商周晋安一十五年，南宁府，益州郡，永昌县，百花洞。

　　 四月十三，小满。

　　 此时已是未时（13：00—15：00），烈阳高悬，一天之中最热的时候。

　　 李佩兰背着一背篓冒尖的鸡草，急匆匆往家里赶。

　　 小满过后就是芒种了，到时候要下种子，可家里的地还没整理出来，这也就是今年雨水少，若是往年只怕种子早已下地了。

　　 这两天全家出动，抓紧翻地，因着早上比较凉快，她就跟着多干了会儿活，没想到一不小心就未时了，若不是老爷子喊有点饿，只怕她还没发觉已经到了饭点。

　　 妇人被压弯了腰，步履匆忙，额头上的汗水将头发打湿，一绺一绺的贴在脸上，有的汗珠则是顺着脸颊流到下巴处，再一滴滴打在地上，随后融入泥土里，最后消失不见。

　　 她想着再快点，再快点，老爷子跟孩子他爹还在地里干活呢。

　　 现在天热，干的还是体力活，饿久了那胃可是烧着疼。

　　 她走得匆忙，也就没注意到村尾大槐树下坐着的几个妇人。

　　 “咔嚓、咔嚓！”

　　 磕瓜子的声音在这炎热的中午，格外的清晰。

　　 “呸、呸、呸！”妇人往地上呸了几口，“我说桂兰你家这什么瓜子，莫不是把坏的拿出来吃了，怎么还有霉的？”

　　 刘桂兰瞥了她一眼，眼里带着讥讽，“你家的好，你倒是拿出来吃啊，你去问问，这谁家卖相好的不是拿去卖了，还跟你似的都留着自己嚼啊？”

　　 说着，伸手一把将那人手里剩下的全拿了过来，“不吃拉倒，谁还求着你吃了！你家的好吃也不见你拿出来，吃别人的还挑三拣四的，惯的你！”

　　 刘桂兰说完顺带着身子微微一转，只给那人留了个后脑勺。

　　 “诶、诶、诶，”这人也是个脸皮厚的，她拍了拍刘桂兰的肩膀，“你看那个，是不是佩兰啊？”

　　 “啧、啧、啧，以前就属她家有钱，这风水轮流转啊，现在过的，吃了上顿没下顿的。”

　　 刘桂兰肩膀一甩，将她的手甩了下去，“我说张桂花，你是不是吃饱了撑的？整天东家长西家短的，那么喜欢嚼舌根子怎么不去他家门口嚼？懒得搭理你，欺软怕硬的东西。”说着就起身走到路中央，等着李佩兰。

　　 看着她脚步虚浮，颇为吃力的样子，刘桂兰将手里的瓜子塞口袋里，立马迎了上去。

　　 “李姐姐，怎么背这么多？”

　　 李佩兰停下脚步，艰难的抬头看向她，脸上露出了几分虚弱的笑，气喘吁吁的。

　　 “早上凉快就多干了会儿，没想到做过头了，这不赶着回去给老爷子他们做饭呢嘛，这鸡草都长在水边，可嫩了，若是不割，到时候老了也可惜，就都给背回来了。”

　　 说着，她把背篓往上颠了颠，脸上的汗水流得更快了。

　　 “你家鸡不是挺多的嘛，一会儿抱点回去，我家那几只也吃不了这么多。”

　　 “行啊！”刘桂兰没跟她客气，笑着应下，她拍了拍手上的瓜子屑，接过她的背篓，“李姐姐，我来吧！”

　　 李佩兰也没客气，将背篓放了下来，“那我可就不跟你客气了。”

　　 “客气啥，咱们俩谁跟谁啊，再说了你要跟我客气那我才要生气了呢，”

　　 她颠了颠背篓，“而且这也没多重，不过，你身体不好怎么还下地啊？”

　　 刘桂兰力气大，这点重量对于她来说还真算不了什么，满满的一背篓鸡草，她就跟没背东西似的，步伐轻快得很。

　　 李佩兰擦了擦额头的汗，声音柔和，“眼看着马上就要小满了，家里的地还没翻完，就想着跟着过来做点轻巧的活，也不累。”

　　 刘桂兰点了点头，“小青怎么样了？身体好点没？”

　　 “差不多了，她爷心疼她，让她在家多歇两天。”

　　 两人并肩而行，说说笑笑往村头走去。

　　 李佩兰家住村头，刘桂兰家就在她家隔壁，两家交往甚密，关系也比较好。

　　 看着那两人的背影，张桂花呸了一口，跟身边的人说道：“这刘桂兰也不知道图什么，整天跟在李佩兰身后，跟个婆子似的，忙前忙后的，也不见她得了什么好处啊！”

　　 “谁知道呢，我也纳闷呢，你说这老苏家，就目前这吃了上顿没下顿的情况，她能落什么好处，毕竟又不是以前的老苏家了！”

　　 “说不定人家就是喜欢热脸贴冷屁股呢？”

　　 几人对视一眼，哈哈哈大笑起来。

　　 “不过，往年他们家的地可是最先翻好的，怎么今年这个点了才动手啊？”

　　 “这你就不知道了吧？”张桂花语气里满是酸味，“前两月，镇上有活，她家里的几个劳动力都去接活了，我估摸着赚了不少钱呢！”

　　 “赚再多又怎么样，欠了一屁股债，家里还有三个药罐子，这老的老，小的小，就靠那几个大老爷们儿，哪里扛得住，再能干，这身体早晚也要垮了！”

　　 “我听说她家老大前几天从山上滚下来，把脑袋磕破了？”

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