钟源微微笑着，将手上的提篮提得高一些：“我是来送谢礼的。”

　　 虞香珠看了一眼，里面像是装着糕点一类的东西。

　　 她正要开口拒绝，钟源却绕过她道：“这是送给虞叔的。”

　　 言下之意，她没有拒绝的权利。

　　 也罢，邻里邻舍的，帮了忙，送些不值钱的糕点很正常。

　　 虞香珠继续研磨香料，却是久久没有看到钟源走出来。

　　 她踌躇了一会，正要停下手中的活儿欲进去，却见钟源出来了。

　　 “香珠儿，我回去了。”钟源说。

　　 虞香珠点点头，目送着钟源走远。

　　 姚三娘像一阵风似的走出来，手上还拿着一个碟子，眉眼晏晏：“香珠儿，快快尝尝阿娘新烙的饼。”

　　 姚三娘刚将烙饼端到虞香珠面前，虞香珠便闻出来了，这新烙的饼里明显是加入了香料。香料揉在面团里，散发出一股浓郁的香味。

　　 虞香珠笑道：“阿娘，这钟家给的谢礼还挺不错嘛。”

　　 姚三娘也笑：“香珠儿，你怎地省得这是钟家的谢礼？其实算不上是你钟大娘的谢礼，是钟源见我在揉面，便拿出了一瓶香料，让我和在面里。他说，他在外面的时候，就吃过这样放香料的烙饼，觉得很香。快，香珠儿，赶紧趁着热试一试。”

　　 虞香珠用筷箸夹起一块烙饼，张口咬下。

　　 饼子烙得酥脆，再加上香料的味道，别有一番风味。

　　 “好吃。”虞香珠评价，“不过，这香料难得，有两味便是连我们家都没有的香料，想来十分昂贵，阿娘若是喜欢用这香料，可要记得给钱。”

　　 虞香珠不是贪小便宜之人。

　　 姚三娘笑道：“阿娘当然省得的。好了，你再多吃几口，今儿的午点便是这烙饼了，可没有别的吃食。”

　　 一转头姚三娘便对丈夫说：“看来女儿对钟源没有别的心思。”

　　 “女儿又不是那等滥情的人，见一个便爱慕一个。”虞大郎道，“再说了，这天底下的事情，向来都难说。”

　　 另一头，钟源拎着篮子回到家中。

　　 他的阿娘钟大娘正在盘点货物，见到钟源回来，忙迎上去：“你虞叔可好些了？”

　　 “没什么打紧的，将养几日便好了。”钟源将篮子的盖布掀开，“这是姚婶子的回礼。”

　　 篮子里是一罐腌王瓜。

　　 钟大娘便道：“你姚婶子一向客气。”顿了顿却是看着儿子，“你没和香珠儿说上话？”

　　 钟源看着阿娘：“阿娘，香珠儿怕是看不上我。”

　　 “怎地看不上？这喜鹊街上，就我儿生得最好，年岁也合适。”钟大娘很不服气，“他们虞家虽说是要招婿，但我们两家离得这么近，住哪边不一样？”

　　 姚三娘虽然也是招婿，但却让独女随了夫姓。钟大娘觉得，将来虞香珠定然也是一样的。

　　 当初儿子没回来，她不敢起这样的心思。如今儿子一回来，钟大娘如今是越看儿子，越觉得和虞香珠相配。

　　 “再说吧。”钟源没有继续这个话题。昨晚匆匆回来，正赶上祖母病发，他一晚不得安睡。白日又四处奔波，他如今是困顿极了。

　　 “来日方长。”他疲倦地说。虞香珠既然十六岁了都还没有定亲，想来这一时半会的也不会将亲事定下来。

　　 钟大娘却喋喋不休：“若是虞家不行，那你可得抓紧看别家的姑娘。”

　　 她是有私心的。倘若儿子成了亲，有了孙子孙女，他再往外跑，好几年音讯全无她也不在意。

　　 反正钟家有后了。

　　 陆家。

　　 昨天的晚饭起码还有一点点肉糜，几片火腿，今儿赶上丧事，唯一的肉糜和火腿都没有了。不光没有肉，一日还只能吃一顿。

　　 水煮的白菜萝卜，淋上酱料，勾不起一点点食欲。这样的菜，肯定很难吃吧。

　　 张春站在陆怀熙背后，偷偷的看了一眼自家公子。

　　 他的吃穿住是由太太出，不和公子一道吃，今儿虽然按例也没放肉，但有油水。

　　 陆怀熙脸上没有表情，将菜吃得一干二净。

　　 吃过饭，他站在檐下，看着穿着孝服的承疏叔正借着哭丧，指桑骂槐的骂自家大伯。

　　 另一个同样没了阿爹的承包叔胆子没那么大，只默默地烧着纸钱。

　　 昨晚山微叔刚没了，承包叔的阿爹也紧接着去了。

　　 陆家痛失两位长辈。

　　 陆家的丧事，规模是办得越来越小了。

　　 以前陆家的长辈去世，陆家所有人都要穿孝服的。但如今，陆家哪里还有钱置办得起那么多孝服。是以如今，只有死者的至亲才能穿孝服了。

　　 陆承疏不知是真哭还是假哭，声音极大：“阿爹啊，您死得真冤哪……我们陆家，可从来不曾遇过这样的事啊……您真可怜啊……儿给你多烧些纸钱，您在下面，可别舍不得花……”

　　 陆承厚的脸一阵白一阵青。

　　 陆承疏的妻子，抱着没几个月的小娃娃，小娃娃也哭得震天响，声嘶力竭的。

　　 这场丧事，倒是热闹。

　　 陆承厚被骂了半响，终于忍不住了，借着尿遁从灵堂出来，陆怀熙眉头挑了挑，跟了上去。

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