黄昏时刻，落日熔金，官道都被镀上一层暖色。

　　 路边驿站早被先来的占下，那是河东郡的车队，比平阳郡还多几百号人，郡守家的姑娘少爷们把客房住满了，余下的人就近安营扎寨，围着驿站一圈，很是壮观。

　　 如果是小县城的队伍，带队的统领直接上去强占也没人敢论是非。可惜河东郡是楚国大郡，郡守王家实力强劲，没什么人敢招惹。赵家的统领咬咬牙，让队伍往一边的空地上扎营，不去和他们抢地盘。

　　 赵莼一行人从车上下来的时候，营寨已经扎好了。颠簸一路，有许多孩子手软脚软下不了车，被随行的武者抱下来。平民百姓就没这么好的待遇，一个个如鸡子般被提着衣领丢下车，哭哭啼啼开始自己搭篷子。

　　 赵月和赵棉一落地就精神了，叽叽喳喳说个不停。

　　 王城似乎对征召一事非常重视，赵莼发现统领身边跟着个紫袍中年男人，说是跟着，赵家这位不可一世的统领对他倒是十分客气，有说有笑的。

　　 武士之间也有高下之分，赵莼听郑教习讲过，刚入武道的，要从练皮开始，淬炼肌肤表皮坚硬如铁，等闲兵器不能划破，这一阶段，叫煅体，是武者入重必经之路。

　　 武者入重，才能称之为武士，练武有三重，第一重气血满盈，力能扛鼎，第二重技巧入微，武学圆满，第三重意从技生，融汇贯通，至于武道终极，便是万法归一，以肉身作神兵，是为宗师。

　　 郑教习是生死一瞬间窥见了机缘，气血在体内燃沸奔流，踏入武道一重。不少人一辈子困在锻体，无法晋升武者，如郑教习一般好运的少之又少。

　　 然而武道三重，一重难过一重，赵莼的父亲赵简不到三十便刀法入微，破入二重。之后二十年未得寸进，此生三重无望，便寄希望于子嗣，让赵家不至于败落。

　　 这位统领姓庞，单名一个震字，在赵家地位超然，是除赵简之外，唯一的二重武士，被赵简认作义弟，赵莼得喊叔父。庞震不是个圆滑的，能让他如此客气，没有通天的实力，就算是王城下遣他也低不下头。

　　 赵莼心里明白，这位紫袍中年，恐怕就是教习口中的武道三重了，习武到这个地步，世人都要尊称一声大师。

　　 刚才在车上时，也瞧见驿站里有一位相同打扮的男人，比赵家这位年轻些，应该是王城派往河东郡的武士。也不知是不是每城都有，若真如此，楚国大小城池百余，下遣的武道大师几乎抵得上数个小国举国之力了。

　　 像郑教习逃亡前所在的吕国，全国上下不过二十位三重武士，已经能割据一方。只可惜在晋国与吴国这两个不输楚国的庞然大物倾轧下，不到一月便覆灭了。

　　 宗师不出世，武道大师的数量，几乎是衡量大国实力的根本，楚国传承至今，资本自然雄厚。赵莼是不幸中的万幸，生在大国之中，不受战乱之苦。

　　 不过，能大手笔派下如此数量的武士下来，既是表现对征召的看重，也是为了震慑地方势力，巩固集权。

　　 政治上的权术，与赵莼就隔得远了。她只一心入道观修行，能够安稳度过余生。抱着对未来的期望，简陋的饭菜也变得香甜，旁边的赵月抱怨不停，赵莼却大口吃得畅快。

　　 两三口把剩下的汤饭吃完，赵莼拿着书进帐篷了，听赶车的人说，再过些路程，到山林密集的地方，匪患多生，车队就不会再每日都歇脚，而是连夜赶路，一路上王城。赵莼珍惜这少有的安逸时光，准备早点歇息。那两个姐姐在车上睡足了觉，挑挑拣拣吃完饭菜，跑到其他帐篷里找人玩乐去了。

　　 能在赵家旁边扎营的，也是平阳郡有头有脸的家族，平日里小辈们往来都见过，赵家姐妹过去也不显得突兀。几家人坐在一块儿，吵吵嚷嚷，倒是苦了赵莼，想睡睡不着。

　　 夜色彻底沉下来，黑压压一片，平民百姓那头没人说话，全都歇下了。这边的几家还在闹腾，被庞震给吼了两声，也都不敢再闹，赵月赵棉摸着黑进帐篷，继续说了些小话。赵莼没睡着，竖着耳朵听到了几句，才知道后头又来了几只队伍，不过都是偏远的小城，百余人，几十人的都有。河东郡的王家还托人送了酒水来，想要商量好明日一同启程，互相照应。

　　 到第二日，赵莼早早起床洗脸，又练了两套剑术。等天彻底亮了，有人敲锣喊醒队伍，赵月赵棉才起。

　　 河东郡果然派了人来，是个瘦高的男人，应该是王家的统领，说话爽快直接，很投庞震的脾气，两人当即拍板，把队伍一合，融成一条四列并行的长队，至于小城，就不在两人考虑之内了，是想跟在后头走也好，等他们走光了再启程也好，全都不管。

　　 王家这次选了十二个孩童，足足是赵家的两倍，其中多数都是男孩，女孩只有两个，王初雁和王忆姣。两人十分礼貌，也愿意和赵家姐妹交谈，只是神情淡淡，并不热情。赵月和赵棉只以为她们害羞内向，不断向她们打听河东郡的事情。赵莼却看出来，王家姐妹瞧不上她们，只是没人说话实在无聊，才拉下身段和她们聊几句。

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