1996年，脾气已经变温和许久的山娃突然变得焦躁，在狗窝旁绕来绕去，还时不时发出嘶吼声。

　　 林慧察觉不对劲，蹲下看，虎妞在狗窝里一动不动，偶尔呻吟几声。她立即喊上徐东升开车带去找老兽医。

　　 可老兽医检查之后，连连摇头，警犬的寿命本身就不长，虎妞还曾受过那么重的伤，能活到现在已经是养得不错的。

　　 两人心里沉重，心里已经有准备。给李启城打了个电话。

　　 他当天就赶过来看虎妞，带来了一枚勋章，给它挂到脖子上。

　　 自这天后，虎妞每况愈下，很快就连水都喝不下了。

　　 山娃守在狗窝旁，始终保持警戒状态，不允许任何人靠近，连它们的崽子都不能进窝里。

　　 徐东升搬了个小凳子坐在一边，慢慢给山娃梳毛。

　　 “汪汪——”山娃蹭蹭主人的腿，轻声叫了几声，眼里好像有泪水。

　　 他感慨，“我把你从山上抱下来的时候，你就巴掌大，我吃什么就给你吃什么，生怕你养不活。现在你连孙子都有了。时间怎么过得这么快呢？”

　　 林慧擦掉眼角的泪水，从屋里把相机拿出来，给它们拍了几张照。

　　 或许是早有预感，在虎妞去世后的第三天，山娃守在一边，不吃不喝，在某个早上也没了心跳。

　　 他们把两只狗带回村里，埋在自家后院兰花丛边，还给立了小碑。

　　 三兄妹在一边擦眼泪。

　　 他们从记事开始，山娃跟虎妞就陪着，几乎每一个有意义的瞬间，都有它们的身影，跟家人没有什么区别。

　　 林慧摸摸他们的头，当孩子的时候只觉得时间过得太慢。可当慢慢长大之后，却感叹时间飞逝。身边的人都在老去，生老病死是常态，时间逼着所有人学会接受离去的痛苦。

　　 ——

　　 1998年夏天，连擎被他爷爷接回京市读书。而徐家彻底还清贷款，一家人无债一身轻。

　　 也是在今年，胡老板“改行”，不做乱七八糟的倒卖生意，而是做起了计算机经销商。他们一家四口搬到市里，接到的第一门生意就来自徐东升。

　　 哦现在已经改口叫徐大老板了。

　　 胡哥感慨，他也算是见证者，从一个骑着破车走街串巷卖货的小商贩，变成现在家大业大的大老板。

　　 虽然徐东升自己还自称是小老板，但是在市里能喊得上名字的老板里绝对有他一个。每一个热闹的商圈里都有他们家的铺子，钱都挣到兜里去，大概只有税局才知道他们究竟纳了多少税。

　　 “胡哥，咱认识这么多年了，怎么说，给便宜点？”徐东升给他倒茶。

　　 眼尾带着细纹，笑起来从小狐狸变成了老狐狸。

　　 胡哥瘪瘪嘴，没忍住，“都是这么大老板了，还这么抠门。”

　　 “不抠门不行啊，我们家那三个见天儿地从我口袋里掏钱，我老婆又管着财政大权，不得从其他地方省点怎么行？”

　　 他们家三兄妹自从上了高中，没时间去摆摊了，就想办法用家务活从他身上挣钱，那点私房钱早被掏没了。

　　 胡哥嗤笑一声，看他还挺满足的样子，就说：“行了，我什么时候坑过你。给你一个成本价行了吧？说你抠真是说对了，人家谈生意不是去歌厅就是去大酒楼，什么酒贵上什么，结果你把我叫到办公室，就一壶茶把我打发了。”

　　 徐东升脸皮厚，一点都不觉得怠慢，还抿了一口，“喝酒伤身知不知道？你看看你那啤酒肚，嫂子不嫌弃啊？”

　　 胡哥摸摸自己的啤酒肚，再看看对面的人，要是不说年纪，还以为是三十出头的男人。他端起茶杯，鼻子嗅了嗅，再尝一口，“竟然还是碎茶！”

　　 “这是我丈母娘家自己炒的，要不是看你是自己人，还不舍得拿出来呢。”

　　 信他的才怪，胡哥摇头。

　　 要说他没钱，一个接一个的铺子开起，还有那么多栋楼，现在还要花十万块钱去买电脑。可要说他有钱吧，从上到下穿的全是自己店里的便宜货，酒也不喝舞厅也不去，清心寡欲得不像是有钱人。

　　 外头有传言说他家有母老虎，可他跟弟妹接触过，不像是那样的作风。

　　 两人聊着聊着，徐东升的电话响了。

　　 他接起，表情都变得更和颜悦色，“喂，老婆。嗯，嗯，好。”

　　 他挂了电话，速战速决签单就开始赶人了，“我老婆让我去买几斤牛肉回家炖，走吧。”

　　 胡哥都无语了，“走走走，看见你就烦。”

　　 徐东升把胳膊搭他肩膀上，哥儿俩好地往外走，新招的助理把准备好的两袋东西拿出来。

　　 徐东升接过袋子，塞他手里，“里头有海参、阿胶这些东西，我老婆自己也常吃，对女人身体好，你带回去煲汤给嫂子补补，养生。”

　　 “这还像点话。”胡哥脸上的皱纹都舒展开了。

　　 城市发展速度快，曾经偏远的郊区现如今已经看不到荒芜的样子，人来人往车来车停。从办公楼上下来，他们路过超市，从外头就能看到人潮涌动。

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