吴阿么不担心自己，也不怕被留下，他不放心两人的安危。但也知道，以两人的为人，他拦不住，也不能拦。

　　 “别担心，我们会平安无事回来的。”看出来吴阿么的担忧，石白鱼给他保证。

　　 吴阿么点点头，抬手比划。

　　 他不仅不放心石白鱼他们，还不放心几个小的。

　　 谨言是县令倒还好，安安天南地北的跑，就怕他运气不好，给赶上了。

　　 “宁宁阿礼安安他们不用担心，宁宁夫夫在县衙，肯定会注意，安安您知道的，就是个人精。”石白鱼安抚吴阿么：“放心吧。”

　　 不放心也没辙，这天各几方的，赶上这时候，别说见面，通书信都难，只能祈祷菩萨保佑了。

　　 吴阿么心里放不下，却也不想石白鱼他们挂心，所以还是点了点头。

　　 安置好村里这边，两人没有耽搁，第二天一早就赶着去了县城。

　　 不出意外，城门戒严，一行人被拦在了城外。

　　 宋冀报了身份，又亮了腰牌，守城兵让人去请示过县太爷，这才给放了行。却也让人给石白鱼带了话，说县太爷请石相爷衙门一叙。

　　 两人就是为这个赶回县城的，自然不会拒绝。让应九他们先回去，两人便直接去了县衙。

　　 这么多年，隗宁县县令已经换过两任，现在这个，是前两年刚上任的。

　　 石白鱼记得这人叫付子凌，二十出头年纪，是唯二的哥儿外派地方官。容貌不算出众，但气质清雅俊秀，身形单薄，却挺拔如修竹。

　　 石白鱼当初就是因为对方这独特的气质，在琼林宴上留下了印象。

　　 不过也就是留下印象。

　　 此番辞官回来，石白鱼就没想过和官场那些人再有什么超出正常交集下的牵扯，不想计划赶不上变化，先是冒出个邳州知府，这又来个隗宁县县令。

　　 “难怪都说说话别说满。”石白鱼想到这忍不住感慨：“果然兜兜转转还是避不开。”

　　 “倒也不必刻意避着。”宋冀顿了顿：“毕竟咱们虽然退出朝堂，但还有个忠远伯爵位顶着，再说了，咱们堂堂正正退回来，又不是犯了事逃跑回来的。”

　　 石白鱼默了默：“……你这比喻。”

　　 “话糙理不糙。”宋冀拍拍石白鱼胳膊：“你呀，偶尔有些极端，想做某件事，那是撞破南墙也要去做，决定结束某件事，就恨不得一刀两断彻底切割。”

　　 石白鱼闻言一愣：“是……极端么？”

　　 “嗯，没什么不好。”宋冀道：“若是寻常时候，切割就切割了，既然退隐，那当然是隐于市井山野林间，只是寻常被打破，就容易钻牛角尖，比如说现在。”

　　 石白鱼：“……”

　　 “不高兴了？”宋冀看向石白鱼。

　　 “没有。”石白鱼口是心非，不想掰扯这种话题伤感情：“县衙快到了。”

　　 宋冀点了点头：“嗯。”过了一会儿：“抱歉。”

　　 石白鱼摇了摇头。

　　 宋冀还想解释，但看了看石白鱼，还是暂时打消了念头，再者，眼下也不是说这个的时候。

　　 两人赶到县衙，县令已经提前等在了门口，看到两人从马车上下来，忙快步上前行礼。

　　 “下官隗宁县县令付子凌，见过忠远伯，石相爷。”付子凌道：“二位辞官回乡，本不该打扰，只是沧州瘟疫蔓延一事，下官深感头疼，素闻石相深谋远虑，这才斗胆，邀二位县衙一叙，指点迷津。”

　　 “付大人，石某如今已经不是什么相爷，你这么称呼不合适，直呼我名讳就好。”石白鱼顿了顿：“指点迷津不敢当，只不过瘟疫之事事关重大，确实该集思广益，共商出一套有利的解决之法。”

　　 “石相在不在朝堂，都是下官最敬佩之人。”付子凌笑了笑，侧身做出请的手势：“二位请。”

　　 见他坚持，石白鱼懒得掰扯，点点头，便和宋冀一起进去了。

　　 付子凌将两人带去了内堂。

　　 “二位请上座。”随即让下人上茶：“把我年前买的碧螺春拿来。”

　　 两人没有上座，随意的在侧首坐了下来。

　　 付子凌看了就要起身，被宋冀抓住胳膊按坐了回去。

　　 “付大人不必多礼，今日都是为相商瘟疫之事，一些虚礼不用太在意，也不重要。”宋冀说完话，下意识看了石白鱼一眼。

　　 石白鱼那点气早就过了，被他这一眼看的心头一软：“嗯，付大人随意就好。”

　　 见两人都这么说，也的确不是讲究这些虚头巴脑的人，付子凌这才作罢，等茶上来，便主动谈起了正事。

　　 “这瘟疫源头，是沧州洪源县，一开始没引起重视，等发现，已经传染开了。”说起这事，付子凌眉心深锁：“若一开始就上报，也不至于波及这么广，可那洪源县令……不上报便罢，竟因为害怕被波及，下令封城，所有人不准出门，只要有人感染被发现，不问轻症重症，一律扔在坑里焚烧掩埋。”

　　 付子凌说到这里，重重砸了椅子扶手一拳。

　　 石白鱼两人听到这里亦是大吃一惊，两人只在大力他们口中听说了封城的消息，没想到竟是比传言更残忍。

　　 这洪源县令，简直丧心病狂，畜牲不如！

　　 “那狗官这么做，就是不想消息泄露让上头知道，责怪他治下不严。”付子凌面色深冷，字字句句无不是恨不得将狗官千刀万剐：“可他发现本就迟了，人口外流再封锁消息，那纯粹就是……”

　　 “脱了裤子放屁，多此一举。”宋冀冷冷接道。

　　 这话让付子凌卡壳了片刻：“……对，差不多就是这个意思。”

　　 石白鱼：“……”

　　 “不过眼下不是追究责任的时候，下官已将疫情上报，可朝廷措施需要时间，当务之急，还是得先商议出个具体章程来。”付子凌看着石白鱼：“石相，您有何建议？”

　　 “隗宁县也有感染者？感染几何？可有采取措施？”石白鱼反问。

　　 “是，目前发现五例，正在隔离救治。”付子凌回道。

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