“官府问完话了，盯梢的巡卒刚离开，问题不大。”

　　 陆天明走在过道上，脚步声时高时低。

　　 除了闪动的烛火，没有回应。

　　 坐在尽头的女人背对着他，仿佛睡着了一般。

　　 女人的影子随着烛火晃动，厚度时宽时窄。

　　 “睡着了？”

　　 陆天明疑惑，加快了脚步。

　　 来到女人背后，他没有直接上手。

　　 掏出挂在腰上的戒尺，轻轻拍打女人肩头。

　　 仍旧一动不动。

　　 转至女人身前，陆天明眉头微皱。

　　 “原来是死了。”

　　 女人面容姣好，可印堂发黑。

　　 七窍都有血迹，黑色，有腥臭味。

　　 显然，是中毒而死。

　　 “服毒自杀？可惜了。”

　　 昨天傍晚的时候，女人只是腹部受了刀伤。

　　 张平的刀，不够快，拦下来很轻松，所以刀伤不致命。

　　 只是没想到，女人自己不想活。

　　 用戒尺挑起女人下巴，轻轻往旁边一拨，雪白的脖颈露出。

　　 耳朵上细长的纯金耳坠贴着脖颈，黑色血迹顺着耳环一直淌到更深处。

　　 黑白金三色交错，美丽得有些诡异。

　　 “东西是好东西，但是卖了我也活不长，就给你留着吧。”

　　 张平是因为女人而死。

　　 又是巡检司的巡卒。

　　 巡检司是兵部的基层机构。

　　 大楚兵部查人，比其他几部都要狠。

　　 在女人身上翻翻找找。

　　 除了那对耳环，就只有几两碎银。

　　 还有一点，女人肌肤细嫩，保养得异常好。

　　 应该是大户人家的子弟。

　　 大户人家的子弟在十里镇这种边陲重镇出现。

　　 干着被人追杀的活计。

　　 只有一个原因。

　　 家道中落，身不由己。

　　 念及此，陆天明用戒尺挑开挡住女人肚子的衣物。

　　 还未完全发黑的肚皮上，横向纹有一条细线。

　　 “教坊司？”

　　 陆天明把头凑近，仔细打量那条细线。

　　 “不是细线，而是一排死字，死士？难怪要服毒自杀，白救了。”

　　 代写家书十年，各方各面都有所了解。

　　 上上下下里里外外看了个便。

　　 陆天明把女人重新摆好。

　　 一转头，发现桌上用血迹写了几个字。

　　 海砂子，津岭渡，账本，何氵。

　　 字迹戛然而止，人的名字没出来。

　　 不甘心带着秘密而死，后悔又来不及？

　　 陆天明想了想，从女人身上撕下一块布，将桌子擦净。

　　 ......

　　 下午，睡了一觉的陆天明，来到黄土巷对面的“顺风客栈”。

　　 过来取他帮别人写书信用来存放笔墨纸砚的小推车。

　　 客栈是一个五十多岁的老头开的。

　　 老头叫潘宏财，对陆天明不错。

　　 小车寄存在他这里，每天只收五枚铜板，不到两个包子钱。

　　 “天明，昨儿黄土巷死了个人，是你报的案？”

　　 潘宏财手上敲着算盘，视线却落在陆天明身上。

　　 “嗯，正好被我遇上，倒霉。”陆天明回道。

　　 “那苟日的死的好啊，哈哈哈。”

　　 潘宏财莫名其妙笑起来，低头继续敲算盘。

　　 陆天明身子一滞，不动声色推着小车离开客栈。

　　 小二走到柜台前。

　　 “掌柜的，为什么你说张平死的好？”

　　 潘宏财冲着陆天明的背影努了努嘴：“张平也是梨花巷出生，比天明大五岁，打天明爹走的那年，一直欺负天明。”

　　 十里镇是人口大镇。

　　 代人写书信这个活计很有市场。

　　 又因为陆天明时常挂着戒尺在身。

　　 所以哪怕他没上过私塾、没参加过县试，提起他时，乡亲们都称呼他秀才。

　　 秀才不教书，秀才催账。

　　 秀才催账很随意，要得到要，要不到转身走人。

　　 最初那半个月，于勇看不上陆天明。

　　 但是有个奇怪的现象，改变了于勇的看法。

　　 但凡陆天明催过的人家户，他再派人去要账，基本万无一失。

　　 后来差人一打听。

　　 原来是陆天明跟乡亲们做了个约定。

　　 “再有人来找你们要钱，你们及时给，欠债还钱，天经地义。

　　 我要不到，自有人来要，逃不掉的。做为交易，以后替你们写信，我只收一文钱。”

　　 这是陆天明的原话。

　　 后来，便成了规矩。

　　 于勇放的不是高利贷，不像驴打滚那样让人绝望。

　　 他收的利息，甚至比钱庄还低，图个薄利多销。

　　 所以，乡民们大多不会为难陆天明。

　　 久而久之，替于勇催债的人越来越少。

　　 同时，仇视陆天明的人却越来越多。

　　 你一个人把钱要了，劳资们当真做那地痞无赖？

　　 于勇不养废物，哪怕是巡检司的巡卒。

　　 袍泽就只是袍泽，勾扯到利益，对不起，干多少事，拿多少钱，干不了事，滚蛋。

　　 好在矛盾虽然大，但丢了差事的地痞们，大多不会在明面上欺负一个瘸子。

　　 要搞事，多是阴着来。

　　 推着车在小镇西面逛了一圈，陆天明又回到了黄土巷。

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