隔壁桌子上，正在议论当下热点。

　　 不是其他，正是那缴税之事！

　　 “你交税没有？”

　　 “废话，老子敢不交，如今可是那位坐镇税务衙门！”

　　 “小声些，别招来东厂番子，我们大把赚钱的日子算是没了，不如去西秦或者南梁试试水？”

　　 “哪有那么容易，我们的货到西秦要交几倍税，而那位爷又刚刚宰南梁人一刀，南梁巴不得我们送上门。”

　　 几个商人一番交谈，都没吃饭的兴致。

　　 陈北冥听到此，差些笑出声。

　　 没想到宰南梁的一刀竟有这等效果。

　　 商人不是不挣钱，只是习惯以往的低税率。

　　 等新税法执行一些时日，他们就会慢慢适应。

　　 毕竟，即便税收有些高，但相比利润，依旧足够理想。

　　 他们嘴上说的要放弃，真让他们撒手，只怕一问一个不吱声。

　　 口活而已，要动手，那等于杀了他们。

　　 到那个时候，脱离地方官府掌控的税务衙门，就会展现出它真正威力。

　　 再结合遍布大乾的皇家银行……

　　 女帝大老婆和文武百官，会被暴增的国库收入而吃惊。

　　 只有那时，工商强国的好处，就会显现出来。

　　 相比之下，农税带来的收入，真是九牛一毛。

　　 正在得意，珠儿拍拍肚子，打个饱嗝。

　　 “崇楼饭菜真好吃！”

　　 “那以后我抽空便带你来。”

　　 陈北冥瞧着娇憨的珠儿，用帕子擦掉她嘴角的油污。

　　 “什么味道，帕子好漂亮。”

　　 珠儿嗅到一股奇怪的味道，看向陈北冥手中绣帕，被上面精致的绣活吸引。

　　 陈北冥这才注意到，手中帕子是锦绣的，而帕子上沾染的自然是那东西。

　　 正要将话题引开，一声惊叫从外面传来。

　　 崇楼是京城官员勋贵云集的地方，一般人可不敢在此闹事。

　　 陈北冥推门出去，看到对面的房间乱作一团。

　　 不断有人从房间出来，面露惊恐。

　　 “杀人啦，别放他走！”

　　 “抓他去送官，替刘兄报仇！”

　　 “姓穆的，放下刀，你逃不了！”

　　 房间中一个俊朗青年，手中拿着刀，不知所措地看着地上的人。

　　 陈北冥一眼认出青年，他叫穆远，是崇山书院的学生，在算学一道上很有天赋。

　　 出身官宦，是户部郎中穆佟的嫡子。

　　 “坏了，我们去看看。”

　　 穆远如今已经毕业，在兵部实习，是书院学子中最有希望出头的人之一。

　　 他一向沉稳，怎么会动手杀人？

　　 珠儿点点头，看着周围人越来越多，有些害怕地抓住陈北冥衣摆。

　　 有个打扮富贵的公子哥从人群中走出，义正言辞地指着穆远。

　　 “穆远，还不放下刀，你难道还想挟持谁逃跑不成？”

　　 此话一出，吓得众人慌忙散开。

　　 穆远艰难地抬起头，嘴唇因为紧张、恐惧、茫然等交织的情绪而毫无血色。

　　 “我……我不会逃，王八蛋害死我姐夫，还想欺辱我姐姐，他……他该死！”

　　 说罢，便将刀扔到地上。

　　 房中的几个青年相视一眼，默契地扑上去，擒住穆远。

　　 此时京兆府的差役赶到，他们只一眼就认出房中的众人非富即贵。

　　 都是京城有名的官宦子弟。

　　 检验过地上的人，确认已经没气，便询问起原因。

　　 为首的公子哥，将事情经过大致说一遍。

　　 原来，是穆远穿着崇楼小二的衣服混进房中，对刘姓公子哥猝然出手，将其杀死。

　　 经过很简单，何况现场还有众多证人。

　　 按照大乾律法，穆远只能以死偿命。

　　 “既如此，穆公子便和我们走一趟吧，也请诸位公子到京兆府给我们做个见证。”

　　 捕头有些惋惜的，他认识穆远，对穆远的父亲，户部郎中穆佟很是敬佩。

　　 穆佟的官声很好，是京官里面少有的好人，一向乐善好施。

　　 穆家人也与京城众多官宦人家不一样，对百姓和善有礼，从不欺负人。

　　 穆远垂下头，任由差役将他锁住，随后被押着下楼。

　　 为首的富贵公子哥极为隐晦的笑笑，不过很快又装作激愤，和同伴走了。

　　 但是……

　　 这一幕，被旁观的陈北冥捕捉。

　　 意识到其中肯定另有隐情。

　　 “我先送你回去，不能陪你用晚饭。”

　　 “我自己可以的，您去忙就好。”

　　 珠儿尽管失望，但也知道陈北冥有大事要忙。

　　 陈北冥送珠儿下楼，扶着她上车，然后驾着马车向玲珑绣坊方向奔去。

　　 在玲珑绣坊放下珠儿后，先回东厂，命令番子调查穆家的事。

　　 京城是番子们的大本营，调查的速度自然很快。

　　 陈北冥拿着番子们的调查结果，剑眉不由抖抖。

　　 “你确认没有弄错？”

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