三月的阙城烟雨迷蒙。

　　 带着水汽的云彩从南方国境飘来，一路在赤州上下挤出片片雨水。

　　 河道将饱满的活水送至平原深处，大地开始了新一轮的吐纳呼吸。枯枝顶出新芽，在屋瓦坊间生长，绽出一团团鹅黄新绿。阙城也因此变了颜色。

　　 杜鹃将沉了一冬的酱菜酒酿搬入后院，又忙着将装布料的箱子封好油布，以免受了潮气。

　　 吉祥的屁股掉了一块毛，肖南回以为是天气原因得了癣。路过的伯劳却不打自招地声称那是换季脱毛所致。

　　 肖南回心知其中有鬼，便蹲了几夜马厩，果然发现对方偷偷骑着吉祥出门。

　　 吉祥屁股上的毛是被薅下来的。它脾气差，只有被揪住屁股毛的时候才会老实一些。

　　 肖南回对此火冒三丈，她不明白为何伯劳放着花虬不骑，非要去欺负吉祥。

　　 伯劳自然是什么都不肯说的，随便找了些不入流的借口来搪塞。

　　 然而这种事从前也不是没出现过，上一次谢黎代表安道院来阙城面圣的时候，伯劳也是如是这般躁动。吉祥的脚程比花虬快上许多，即便是在不情愿的情况下，也足以在几天之内将她逃跑的路线勘测周全。

　　 是以肖南回推测，许是谢黎又要来了。可安道院若有这么大的动静，丁未翔那厮似乎不该全无反应。

　　 肖南回心中多了些疑问，但到底觉得安道院的事应当同自己也没太大关系，最终便作罢了。

　　 她还有更迫在眉睫的事需要操心。

　　 这日帮杜鹃清理完院子里积了一冬的叶子，她便独自去了望尘楼。

　　 姚易的小偏院如今又开始堆满了花束。如今时令的鲜花是新桃、水仙和结香，花香浓烈、弄得她喷嚏连连。

　　 望尘楼的头号掌柜十年如一日地趴在案子后面扒拉着算盘，仿佛这屋子里再没有第二个人。

　　 他的正前方立着一只恨不能有半人高的罐子，罐口封着新泥，扎着一张粉红色的胭脂纸。

　　 肖南回轻咳一声，从罐子后探出半个脑袋来。

　　 “这是杜鹃去年秋天新酿的橘子蜜，拿来给你尝尝。”

　　 杜鹃最是瞧不上姚易这奸商，那蜜当然不可能是本尊亲自送的。

　　 肖南回摸了摸鼻子，暗自祈祷杜鹃不要察觉她那十几坛子蜜凭空少了一坛。

　　 姚易依旧不语，低头在账簿上奋笔疾书。

　　 他忙碌的时候脸色便是如此冷淡，和平日里对着金主们那副笑脸相迎的样子简直南辕北辙。

　　 然而今日，瞧着确实是比往日还要刻薄无情些。

　　 吱呀。

　　 门开，伍小六拎着个小铜壶走了进来。

　　 月余未见，他比先前还胖了不少，那双贼乎乎的小眼睛如今愈发地像姚易了，就只眉宇间的那种刻薄不屑还差了些。

　　 似乎是隔了阵子不见，伍小六见了肖南回显得有些扭捏，捏着铜壶的胖手因为紧张而凹出几个肉坑来。

　　 “伍小六。”肖南回唤那胖子的名字，“你怎地不敢抬头看我？”

　　 伍小六耷拉着胖脸，一双眼珠子滴溜溜地乱转。

　　 “哪有，你看错了。”

　　 肖南回低头看了看自己的杯子，皱起眉头。

　　 “为何是清水？”

　　 伍小六突然拎起壶便夺门而逃，一直沉默的姚易终于从案子后面抬起头来，一双小眼透出凶光。

　　 “你送来的人半月吃掉我五十两银子，你这个前主子还有脸来问为何，有口热水喝就不错了，还想怎样？”

　　 伍小六有点“命中克主”，这一点肖南回在岩西的时候就知道了。

　　 但她没想过他还有可能是个“赔钱货”。

　　 讪笑两声，这回换肖南回臊眉耷眼起来。她伸出两根手指捏起那杯子小口啜着，嘴里有一搭没一搭地嘀咕着。

　　 “我下月要去趟雨安，据说那里特产子母蕈，过阵子正是肥美的时候，我多带些回来......”

　　 姚易突然开口打断道：“你去雨安做什么？”

　　 肖南回一愣，随即反应过来对方还不知道春猎的事，顿时后悔自己嘴快，下意识便想粉饰太平。

　　 “春猎而已，不是什么大事。”

　　 然而姚易却不是那么好糊弄的。

　　 “不是已经十余年没开过春猎了，怎么今年突然想起来了？而且你如今又无官职在身，为何要一同前去？”

　　 “我又不是皇帝，我怎么知道？”

　　 肖南回显得有些烦躁，姚易却反常地没有计较，只淡淡下了结论。

　　 “他撤了你的官，倒是好事，你就别往前凑了。”

　　 不可能了。

　　 因为她拿了黑羽营的腰牌，又掺和进调查仆呼那的事。这些事她一直没有同周围人讲过，姚易自然也是不知情的。

　　 肖南回有些心虚，两头打着哈哈。

　　 “这些日子他们人手吃紧，估摸着真要到时候是轮不到我的。”她顿了顿，生硬地转开话题，“那个......你也知道我今天来是为了信的事，莫要拖着我。”

　　 是了，她今天来是为了来收那邹家的回信的。

　　 先前在焦松县寄出那封信的时候，她便留了个心思，将回信的地址标做了望尘楼。

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