“你喊什么，东家病着呢！”刘掌柜忍不住一把拉了那个管事小声呵斥道。

　　 那管事甩开掌柜的手，急的跳脚，“刘掌柜，你怎么在这里？快，我要见东家，大事不好，船沉了，货都被抢了！完了，全完了！”

　　 刘掌柜愣了一下，突然想起，好似家里先前同人合伙从南边运了一船贵重东西回来，有上好的绸缎，香料，药材等等。

　　 就是他们四海居，还有两味极难得的调料，也在采买单子上。

　　 不会是这艘船沉了吧？

　　 刘管事终于变了脸色！

　　 许是屋子里听到了动静，王福扶了王员外走了出来。

　　 王员外脸色煞白，嘴唇都是青色，这会儿急的红了眼睛，问道：“王贵，到底怎么回事，快说！”

　　 那叫王贵的管事噗通一下跪倒，哽咽说道：“东家，我们运了货物从南边回来，还有二百里就到家了，但不知道哪里跑出一群水匪，半夜摸上船，把我们都抓了。

　　 “货物被抢走了，船也被凿碎了，好在那群水匪没伤我们性命……后来，我们被路过的船家救下，也去附近的县城报官了，但官差说那些水匪是老手，根本别想找到货物！”

　　 “你，你们……难道天要亡我王新秋吗？”

　　 王员外急怒攻心，又是一口血喷出来，直接倒下了。

　　 刘掌柜和王贵齐齐扑了上去，俱被吓坏了。

　　 家里夫人也不在，一个掌事的人都没有，王福就喊了一个小厮去请大夫。

　　 刘掌柜的和王贵不好在屋里看着东家换衣衫，就退了出来。

　　 刘掌柜拉了王贵，问道：“我没记错的话，那船货不只是咱们家的吧？”

　　 王贵用力点头，差点掉了眼泪。

　　 “咱们家的货只有五千两，其余还有一万五千两是旁人的。本来是轮流南下，这次轮到咱们家采买押送。先前也签了契书，货品遭损，咱们家要按照八折赔偿。”

　　 刘掌柜的听得半晌说不出话，心里都跟着哆嗦。

　　 这一次，不但王家折损了五千两，还要赔出去一万两千两银子！

　　 王家是走了什么霉运，今日一闹，四海居毁了名声，以后肯定是开不下去了。

　　 如今这般破财，一下子折进去将近两万两。

　　 更严重的是，东家病的这么厉害，简直是濒死之相。

　　 难道王家要败了吗？

　　 那他们这些奴仆要怎么办？

　　 这会儿，小厮已经请了大夫回来，王福赶紧把人接了进去。

　　 王贵还没如何，刘掌柜却皱了眉头。

　　 这大夫姓孙，他是认得的，医术在城里也是算数一数二的好。

　　 但这人有个毛病，脾气耿直，又大嘴巴，守不住秘密。

　　 试问，谁愿意得了什么病症，第二日就被外人知道啊。

　　 所以，平日城里没几个人愿意找他看病，除非实在没有办法的重症，就比如王员外这般……

　　 过了好半晌，孙大夫才出来，问道：“寻个安静地方，我要写药方，让药童回去赶紧抓药。”

　　 刘掌柜和王贵赶紧引着他进了旁边的房间，笔墨伺候之后，小药童拿了药方就跑了。

　　 刘掌柜看不懂药方，就小声问道：“孙大夫，我们东家到底如何了，可能快些好起来？家里生意有些麻烦，等着东家处置呢。”

　　 孙大夫却瞪了眼睛，恼道：“人都要死了，你们才想着治疗！上来就要病人活蹦乱跳好起来，怎么可能？我是大夫，不是大罗金仙！再说，早些年干什么去了，这病症就是提前五六年诊治，也不至于拖到如今要了命啊！”

　　 王贵开口就要反驳，却被刘掌柜的拦了下来。

　　 刘掌柜给孙大夫安排茶水点心，然后拉着王贵出去了。

　　 “兄弟，你在这里守着，我要回去酒楼处置一下。四海居有人吃的拉肚子没了性命，先前闹得厉害。东家这样，也不能让他费心了，我得去好好问问。”

　　 “啊，还有这事……”

　　 王贵顿觉事情好似有些不妙，他不想留下啊。

　　 但这个时候，王福拿着一个小盒子走了出来，说道：“贵管事，劳烦你照管一下东家，要熬药喝药。东家吩咐一些差事，我要立刻去处置一下。”

　　 刘掌柜借机就跟着王福一起走了，王贵没有办法，只能留下了。

　　 刘掌柜的送了王福，远远回望王家的院门，神色复杂。

　　 王家富厚，这么多年大夫请了无数，但方才孙大夫却说东家的头疼病是生生拖到如今，才要没命的……

　　 这其中的事情太复杂了，他不想管，也不敢管。

　　 如今，怎么能在这样的乱局里，全身而退才是重要的！

　　 他深吸一口气，转身就走掉了……

　　 再回来时候，日头已经偏西，王家院子门前围了不少看热闹的闲人，不时凑一起议论几句，惹得刘掌柜心慌。

　　 他赶紧上前，问道：“出什么事了？”

　　 有附近邻居认出刘掌柜，就说道：“你快进去看看吧，听说王员外病重，有人上门讨债呢！”

　　 刘掌柜黑了脸，果然一进外院儿，就见廊檐下摆了一把椅子，王员外瘫坐在上边，脸色惨白，有气无力。

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