站在二楼窗口俯瞰着楼底下宾客的小文森太太，看到那辆造型古怪的钢铁越野一出现，便开口问身边的人：“那是什么车？为什么没有马，是伦敦的蒸汽车吗？”

　　 小文森太太边上的看不太出年龄的男子摸了下小胡子：“你不知道这辆车的名声吗？我以为你们汉普郡的人对此无人不知。”

　　 小文森太太微微偏头瞅他一眼，皮笑肉不笑道：“噢，是什么了不得的吗？我听说蒸汽汽车很容易翻车，在伦敦只有下等的工人们才坐。”

　　 “不是蒸汽汽车，是电车。”

　　 “电车？这是什么东西？”

　　 “美国佬富兰克林从天上引到过电，那车也是用的天上的电。”

　　 “呵。”小文森太太不说话了，脸上的表情明显是不相信。

　　 男子指了指越野车：“看到那位小姐了吗？”

　　 小文森太太顺着他的手指望去，正见到一位欺霜赛雪的黑发女孩儿跳下车，脸上带着纯真无瑕的笑容，有别于普通的白人少女。

　　 见此，小文森太太眉毛不由微微一挑：“她长得不像个上等人。”

　　 “她当然是上等人，听说是位东方的在逃公主。”男子兴趣十足地邪魅一笑。

　　 小文森太太恍然道：“原来她就是陛下新封的女伯爵，那么她边上的那位就是浮翠山庄的欧文伯爵了。”

　　 “没错，就是他们俩人，能召唤神灵的幸运儿，据闻那电车就是神灵赐下的。”

　　 “无稽之谈。”小文森太太是前不久才回到英国的，之前跟着丈夫在西印度群岛上生活了一年，因此对于浮翠山庄的新主人并不了解。

　　 那男人见小文森太太不信，也不与她争论，但笑不语。

　　 小文森太太不再继续看窗外，提起裙摆转身下了楼，她要去会会那位东方在逃公主。

　　 夏青黛和欧文属于来的比较晚的宾客了，一走入厅堂，就发现里面已经是人头攒动。

　　 虽然是冬天，但穿着露肩裙子、披着皮草的少女还不少。舞厅这边前后有两个壁炉，火都燃得很旺，因此少女们此番打扮倒也不会太冷。

　　 等一会儿舞会开始，跳起舞来就更不会感觉到冷了。夏青黛也是类似打扮，一走进舞厅就引来了好几道目光。

　　 跟夏青黛一起进来的欧文，一来就被几位男士拉走了，而卡罗琳母女等人则还没到。

　　 其实凭她们坐的大马车，速度不应该比越野车慢的。只因老欧文太太不敢坐快车，害怕冬天路滑会侧翻，才让赶车的马车夫硬是把速度压下来的。

　　 此时夏青黛身边倒没个熟人了，她在一堆少女里面找了一下没看到简的身影，便决定独自在休息区先坐一会儿，吃点水果。

　　 “噢，亲爱的夏，你终于来了。”布朗小姐挽着一位夏青黛不太眼熟的女士向她走来。

　　 对于看外国人非常脸盲的夏青黛来说，她摸不准眼前这位女士是不是她认识的人。因此索性向两人保持礼貌的微笑，以不变应万变。

　　 布朗小姐下一刻就解了她的惑，只听她介绍的道：“这位是小文森太太，我的表嫂。表嫂，这就是我跟您提起过的夏青黛女伯爵了。她跟您一样，去过许多地方，见识很广。”

　　 “您好，夏小姐，很高兴见到您，希望您今天玩得愉快。”

　　 “您好，小文森太太，见到您很高兴。上一次浮翠山庄的舞会您没来，真遗憾。”夏青黛确实是脸盲认不清外国人长相，但是人名她还是能全部记住的，上次的慈善舞会谁来了、谁没来，她一清二楚。

　　 “是的，非常遗憾。当时我跟丈夫刚到伦敦，还没有回到波尔屯。”

　　 两人简单寒暄了几句，小文森太太便好奇地问她：“听说您来自东方，是东方哪个国家？瓷那？还是阿拉伯？您真的是被放逐的公主吗？”

　　 在十八世纪中期及更早之前，东方在欧洲人的印象里是优雅光辉、壮丽富瞻的，他们对此充满了向往。

　　 华夏的茶叶、瓷器和丝绸在欧洲更是颇具盛名，好几个欧洲王室都以有华夏瓷器饮茶为荣，因此他们也用瓷那来指代华夏。

　　 但随着英国工业革命发展起来，到了十八世纪末期，华夏在他们的眼里失去了往日的神秘与高雅，不仅不是很敬畏，甚至还有一些跃跃欲试的恶意。

　　 小文森太太跟着丈夫在西印度群岛视人命为草芥，对外国人都不是很尊重，面对夏青黛也是探究大于交好。

　　 夏青黛很敏锐得察觉到她身上散发出来的傲慢，遂避而不答，夸起布朗小姐今天的衣着打扮来。

　　 小文森太太却不是别人顾左右而言他就能随便打发的人，还要继续揪着问。

　　 夏青黛只是不理，好在舞会很快就开始。令她意想不到的是，竟有一位她感觉完全陌生的胡子男抢在欧文之前向她邀舞。

　　 “我很抱歉，先生，但我已经有舞伴。”夏青黛拒绝跟陌生人跳舞，那不是放松，而是折磨。

　　 “噢！那我希望我能有幸轮到第二支。”

　　 欧文恰在此时挤过人群来到夏青黛身边，对着胡子男道：“非常抱歉，雷恩·布里克先生，表妹的第二支舞，我也已经预订。”

　　 夏青黛对着欧文灿然一笑，直接把手放进了他的手中，算是默认了他说的话。

　　 雷恩·布里克先生见此便识趣地转身，去邀请同在这边的布朗小姐了，后者很给面子的没有拒绝。

　　 他们两人虽都跟小文森太太是亲戚关系，但互相之间并不熟。

　　 “欧文，刚才那个布里克你认识？”

　　 “有过一面之缘，是小文森太太的表弟。”

　　 “噢。”夏青黛明白了他们的关系，便不再好奇了，没有继续把精力放在他们这些人身上。

　　 整场舞会对于夏青黛而言还是玩的挺开心的，她倒不是每一支舞都会跳，但也跳了不少。

　　 还认识了几位军官太太和小姐，跟舞会主人当军官的小儿子也跳了一场舞。

　　 大部分时间，她的舞伴都是欧文。面对旁人的邀约，她是能拒则拒。

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