“跑，叶子，快跑！”

　　 “听妈妈说，叶子，曼陀罗开花了，荣耀纪元就要开始，那是氏族老爷的荣耀，却是我们鼠民的末日，我们没资格夺取任何荣耀，唯一能做的就是，活下去，哪怕像是真正的老鼠一样，活下去！”

　　 “叶子，我的好弟弟，你是村子里最聪明，最敏捷的孩子，你能在风暴来临的时候，爬上最高的曼陀罗树去摘取果实，然后像是一片真正的叶子那样，驾驭着大风，毫发无损地跳到地面上——如果说，有哪个鼠民能在荣耀纪元里活下去，那就是你，一定要背负着所有人的希望，活下去啊！”

　　 “叶子，快看，曼陀罗树开花了，整片山谷里所有的曼陀罗树都开花了，好香，好漂亮，我从来没闻到过这么奇妙的味道，没看到过这么绚烂的景象，叶子，你带我爬到曼陀罗树的最高处，我们去花海里面游泳怎么样？”

　　 “叶子……叶子……叶子……”

　　 伴随着声声呼唤。

　　 少年近乎凝固的脑海中，浮现出一道道模糊不清的光影。

　　 首先，是妈妈。

　　 妈妈是村子里厨艺最好的人，烤曼陀罗果面包，炸曼陀罗果条，炖曼陀罗果加碎肉汤，用曼陀罗果粒来拌发酵了好几天的野山羊酸奶……妈妈用曼陀罗果能做的菜式，三天三夜都说不完。

　　 叶子自己是村子里采摘曼陀罗果的第一把好手，每天都能采摘到生长在悬崖峭壁最高处，最新鲜，也最香甜的果实。

　　 而妈妈就能将这些果实，烹调成氏族老爷都没吃过的珍馐美味，香气能传遍整座小山村呢！

　　 然后，是哥哥。

　　 哥哥是村里最强壮的青年。

　　 他的体型足足有普通鼠民的两倍大小，古铜色的皮肤像是直接覆盖了一层曼陀罗根须吸收上来的金属，发出爽朗的笑声时，胸膛里就像在打雷一样。

　　 有一回，叶子在悬崖峭壁上采摘曼陀罗果时，曾经遇到过一队进山寻找图腾兽的氏族老爷。

　　 身为鼠民的他，当然不敢和老爷们打照面，而是害怕地蜷缩到了曼陀罗树的枝桠深处。

　　 但他从枝桠的缝隙间，远远偷看了一眼，觉得那些威风凛凛的血蹄氏族老爷们，有几个，貌似还没有哥哥强壮呢！

　　 最后，是安嘉。

　　 村子里最漂亮的女孩子。

　　 不，是所有鼠民中最漂亮的。

　　 不，或许是所有图兰人中最漂亮的。

　　 那天，叶子和安嘉一起坐在他们的“秘密基地”，最高的曼陀罗树上，看着远远近近，成百上千棵曼陀罗树同时开花，仿佛一片五颜六色，绚烂至极的花海，从虚空的裂缝中涌动出来，专门为他们两个开放。

　　 而从花冠上喷涌而出的孢子，更是美得像一场梦境一样。

　　 叶子记得自己和安嘉仿佛都醉了。

　　 醉倒在曼陀罗汁液酿造的童话里面。

　　 做了很多脸红心跳，清醒时不敢做的事情。

　　 ——那时候，他们还太年轻。

　　 不知道曼陀罗树开花究竟意味着什么。

　　 也不知道，所谓“荣耀纪元”的真相。

　　 叶子贪婪地捕捉着熟悉的声音和美好的图像。

　　 想在母亲温暖的怀抱中再睡一会儿。

　　 或者，永远睡过去。

　　 但锥心刺骨的剧痛很快将他脑海中萦绕的声音和画面撕个粉碎。

　　 焚烧声，呼喊声，惨叫声，狂笑声，声声入耳，犹如深深嵌入骨骼的铁爪，将他抓回了残酷的现实。

　　 叶子头疼欲裂。

　　 感觉有人在他的额头上挖了个洞，又放了把火。

　　 整个脑壳都肿胀起来，将双眼挤成了两条缝。

　　 不断有湿热粘稠的东西从眼角、鼻孔、耳道和喉咙深处涌动出来，他不能也不敢分辨，那究竟是鲜血还是别的什么东西。

　　 “叶子！叶子！叶子！”

　　 好像有人在叫他。

　　 不是幻听，是真的，格外刺耳，安嘉的声音！

　　 叶子一下子瞪大了眼睛。

　　 他不顾脊椎骨像是被铁蹄踩断一样的痛楚，艰难直起腰杆。

　　 用力摇晃着昏昏沉沉的脑袋，他透过满脸血污，向四周望去，寻找安嘉的身影。

　　 被鲜血濡湿的世界，往昔熟悉的家园已经消失不见。

　　 取而代之的是一幕如地狱火海般的画面。

　　 叶子看到，村子里每一栋用曼陀罗树搭建，呈圆锥形的棚屋都在燃烧。

　　 上百道黑黢黢的烟柱冲天而起，像是铁栅栏般组成了一座巨大的囚笼，把所有人都死死封锁在里面。

　　 自家位于村落外围的棚屋，是第一批被入侵者点燃的牺牲品。

　　 房梁和立柱早就烧得崩塌下来。

　　 连带最擅长做烤曼陀罗果、炸曼陀罗果、炖曼陀罗和曼陀罗果杂拌的妈妈。

　　 都烧成了黑烟和灰烬。

　　 叶子看到，血蹄氏族的老爷们——那些牛头人、巨象人、野猪人、半人马，全都顶盔掼甲、明火执仗、如入无人之境，在村子里烧杀抢掠，大开杀戒。

　　 距离如此之近，叶子甚至能嗅到牛头武士们身上独有的牛骚气，熏得他胸膛里翻江倒海，想要呕吐。

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