“萧十一,以后你就住在樊老实家里,好好干活、好好学习制盐的手艺,不要偷懒、不要惹是生非,若是遇到了为难的事情,可以来找老夫,老夫一定尽力帮着解决!”
“多谢先生,晚辈记住了!”
……
分配结束之后,青袍老者又叮嘱了一番,而后离开村子,返回盐场去了,秦锋则背着行李卷住进了樊家。
樊家的院子呈正方形,内部面积不算大,院墙是用黄土混合着砂石夯筑的,因为年久失修,出现了很多豁口,距离坍塌已经不远了,至于院门,则是用小木条编成的栅栏门。
院内有四间破旧不堪、满是孔洞的茅草屋,全靠几根粗木棍支撑着,才没有倒塌下来。
再看茅草屋里面,空间狭小、光线昏暗,没有一件像样的家具、没有一件不带补丁的衣服、没有一件完好的器皿……完美诠释了‘家徒四壁、一贫如洗’这八个字的含义!
将秦锋安置在这样一个穷灶户家中,莫非是青袍老者故意使坏吗?
还真不是。
事实上,村子里的灶户们的情况都差不多,家家穷苦、户户困难,相比较起来,因为樊老实的制盐手艺出众,又舍得卖力气,日子过的还算好的呢!
将秦锋安置在最西边的茅草屋中之后,樊元良开始准备晚饭。
杂粮饼子、咸菜丝、南瓜汤、一条不知放了多久的咸鱼、一个煮鸡蛋……晚饭非常寒酸,可这已经是樊家能拿出来的最好的食物了。
“小伙子,你第一天来到家中,按理来说,老汉应该准备一些好吃喝才是,可是家里生活困难,实在弄不到更好的食材了,还请莫要怪罪!”
“老伯客气了,现在这般年月,能有口饱饭吃就不易了,那里还敢怪罪呢!”
“那就好、那就好,来,吃鸡蛋!”
“小姑娘,来,吃鸡蛋!”
“这个鸡蛋是专门给大哥哥准备的,珠儿不能吃!”
“呵呵,你正在长身体,不吃点好的怎么能行,听话,快吃吧!”
……
面对寒酸的食物,秦锋没有嫌弃,大口吃喝起来,至于专门为自己准备的鸡蛋,则不容拒绝的推给了那个小姑娘。
这一举动,顿时赢得了樊老汉和小姑娘的好感!
吃喝之间,顺便闲谈。
通过闲谈得知,樊元良今年只有四十二岁,因为常年辛苦劳作、风吹日晒雨淋,再加上生活困苦、长期营养不良,这才导致未老先衰,看上去犹如花甲老人一般!
身体瘦弱的小姑娘叫樊宝珠,是樊元良的小女儿,今年只有八岁。
樊元良另有三子一女,因为疾病、饥饿、战乱等原因,全都不幸夭折了,妻子也在两年前病逝了,如今只剩下父女二人相依为命,很是可怜!
另外吗,在交谈过程中,秦锋还问清了那位青袍老者的情况。
郭正清,五十四岁,山东—登州府—莱阳县人氏,满腹经纶、学富五车,曾经中过进士,做过知县、同判、知府等官职,后来调到花马池盐场,担任同提举之职、正六品。
因其为官清廉,不肯和其他盐官一起同流合污,结果饱受排挤和打压,致使官职一降再降,降成了从九品的书吏!
即便如此,郭正清依旧没有屈服,清贫度日、乐在其中,不贪不占、两袖清风!
灶户们钦佩其人品,因此依旧称他同提举大人,更希望有朝一日,郭正清能官复原职,继续为灶户们主持正义!
………
吃完饭之后,天色已经黑了下来,灶户们点不起蜡烛和油灯,因此只能上床睡觉了,这样还能节省一些体力。
节省体力,就能节省一些粮食!
一夜无话。
第二天,秦锋早早的起来了,提了一桶井水,简单的洗漱之后,扛着工具和樊老汉一起出门干活。
咋不吃早饭呢?
不好意思了,灶户们家中贫困,为了节省一点粮食,全都不吃早餐的。
出门之后,二人和众邻居一起来到了娃娃池,而后开始制盐,具体来说共分三步。
第一步:在盐湖周围开垦出大片的畦地,将湖水引入其中,再利用阳光、风力进行蒸发。
宁夏地区日照、风力都十分充足,因此用不了几天时间,畦地中的水份就蒸发没了,而后继续引水、继续蒸发!
连续数次之后,畦地中就会出现一层白色晶体,这就是盐了。
不过嘛,这种盐过于粗糙,
里面含有大量的杂质,人是不能直接食用的,否则就会腹泻不止,甚至是死亡。
第二步:将粗盐收集到大木盆中,用淡水进行溶解,用木棍搅拌均匀,再用纱布、硝板反复过滤,将里面的杂质过滤出来。
第三步:将过滤好的卤水倒入用青石板铺设的盐池当中,利用阳光、风力进行蒸发。
等水份蒸发干之后,池底就会留下纯度较高的细盐了,因其颜色泛青,故而又叫青盐!
接下来,灶户们会将晒好的青盐收集起来,上交到盐课提举司的库房中换取报酬。
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