还生活在广阔且安全的陆地上，而即便是海洋中，也不存在诸如灵界、幽邃、亚空间这样的危险异象。

　　 历史书上所记录的“秩序纪元”给邓肯的感觉倒更像是他所熟悉的世界——尽管现代的人会带着惊奇与不可思议的眼光去回望那个不存在“异常”的上古时代，但对邓肯而言，如今这个世界的模样才是彻头彻尾的不对劲。

　　 历史书上并没有对“大湮灭”这个关键事件进行详细的解释，尽管考古界一直在做这方面的努力，但各个城邦、各个民族关于古代史的极大分歧始终存在，没有人知道所谓的大湮灭到底是如何发生的，也不知道那场灾难的本体到底是个什么玩意儿——巨大的混乱和迷雾笼罩着那场剧变，而在迷雾之后，就已经是如今的深海时代了。

　　 不知从何而来的海水淹没了九成以上的陆地，残存的文明幸存者们在仅剩的群岛和小块陆地上建立了城邦与舰队，无垠海和海上迷雾又带来了被称作“异常”与“异象”的奇诡之物，至今仍然在威胁着文明的存续。

　　 妮娜却不知道眼前有一位异域而来的幽灵船长正在从她的言语中汲取着知识，她只认为这是叔叔在考验自己的功课——叔叔已经很久不曾有过这样的好心情了，她只觉得很高兴，甚至觉得这一刻格外宝贵，因为她很担心不知什么时候邓肯叔叔就会又变回之前那样……而根据以往经验，这几乎是不可避免的。

　　 只要烈酒失去作用，或止痛片吃完，叔叔就会变得格外暴躁，易怒，歇斯底里。

　　 所以在邓肯叔叔再次发病之前，她想把自己的进步都展示给他看——这或许可以让他的好心情再多持续那么一两天。

　　 “……莫里斯老先生对克里特王国的历史非常感兴趣，他是这方面的专家，他跟我们说过，尽管克里特古王国只维持了百年，却是在深海时代来临之后第一个从废墟中站起来对抗异常和异象的文明，他们用一百年摸索出的经验，直到今天还在指导着世界上的大多数人——其中最重要的，便是他们对‘异常’与‘异象’的分类方法……”

　　 “对‘异常’与‘异象’的分类方法吗？你已经学到这个了？”邓肯扬了扬眉毛，话语中还不忘引导。

　　 他从刚才听着的时候就很在意，这时候才愈发确信，在这个世界的普通人眼中，那些不合常理的事物应该是有一套严格区分的，有的事物被称作“异常”，甚至还有编号，但另外一些东西……好像被单独地叫做“异象”，而不像他之前印象里的那样，通通笼统地归类到“异常”里面。

　　 他之前在失乡号上从未从山羊头那里听到这方面的细节知识，而现在妮娜在学校里学到的东西终于可以补上他在这方面的常识短板。

　　 妮娜点了点头，一边回忆着课堂上听来的东西一边说道：“莫里斯老先生教给我们异常与异象间最简易的划分方式，就是规模。

　　 “通常来讲，异常的规模较小，往往局限于一样物品、一只动物，甚至是一个‘人’；

　　 “大多数异常可以被人为移动，其影响范围也有限，很多异常在同一时间内甚至只影响一个目标，而在掌握特定方法的情况下，大多数异常也可以被安全地封印或隔离——其中一些较为无害的异常甚至可以像工具一样，通过特定方法来加以‘利用’。

　　 “异象的规模则远大于异常，最小的异象也有一栋房屋那么大，大一些的则可以覆盖整个城邦，甚至比那更大……大到难以想象。

　　 “相当一部分异象是无法人为移动的，它们要么固定在一处，要么是按照自己的意志在运行，其影响能力也远超过异常。通常情况下，异象在自己的生效范围内可以影响无限多的目标，以至于它们几乎可以跟‘自然现象’画等号，所以才有了‘异象’这个称呼。

　　 “跟异常不同，几乎所有的‘异象’都无法被封印或控制，它们就像自然现象一样存在于世，不受外界干扰地运转，并自然而然地影响范围内符合条件的一切目标，而由于大多数异象都是危险的，所以人们能做的也只有远离这些危险异象，或通过特定方法避免自己成为异象的生效目标……

　　 “幸运的是，那些最危险的异象通常不会移动，先驱者们帮我们探明了这些危险，我们就能安全地和它们保持距离……”

　　 妮娜很认真地说着，然后好像突然想起什么，又赶紧补充了一句：“啊对了，老先生还专门跟我们提了一句，说是这些判断方法和特征都只是‘通常有效’——异常与异象是不合常理之物，因此不管人们如何总结经验，也总会有不符合定义的异常或异象突然冒出来，甚至有时候异常与异象还会发生互换，也存在异象被人力干涉、消灭的情况。

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