恍恍惚惚地回了听雪台，槿娘已经卧在榻上了。

　　 白日还生龙活虎的人，此时却气若游丝。

　　 小七怔然坐在榻旁，喃喃问道，“姐姐可后悔了？”

　　 槿娘一张脸煞白，她半睁着眸子，声音低低地，“第一回，是在除夕，你跑了，我被打个半死。第二回，就因了我没有煎药，又被打个半死。这一回，我不过是送了封信......写信的是你，你好好的，我却险些死了。”

　　 小七垂眸不言。

　　 槿娘说的句句是真，她半个字也辩白不得。

　　 她虽不曾受皮肉之苦，但她受的责罚都在内里。

　　 于她而言，内里的责罚远盛于皮肉之苦。

　　 槿娘兀自低叹，“听说是你求情了。”

　　 “你不必自责，这是我自己选的路，可如今，却好似也明白了一些。”

　　 那双杏眸有些失神，似在看小七，却又似穿过小七在看什么别的地方。

　　 小七问道，“明白了什么？”

　　 “你从来什么事都没有，就不曾想过为什么？”

　　 这不是值得穷究的问题，小七知道答案，许瞻数日前便说过了。

　　 许瞻要她活着，看他如何跨过黄河，吞并魏国的每一寸疆土。

　　 槿娘双眸泛红，神情哀恸，分明笑着，泪水却夺眶而出，“我知道为什么，但我不会告诉你。”

　　 她既不愿说，小七也并不追问。

　　 没什么好问的。

　　 垂着眸子，目光所及之处皆是方才流下的血渍，小七起了身要去换衣，甫一打开衣柜，陆九卿的大氅立时映入眼帘。

　　 那是她初来癸水时陆九卿借与她的。

　　 她早就洗荡干净，又叠得崭齐，但因一直病着，鲜少见他，因而总没有合适的机会归还。

　　 她摩挲着那件大氅，突然转头朝榻上那动弹不得的人问道，“姐姐没有喝过桃花羹吧？”

　　 槿娘素来话多，此时却没有说话，只是一个人盯着屋顶默默淌泪。

　　 小七温柔地笑，“我去给姐姐煮桃花羹。”

　　 据说西林苑那株山桃是有上百年的，如今仍旧开得极好，有粗壮的枝桠拖在地上，因而摘起来并不费劲。

　　 她摘了满满一大篮子，煮了桃花羹，剩下的全用来酿酒了。

　　 幼时与父母亲住在桃林镇，那里的叔伯婶婶每逢春日必要摘桃花酿酒，也没有什么特别的名字，只约定俗成地叫做“桃花酒”。

　　 最好的东西是不需要费尽心思取什么动听的名字的。

　　 酒酿了满满一大罐，日子也一天天地数着，只等着陆九卿来。

　　 他来的时候已是三日后，听过路的寺人说起陆大人与公子在正堂议事，约莫着就要走了。小七忙放下手中活计，抱着大氅与酒便往正堂奔去。

　　 他果然已经动身走了，远远望着他的背影穿过庭院，穿过水榭，穿过楼台，小七便也疾步跟着穿过庭院，穿过水榭，穿过楼台。

　　 紧赶慢赶，追得她满头薄汗，气息不定，她叫了一声，“大人！”

　　 立时惊飞了枝头的鸟雀肥鸽。

　　 陆九卿步子一顿，蓦然回身，竟朝她走来，“小七姑娘。”

　　 因跑了许久，她的脸色难得娇红，“大人一直关照小七，小七不知如何答谢，正好桃花开了，便酿了酒拜谢大人，但愿大人不要嫌弃。”

　　 想到陆九卿是公子身旁的军师，什么琼浆玉酿没有见过，她这种乡野粗食只怕要惹人笑话，抱着酒罐的手便有些局促起来。

　　 “大人若饮不惯，打发给下人也是好的。”

　　 没想到陆九卿竟接过酒罐，垂眸望她时眉眼清润，“姑娘酿的酒，九卿不会给旁人。”

　　 “姑娘的手很巧。”

　　 小七闻言心头一暖，酿酒的时候心里是欢喜的，如今送出去心里也是欢喜的。

　　 她心里想，若这辈子定要留在兰台，那便总要有几个朋友，难时帮衬，困时扶携，以沫相濡，那才能过得下去。

　　 若不是因了这罐桃花酒，她大约不会再想着逃亡了。

　　 可偏偏有了这罐酒。

　　 将将入夜便有人来拿她，杂乱的脚步声震得木地板咚咚作响。

　　 见是裴孝廉亲自来，小七便知不是好事。

　　 那人好似看戏一般，眉梢眼角俱闪着几分得意，开口时亦是阴阳怪气，“魏俘，公子召你，跟裴某走一遭罢！”

　　 他一扬起手来，身后两个护卫便拿好架势要押小七。

　　 小七心里惴惴，转眸去望槿娘，却见槿娘只是冷眼瞧着，片刻背过身去，一句话也不说。

　　 小七不得不跟着裴孝廉走，若小心向裴孝廉打探到底是什么事，裴孝廉不过是似笑非笑，“到了公子面前，自然便知。”

　　 小七脑中一片空白，细想近来谨言慎行，规行矩步，并没有什么可被人拿捏的错处。

　　 来时遇见陆九卿，向来温和从容的人，神情却有几分凝重，见她来立住了脚，神色担忧，欲言又止。

　　 擦肩而过时想要低声提醒一句，“公子不......”

　　 话未说完，便被裴孝廉冷声打断了，“陆大人！不早了。”

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