一个人游魂般地回了偏殿，瞧见沈淑人正与一人站在一起，不知是谁。

　　 那人隐在暗处，芭蕉挡着，辨不分明。

　　 唯看得出身形高挑，约莫是个男子。

　　 两个人挨得极近，正低低地说着什么话，又似在给什么东西，见她来，那男人赶紧低头转身走了。

　　 小七尚立在原地没有动，倒是沈淑人先不自在了起来，问她，“看什么？”

　　 她幽幽问道，“你在干什么？”

　　 夜色里的沈淑人拧着眉头，“我说句话，你也要管？”

　　 “那是谁？”

　　 “医官呀。”

　　 “你给他什么？”

　　 沈淑人摊开手心，好笑地展示给她看，“我能给他什么，是他给了我药呀。”

　　 哦，那是一颗药丸。

　　 她问，“你肯见医官了？”

　　 沈淑人又是噗嗤一声笑，轻抚着肚子，“什么笑话，我不见医官，难道要把自己活活儿地熬死？”

　　 罢了。

　　 随她。

　　 谁能狡辩得过魏夫人。

　　 先前还成日缠绵病榻，偷懒嗜睡，目下看着倒好了许多，既能狡辩得头头是道，若不是吃过解药，大抵便是适才那医官给她打了鸡血了。

　　 大抵近来也一直在私下会见吧，谁又知道。

　　 罢了。

　　 都随她。

　　 她已经要解脱了，还去管沈淑人干什么。

　　 这一夜小七与沈淑人再互不相扰，沈淑人吞了药丸子，哈欠连天仍旧睡去了。

　　 她呢，她卧在榻边，也睡了个好觉。

　　 自七月来再也没有睡过这样一个安稳踏实的觉了。

　　 迷迷糊糊中好似听见有一阵骚动，有什么哨音响了三声，骚动过后又复归于平静，也听见沈淑人昏昏默默地说着梦话，“信......信......小心......”

　　 她想，睡吧，小七。

　　 睡个好觉，天明好走。

　　 庄王十七年十二月二十三日，小年，大雪。

　　 宜出行，赴任，安床，求子。

　　 忌祈福，祭祀，酬神，斋醮。

　　 雝雝鸣鴈，旭日始旦。（出自《邶风·匏有苦叶》，原文为雍雍鸣雁，旭日始旦，士如归妻，迨冰未泮。意为又听嗈嗈大雁鸣，天刚黎明露晨曦，男子如果要娶妻，趁冰还未能融化）

　　 耳听着大军集结，眼见着城楼上下旌旗飘荡，沈淑人已不知何时出门了。

　　 魏夫人是个无利不起早的人，大约早早地就跟着公子许瞻往城楼上去了。

　　 小七梳妆打扮，却也没有什么可妆扮的。

　　 仍旧穿着出征以来总穿的男子衣袍，也仍旧梳着出征以来总束的男子发髻，没有什么金簪玉饰，一根帛带就能扎得紧紧的。

　　 她在那偏殿的铜镜里看见自己的模样，脸上的两道疤好似两株枯树，又似难看的土螾，半年过去了，依旧清晰可见。

　　 小七想，这是个好日子，该高高兴兴的。

　　 她冲着铜镜里的人笑，笑得真是比哭还要难看呐。

　　 冒雪出了门，大步踩着登城马道，跟着甲士往城楼上去，混乱中听见有人叫她，“姑娘！”

　　 她转头望去，见是裴孝廉。

　　 裴孝廉问她，“你去哪儿？”

　　 小七冲他笑，“我也去凑个热闹。”

　　 裴孝廉神色复杂，追上来反问她道，“凑热闹？”

　　 小七应了一声，仍旧冒雪往前走去，裴孝廉也仍旧紧紧跟着，扼住她的手臂要往回走，“这种事，你去凑什么热闹？”

　　 小七甩开他，混进甲士中疾疾往城楼上奔去，竟把裴孝廉给甩开了。

　　 你瞧啊。

　　 你瞧城楼正中的公子许瞻多威风啊，他披着貂裘坐于离宫的龙榻，身后就是他的大纛与帅鼓，那金尊玉贵的人是天潢贵胄的气度，那滔天的雪堪堪遮住了他一双凤眸，叫人看不真切他的神情。

　　 但不见魏夫人，不知她跑去了哪里。（《尉缭子·勒卒令》：“商，将鼓也。角，帅鼓也。小鼓，伯鼓也。三鼓同，则将、帅、伯其心一也。”）

　　 你瞧这鄢城的城楼有多高多坚啊，瓮城把城墙围城一圈，瓮城之上箭楼巍峨，黑压压的龙旗在风中猎猎鼓荡，那一排排的垛口里俱是披坚执锐，令人肃然骇惧。

　　 瓮城之中筑土为高台，上插许字大纛，而谢玉啊，那能飞檐走壁的南国剑客，那受过了大刑的人呐，他就被捆在大纛那粗重的旗杆上。

　　 你瞧，那是谢玉的祭台。

　　 那两旁的侩子手摩拳擦掌，正提壶抛洒着烈酒，敬着天地鬼神。

　　 小七不敢想，在刀起头落的那一刻，谢玉的血是怎样地从颈间喷涌，是怎样血溅七尺，是怎样地把那许字大纛洒得一片殷红。

　　 她不敢想，单是看着雪里被缚的谢玉，就已经叫她撕心裂肺了。

　　 裴孝廉追上来拉她，压着声道，“姑娘不该在这里！”

　　 不该在这里，那该在哪里啊。

　　 她的眼里只有谢玉，但雪极大，她看不清谢玉的脸啊。

　　 城楼上下的将士以兵刃顿地，整整齐齐高喊着，“杀！杀！杀！”

　　 旌旗猎猎，战马啸啸，杀气腾腾，壮怀激烈。

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