老北京的规矩，不入秋不吃火锅。因此一入暮秋，北京城达官贵人的餐桌上，酒楼餐馆的包厢中，都离不开这内里烧着蓝色火焰的炭火铜锅。

　　 就连赵昊也总是天一冷，就惦记这一口。对老舍先生‘自火锅以至葱花，没有一件东西不是带着喜气’的说法，他深以为然。可在江南总是吃不到正宗的味道，哪怕巧巧已经拜托陈怀秀，把所有配料，食材，甚至木炭，都从北京运到苏州去，却依然差那么点儿意思。

　　 后来巧巧多方请教，才从一位老饕那里打听到，老北京涮羊肉最好用锡林郭勒草原，不超过半岁的春羊羔，要当天现杀手切，才能吃到那种下锅即熟，入口鲜嫩，清香浓郁，没有一点羊膻味儿的顶级涮羊肉。

　　 但就算你把西蒙的小羊羔子活着运到南方，肉质也依然会因为水土不服而变差。

　　 所以纵有‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来’的传说，这依然是个食在当季，食在当地的年代。

　　 “这是好事儿啊。”赵公子一边将整盘的羊上脑，下入只加了葱姜枸杞的清汤锅底中。“会让人对京师的感观中，多一些难忘的滋味。”

　　 “呵呵，古有江东步兵莼鲈之思，今有江南骑兵铜锅之念，也是一段佳话。”赵锦笑着用汤匙，从摆满麻酱、腐乳汁、韭花、芝麻、香油、白糖、盐的若干小碗，调配出符合口味的调料来。

　　 “江南骑兵？江南水网纵横，有马终究不方便，无马又太难看，”赵昊笑道：“我看还是叫江南水军吧。”

　　 “江南水军？‘白昼惊风海上号，水军三万尽乘涛。书生不解参军事，也向船头着战袍。’这个自号不错。”赵锦笑着捞起锅中的羊肉，跟赵昊就着小酒大快朵颐起来。

　　 他一边吃，还一边向赵昊讲述早先廷推的情形。

　　 “高阁老之前也做足了准备，他把上书反对封贡的饶仁侃、武尚贤、叶梦熊等人皆贬出京城，其中最惨的是他的门生叶梦熊，被打了四十廷杖，踢到陕西合阳去当县丞。”赵锦吃下片肥瘦相间的羊肉，叹口气道：

　　 “这样一来杀鸡儆猴，二来呢，其实也是用这种方式减少反对票数。”

　　 赵昊点点头，这种事关国策的廷议，科道参与的人数极多，提前干掉几个，投票时自然就会少几票反对。

　　 “结果今日廷议，那帮科道非但没有收敛，反而愈加激烈的反对封贡。力陈诸如‘华夷大防’，‘虏得封号，则众且益附，是助敌壮大；入我境，则窥我文明，是启其心也。’‘不见宋朝招抚郭药师前例乎？’‘敢言议和者为国贼！’之类，群情汹汹，气势磅礴，又有英国公等勋贵从旁支持，完全压住了支持封贡的声音。”

　　 赵锦接着道：“这还是我们见高阁老必败无疑，怕他太难看了迁怒我等，没有全都投弃权票，也有大半投给了他，不然结果还要更难看。”

　　 “嗯。”赵昊点点头，情况与他了解的大体不差。“看来高阁老想要只手遮天，还没那么容易。”

　　 “你这话说到点儿上去了。”赵锦颔首道：“听说有赵大洲在背后给言官们撑腰，元辅也只支持议和，不支持封贡。再加上直接动了勋贵的利益，几方联合起来，竟让高阁老和那帮老西儿输了首战。”

　　 “赵阁老下场了？”赵昊重复一句，又下去一盘黄瓜条。所谓黄瓜条，可不是真黄瓜切条，而是羊后腿的大腿内侧部分，与磨裆肉相连的一条斜纤维和一条直纤维，形如两条相连的黄瓜。因而有此俗称。

　　 其颜色淡红，肥瘦适中，口感嫩滑，肉质特别细，用来红烧焖炒都特别棒。

　　 “廷议一结束，两人就当面怼起来了，好家伙差点没打起来。”赵锦点点头道：“这下矛盾公开，是不死不休了。”

　　 赵昊点下头，前任左都御史王廷，因为在当初阁潮时，处理过替高拱弹劾徐阶的御史齐康，说齐康身怀奸党之邪恶，不从重惩罚不能安定国家大计。结果皇帝罢免了齐康，挽留了徐阶。

　　 后来给事中张齐又接着弹劾徐阶，还是王廷揭发张齐奸诈好利的劣迹，还把贿赂他的盐商杨四和扯了出来。结果皇帝又将张齐打入诏狱，发配戍边，再次挽留了徐阶。

　　 去岁高拱再度出山拜相，王廷担心他记恨宿怨，很自觉的上疏致仕了。与他一同请辞的，还有刑部尚书毛恺，也是因为在阁潮中站错了队，害怕被打击报复。

　　 此外，户部尚书马森也已经致仕，他倒没有得罪高拱，而是因为受不了高拱粗暴的工作作风，加之户部的烂摊子早晚有兜不住的时候，他便借口母老乞养，也走为上计了。

　　 如今新上来的户部尚书张守直，刑部尚书葛守礼，都算是高拱一党，高阁老自然十分膨胀。

　　 赵锦告诉赵昊，当初高拱是想让自己另一个同党刘自强当刑部尚书，让葛守礼当左都御史的。但被李首辅暗算了一下，最终左都御史由大学士赵贞吉兼任。

　　 左都御史是风宪官的首领，监管朝廷一切，这个位子不在自己手里，就容易出现今日廷推的窘境。

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