连接第二水路的秘密通道深处，尼莫·威尔金斯手执一盏提灯，一边在前面带路一边用有些幸灾乐祸的语气说道：「我们的人都已经收到风声，撤离并‘清扫，干净了这下面的痕迹，教会的人正在中央城区和XC区的地下钻来钻去——现在那些蔓延的黑暗该让他们头疼了。」

　　 「我还担心你们会趁机搞些破坏，」邓肯随口说道，「毕竟在第二水路，你们才是主场。」

　　 「我们没必要这么做，」尼莫却摇了摇头，「我们效忠提瑞安船长，而提瑞安船长从不希望毁掉这座城邦——从保护城邦的角度，我们和教会，甚至和市政厅都没什么冲突。现在教会的人在想办法清除城里的邪教徒，我们还不至于意气用事，做出帮助那些邪教徒的事情。」

　　 邓肯点了点头，接着又有些好奇地问了一句：「老鬼今天没出现？」

　　 「老鬼他……」尼莫话语中有些迟疑，接着轻轻叹了口气，「老鬼最近的精神状态愈发不稳定，他年纪太大了，而且教会组织人力搜索第二水路的行动也有些刺激到了他的神经，这让他回忆起当初在下水道里的战斗——为了避免出状况，我只能让他在酒馆地窖那边休息了。」

　　 曾效忠女王的最后的战士，终究还是走不出几十年前的那场噩梦——邓肯对此也只能叹息一声，并和爱丽丝一起沉默着前往第二水路深处。

　　 他们穿过了秘密通道，又经过多道暗门和似乎被暗哨监视的路口，最后通过一条和上次完全不一样的路径进入了第二水路。

　　 显然，为了应对教会和当局的搜索行动，潜伏在城邦中的海雾舰队线人们启用了一套早就准备好的伪装、预警系统。

　　 最终，邓肯和爱丽丝在尼莫的带领下又回到了那条走廊——曾经乌鸦出事的地方。

　　 「我就先回去了，」尼莫对邓肯说道，「最近城中紧张，盯梢的人越来越多，我得盯着上面的情况，您在这里要注意教会的……」

　　 他想提醒邓肯注意安全，小心在这里遇上教会的搜索队伍，结果话说到一半突然又觉得有哪不对，在嗓子里憋了半天，冒出一句：「您下手轻点，他们其实都不是坏人……」

　　 邓肯忍不住乐了起来：「你不用担心，我知道分寸——赶快回去吧，你已经离开酒馆太长时间了。」

　　 「好。」

　　 尼莫很快离开了，空旷而阴冷的地下水路中一时间安静下来。

　　 邓肯抬起头，看着前方空荡荡的走廊，脑海中却回忆起自己之前来到这里时的情形。

　　 那个叫「乌鸦」的年轻人，就是倒在前面不远处的污水沟旁，他在干燥的地面上死去，死因却是被海水溺毙，而在他的口袋中，还塞着一张不知从什么地方抄录来的「圣书体」记录。

　　 现在这条走廊已经被清理干净了应该是尼莫和老鬼清理的。

　　 邓肯转过头，看到爱丽丝正老老实实跟在自己身旁，面纱之外露出来的眼睛中带着严肃的表情——但他知道这人偶实际上只是在放空脑袋，什么都没想。

　　 邓肯当然知道不能指望跟这个人偶讨论、推理什么东西，他带爱丽丝过来，只是因为她能看到那些「线」哪怕是偶尔因镜像世界靠近而泄露过来的「线」，也逃不过她的眼睛。

　　 「如果再看到‘线，立刻告诉我。」邓肯严肃地说道。

　　 「嗯嗯！」爱丽丝立刻点头。

　　 邓肯慢慢向前走去。

　　 他脑海中则还在想着「乌鸦」的事情。

　　 在当时，他和莫里斯等人都猜测「乌鸦」是误入了某个地方才遭遇不幸，最后却搜遍了整个走廊都没能找到线索，调查便陷入僵局中，而现在看来……当时乌鸦误入之处似乎有了答案。

　　 极有可能，是镜

　　 像寒霜在这条走廊中和现实寒霜发生了短暂的交汇，那可能是一条裂隙，也可能是某处积水中浮现出的瞬间倒影——从旁路过的乌鸦便不幸地落入其中。

　　 不管他当时到底是怎么跨过那条界限的，有一点都很明显：

　　 这条走廊，应该就是镜像和现实之间连接的一个薄弱点。

　　 地下，阴冷潮湿，空气中都弥漫着一种腐烂霉变的味道，给人的感觉就好像整座城邦都是一具正在逐渐烂掉的尸体——而自己正行走在这具腐尸的脏腑中。

　　 脚步声在弥漫着怪味的下水道走廊中响起，听上去略显沉重，阿加莎慢慢向前走着，一边通过临时的占卜和灵性感知确认前进的方向，一边谨慎注意着周围的风吹草动。

　　 她的一袭黑衣已经破损严重，内衬的软甲和身上缠绕的、仪式性的绷带也多了更多的血污，躯体上遭到的损伤已经超过自我修复的临界，她只能先用神术止血，却无暇再考虑血肉修复的事情。

　　 不过好消息是，阿加莎愈发确定自己前进的方向是正确的——在消灭了越来越多的赝品怪胎之后，在多次与这座充满恶意的复制城邦交锋之后，她终于越来越清晰地「嗅」到了那些异端的味道。

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