“那些人究竟是什么来历，想利用我做些什么？”

　　 和郎东等人分开之后，方乾元回到他在绝法城中的临时住处，也不禁思索起来。

　　 虽然他口口声声宣称并不相信那些人，但不得不承认，那些人提及的事情，正好都是他极感兴趣，想要探究的。

　　 除了父亲的大仇，还有飞仙图录的下落，恐怕也就只有师尊身陨的内情了。

　　 不过，他们为何要说“真相”，难道宗门给出的解释是假相吗？

　　 方乾元一时之间，也不由得有些迟疑。

　　 “方长老，谢大长老有请！”

　　 第二天一大早，一名仆役来到他住处，恭恭敬敬禀报道。

　　 “谢大长老找我吗？正好，我也有事想要找他。”方乾元想了想，对那人道，“我这就过去。”

　　 很快，方乾元就来到了谢大长老的住处。

　　 此时，谢正和正端坐案后，宽大的衣袍把他衬托得飘然若仙，但是面上的神情带着几分凝重。

　　 他似乎正在想着什么事情，等到方乾元进入，向他行礼，这才把头抬了起来。

　　 “乾元啊，你来了，随便坐。”谢正和招呼一声，又对仆役道，“上茶。”

　　 仆役把泡好的香茗端了上来，然后便退了下去，方乾元注意到，一路进来，院中空无一人，这绝不正常。

　　 谢正和是此间的镇守大长老，代表苍云宗驻军的人物，平常颁发任务，交接防务，都要由他经手，那些协助他料理琐事的管事们都会出出进进，把这里称之为公堂也不为过。

　　 但如今，摆明了就是闭门谢客，私下密谈的架势，方乾元也开始有所预感，恐怕与昨日的事情有关。

　　 “这是西南崔家供纳的灵雨清茶……”谢正和对方乾元说道。

　　 “不必了，大长老，您找我有什么事，还请直说。”方乾元淡然说道。

　　 “呵……”谢正和无奈苦笑，只好道，“那我就开门见山了，乾元啊，昨天是有一群来历不明的兵人找过你，对吧？”

　　 “确有此事，谢大长老，他们自称是苍云宗人，到底怎么回事？”方乾元问道。

　　 “他们的确是苍云宗人，不过，那些兵人并不在我掌控之内，所以你问这到底怎么回事，我也没法回答你。”谢正和道。

　　 “这……这怎么可能？”方乾元面上露出了一丝讶异之色。

　　 谢正和仿佛看出了他的疑惑，解释道：“也许在你看来，我是这里的镇守长老，驻军大统领，理应对麾下之事了如指掌，这么说，其实也没错，但，这也只是仅限于明面上的御灵师而已。”

　　 “宗门兵人，向来都是归于兵人堂自己掌控，无论宗主，各院掌使，还是别的其他长老，总管，都没法插手，充其量只是与之相互钳制，维持均衡而已。”

　　 “你应该知道，宗门的最高权力机构是长老会，由全体地阶高手组成，你这样的新晋长老也是其中之一。”

　　 “但只有九人担任大长老，承担起执掌宗门，领袖群伦的权柄和重任，这些大长老基本上都在十转高手之中挑选，其中宗主不论修为实力，固定有一席，兵人堂总堂主也有固定一席！”

　　 “然后才是其他德高望重，实力不凡的顶级强者轮流上位，余者皆为候补。”

　　 他看了方乾元一眼，饶有深意道：“你可知道，兵人堂的将级兵人……哦，你可能还不是太了解兵人的区别，所谓将级兵人，其实就是指达到了地阶水准的兵人修士，你可知道，他们总共有多少人？”

　　 方乾元听到这个问题，面色一肃，顿时就明白，这个问题，将会是一切的关键！

　　 “有多少？”他并没有兴趣猜测，直接就对谢正和道。

　　 “百人以上！”谢正和给出了一个惊人的数字。

　　 “百人以上！”方乾元吃了一惊。

　　 “王级兵人，也就是十转境界，拥有候补大长老名位的，你猜又有多少？”谢正和又道。

　　 这一次，他不待方乾元回答，便自己给出了答案：“是十余人，和明面上的御灵师持平！”

　　 这可不是个小数目，要知道，整个苍云宗的地阶高手，也不过才两百出头而已，地阶十转占了一成不到，也就是十多人！

　　 这兵人堂是隐藏在暗中的力量，不计在正常御灵师的人数之内，但竟然也有王级十余人，将级上百人的数量，难怪谢正和要说，他们自成格局。

　　 谢正和紧接着又解释道：“这还只是兵人堂给出的数目而已，实际上，我们怀疑，他们瞒报了许多，而且兵人修炼与平常御灵师的修炼之法迥异，他们更加依赖于资粮和灵物，每逢战乱，必将趁机扩张。”

　　 方乾元沉吟一阵，道：“我也曾经听说过，兵人诀是通过御灵师与灵物彻底融合，造就人形战斗兵器的秘法，他们是为战争而生，不过，不是说兵人手段单一，潜力有限，而且神魂受到严重伤害，寿命只有普通人的五成不到吗？”

　　 谢正和道：“那也只是单个兵人的缺陷而已，从整个兵人堂来看，这种缺陷并不存在，只要保持更新换代就可以了，我们都把御灵师当作财富，他们却当作消耗品，战死者也总比老死者多。”

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