随着马蒂尔病情稳定,华夏出使南非访问团的流程也变得顺利很多。
萧副总理带着数十名成员在南非几个重要的城市考察一番,看有没有合作的商机。
考察地点自然包括倪叶二家投资金矿所在地——自由州省。
因为在出国之前,倪静秋让苏韬有机会前往金矿看一眼的嘱托,苏韬也趁机请了个短假来到倪、叶二家联合开发的金矿,参观了一下这里的情况。
与苏韬同行的还有姬湘君和一名中南海保镖,苏韬之所以会带着姬湘君,主要是一朝被蛇咬十年怕井绳,怕她再次在背后陷害自己。
金矿的工作环境比想象中要恶劣,每天早上五点,就得坐着金属笼子,降到地下四公里的深处,然后背上三十公斤重的工具袋,在阴暗潮湿的通道走三公里。有时,通道太狭窄,还得爬着前进。到工作地点后,需要在那里干上八个小时。一天的主要工作是用炸药炸矿石,用钻头钻矿石,用铁铲挖矿石。南非金矿事故频繁,平均每年都死一百多个矿工。
这里金矿的负责人是一个年龄在四十多岁的中年华夏男人,大家都称他为海叔,据说年轻时是特种部队尖兵班的班长,他手下有十个华夏人,主要负责管理工作,采矿员多是在本地招募的黑人。
聘请华夏人的成本非常高,月薪在六千华夏币以上,而本地黑人工资比较低廉,给个两千华夏币就有很多人愿意抢着干活,而一般的半熟工,月薪只要五六百华夏币。
来到一间比较简陋的木屋,海叔给苏韬三人泡了一杯茶,苏韬喝了一口,味道里带着一股烟熏味,他有点不太适应,但没有表现出来。
海叔的态度比较和蔼,“苏大夫,听说你要去南斯达旺?”
“是的,我要与叶盛在那里会面,他有一个朋友生病了,想让我去帮忙治疗一下。”苏韬倒也没有隐瞒。
海叔压低声音道:“我得到消息,叶家的少爷在那边找到了一个矿,是不是确有其事?”
自由州省的金矿名义上是倪叶两家共同开发,但倪家占据了主导权,而海叔是倪家阵营的人。
“具体情况,我也不知道。我只是过去帮忙治病而已。”苏韬面带微笑回答,虽然海叔是自己人,但钻石矿的事情比较重要,还是不能广为传播,不然会给叶盛带来很大的麻烦。
海叔见从苏韬口中套不出什么东西,也就没有继续追问,笑着转移话题道:“听说你前几天遇到了袭击?此次前往南斯达旺,一路上危险重重,我安排几个弟兄护送你过去吧。”
“不用了,你们这边人手原本就不多,如果抽派出人手,会影响正常的运营。”苏韬连忙拒绝道,他能感觉得出来海叔不是随口一说,而是真心想帮助自己,内心还是有些感动。
海叔叹了口气,苦笑道:“我昨天接到大小姐的指示,她再三和我强调,一定要保护你的安全。”
大小姐指的是倪静秋,苏韬微笑道:“我会谢谢她的关心,至于你们真的不用分心保护我。叶盛会安排人来接我,送我前往南斯达旺,绝对不会出现问题。”
海叔沉默片刻,点了点头,“好吧,那我就不坚持了。非洲是一个充满机遇的地方,但也充满危险。我看过你的一些故事,总能化险为夷,相信这一次不会有问题。”
“那就借你吉言了。”苏韬面带微笑道。
“另外,还有一件事请想请你帮忙。”海叔顿了顿,与苏韬尴尬地笑道。
“请说!”苏韬道,“只要我能帮忙的地方,一定义不容辞。”
海叔叹了口气道:“金矿的情况,你也看到了。条件非常恶劣,不仅充斥着生活的压力,还时刻受到疾病侵扰。几乎每个月,我们都会发现矿工病倒,你是一名神医,我想冒昧地请你给我们一点帮助。”
苏韬明白海叔的意思,笑着说道:“你不主动跟我说,我也有这个想法,打算临行之前,送你们几个药方,可以增强体质,遇到一般的病痛,也能轻易治好。”
海叔眼睛一亮,“那就感谢你了啊。”
“举手之劳而已。”苏韬想了想,突然面色变得凝重,郑重其事地嘱托,“要注意定期给矿工们检查身体,一般的病可以用药物治好,但有些绝症一旦染上,以目前的医学水平,是无法治愈的。”
海叔知道苏韬指的是艾滋病,金矿的黑人们比较开放,一不小心会惹出大事,他认真地点头道:“我会小心注意。”
苏韬想了想提醒道:“我看矿工里有不少女性,还是尽量要将男矿工与他们隔离开来。”
海叔点了点头,叹气道:“你的建议不错,但实施起来很难。”
“我知道你也有为难的地方,金矿开采,要的是利润,减少成本就可以赚得更多,而黑人女性相对黑人男性可以支付更少的薪水。但凡事还得从大局上考虑,我会跟倪叔说一下此事。”苏韬面带微笑道。
“嗯,那我替所有在矿里工作的员工感谢你。”海叔面带微笑,语气轻松地说道。
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