“少爷，你可真够狠的。”八方以前没见识过自家少爷这一面。

　　 “狠什么，吓他们的。”孟长青说，“我要只处罚那个挨巴掌的，他们必然以为我心善，到时候鸡毛蒜皮的小事也敢闹起来。

　　 但我两方都罚，他们就会心有忌惮。”

　　 “刚才要是没人冒出来求情，您岂不是要真的砍掉他一只手？”

　　 “没有他求情，我也不会砍，这地方缺医少药，砍一只手跟砍他脑袋有什么区别。你少爷我最会自己给自己找台阶，随便找个理由带过去就行。”

　　 “那你还说连担保的人一起砍。”

　　 “不说这句话，搞不好就会有人为恶人担保。”孟长青看向煮粥的方向，“我好像闻到粥香了。”

　　 “头一锅应该快好了。”八方说，“我先去盛几碗出来，咱们先吃吧。”

　　 “好，你快去。”视线扫到不远处的楚沐风，“白大人，粥好了，叫各位大哥吃午饭吧。”

　　 楚沐风拱手回应，让周启文带几个人先去吃。

　　 孟长青又回到车马遮挡之后。

　　 梁啾啾一直用炭温着她的墨，见她回来问：“那边出了什么事？”

　　 “百姓之间吵闹打架，不是什么大问题，已经处理好了。”孟长青拿起笔，先看之前自己写下的内容，检查用词没什么不对的，又接着往下写。

　　 文氏看着她写的内容，侧身往炭盆里加炭。

　　 八方端着个砂锅往这边跑来，“夫人，少爷，姨娘，刚出锅的干粥。”

　　 “还跑什么？”梁啾啾叫住他，“一起吃啊。”

　　 “我去大锅那边帮忙，等会儿再吃，您别管我了。”

　　 文氏收起孟长青面前的砚台，“长青，先喝粥吧。”

　　 “是。”

　　 打开砂锅锅盖，这粥煮的实诚，吃它得用筷子。

　　 配上从凉州城买来的饼和咸菜，一碗粥下肚就觉得饱了。

　　 梁啾啾收拾碗筷的时候，文氏开口说，“长青，我看你一直在写新年祝词，按本朝规定，到任不足一月的官员，即便逢新年，也不必向上官述职。”

　　 “母亲，您也说了是不必，不是不能。

　　 只给我三十石粮食，还指望太太平平的过年吗？”孟长青说，“没道理我在这边吃风咽土，他却在衙门吃香喷喷的面条。

　　 说着都来气，连个衙门都不给，我还得自己挖洞住，当我是田鼠吗？”

　　 孟长青铺开纸接着写。

　　 别人的新年祝词都是恭祝新年，祝上官身体健康官运亨通，最后两句带过自己管制范围内的事，基本都是太太平平，请上官放心。

　　 孟长青的不一样，她目前写了五张纸，只有前两句是祝贺语，后面全是北山县存在的问题。

　　 县不是县，家不是家，百姓不是百姓，无安身之地，无遮风之所。

　　 突出描写，自己深刻认识到城墙建造的必要性，但人力不足，又无物力支撑，凭此现状，绝无造出城墙的可能。

　　 孟长青写一张，文氏就看一张，觉得她哪里用词太过尖锐的，就在一旁提笔帮她改掉。

　　 “哎，今天怎么这个点就煮粥？”挖坑的百姓也在观察士兵的动向。

　　 “官老爷饿了吧，但肯定没我们的份。”这位凑近了刚才问话的人，小声说：“我刚才远远的瞧了一眼，满满一碗粥，全是干的。”

　　 “等会儿加了水，说不定也给我们分一碗呢？”他说着话咽了下口水。

　　 “也说不定，希望官老爷心善吧。”

　　 不说这话，咽口水的那人还盼着，这话一提，他不盼了。

　　 那官老爷动不动就要砍人手，能是什么心善的人？

　　 他这心才失望的落回去，就听看守他们的官兵说，“第一组的人，放下农具跟我走。”

　　 众人惴惴不安的跟上去，却是跟到了煮粥的地方。

　　 拿上碗筷，接上粥，是跟士兵们吃的一样，满满一碗的干粥。

　　 这组人惊讶不已，但到了嘴边的东西，不管怎么样，都得先吃下肚。

　　 正当他们不顾烫，低头猛吃的时候，面前有官兵经过，往他们每个人碗里，夹了一撮小咸菜。

　　 “哎，这是……”

　　 这人捧着碗，话还没说出口，就听那位给咸菜的官兵大声催道：“不许说话！赶紧吃！吃完回去干活！”

　　 等他们吃完，洗了碗，官兵又带他们回去，换了第五组的人去吃。

　　 第一组人拿起工具接着干活，却小声问：“怎么不是第二组？”

　　 “我明白了！是看哪边挖的深。唉，大家别装样，才吃了干粥，都拿出力气来干。”

　　 不光是他明白，其他组也看明白了这个规则。

　　 所以当官兵跳过第七组，接连喊别的组，那些组又没他们挖的深时，沙朱陪着笑问官兵，“兵老爷，是不是忘记喊我们了？”

　　 “没忘。”被问的官兵大声说，“你们组今天惹了事，不光是打架那俩，其他人也有错，没能在骂人的时候劝住，也没能在打架的时候拉开，还要劳动我们，甚至还惊动了县老爷。

　　 你们整个组都得挨罚，罚你们这顿饭最后一个吃。”

　　 沙朱被吼了一顿，缩回人堆里不敢说话。

　　 于有才更加用力挥动手上的锄头，终于轮到他们最后一组，众人跟着官兵往煮粥的地方走时，心里都没指望这次能吃上什么。

　　 可看到碗里满满一碗干粥，还有粥上的咸菜，他们最后一组都能吃的这么好，前面不会有饼吃吧？

　　 “傻愣着干什么？”发粥的官兵吼，“吃啊。”

　　 左大头刚好过来，他对那个敢站出来求情的人很有印象，冲沙朱点了下头，“这顿大家吃的都一样，只是先后顺序不同。但从晚饭开始，就是哪组干得多，哪组吃得多。”

　　 沙朱抓住了重点，“还有晚饭？”

　　 “当然有，从现在开始一天吃三顿，只要肯干，绝对能吃饱。”

　　 孟长青写了十张纸的‘祝词’，文氏稍加修改后，她抄写在公文本上。

　　 写完，晾干纸面，再用盒子装起来，就等着初四那天亲手交给她叔父。

　　 “八方！”孟长青甩着右手，扬声让八方把她的马牵过来。

　　 “你要到哪里去？”梁啾啾问她。

　　 “我来修城墙，总得知道得修多长，地势怎么样。”孟长青把大氅脱下来先后反穿，踩上马镫，一跃而上。

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