“庄大人离开京城的时候，没有通知你吗？”妇人疑惑道。

　　 袁清秋从怀里摸出一封信来。

　　 “他有给我寄过这封信，说是会尽快回来，让我找个地方先躲一段时间。”

　　 妇人抓起信件快速读了一遍，确实如袁清秋说的无二。

　　 迟疑片刻，妇人难过道：“你觉得躲不掉，所以便没有动作？”

　　 袁清秋点头：“实际上庄大人离开京城的那一刻，黄土县就来了很多陌生面孔，从那时起，我们便躲不掉了。”

　　 听闻此言。

　　 妇人面露痛苦之色。

　　 袁清秋虽然骗了她。

　　 但她很清楚嫁进来的这些年。

　　 丈夫对自己非常贴心。

　　 她仍记得巧儿出生的那段时间，袁清秋担心下人偷懒，亲自给自己清洗贴身衣物。

　　 这对于一个男人、特别是一个当了官的男人来说，都是一件非常不容易的事情。

　　 如果不是因为爱，袁清秋哪里会去做这种说出去一定会被人笑话的事情？

　　 可是一想到巧儿也要遭此浩劫。

　　 妇人就忍不住心中的悲伤，眼泪再次夺眶而出，大滴大滴的落在桌面上。

　　 须臾过后。

　　 她哽咽道：“老爷，你只不过是一个七品官而已，廉为民为何不愿意放过你呢？”

　　 袁清秋举目望向凉亭外的茫茫细雨。

　　 想起了被任命为县令的这段时间，做过的那些事情。

　　 在黄土县老百姓口中，他袁清秋绝对不是一个好官。

　　 贪财，便是老百姓对袁清秋最直白的评价。

　　 但是只有袁清秋自己知道。

　　 他贪来的那些财，大部分都交到了廉为民的手里。

　　 而且金额相比之下，并算不得多。

　　 至于为车马部做的事情。

　　 无外乎就是接应一下西去东来的寻马人，亦或者向车马部提供一些县令这个位置上力所能及能够弄到的情报。

　　 无论他在哪一边的身份。

　　 其实都只是一个小喽啰而已。

　　 按理说，廉为民不应该这样大张旗鼓的来弄他才对，甚至出动了工部尚书屈洛。

　　 可很多时候，廉为民这个人是不讲道理的。

　　 沉吟良久。

　　 袁清秋吐出了四个字。

　　 “杀鸡儆猴。”

　　 “杀鸡儆猴？”妇人吃惊道。

　　 “不错，”袁清秋点了点头，“工部侍郎这个位置上出现了敌人的细作，廉为民恐怕茶饭不思，然而像段大人这样的人，又绝对不止一个，所以，我理所应当成为了那只要被杀掉的鸡！”

　　 轻咳两声后。

　　 袁清秋又道：“我一个小喽啰，杀了也就杀了，不会跟李家在明面上翻脸，但是廉为民会一定能够从中获利，那些仍旧隐藏在暗处的人，一旦得知我们全家被杀，定会有所触动。

　　 担心家人也好，担心自己的安危也好，总归会受到影响，说不准啊，有人也会因此像景凉烟那般，判出车马部！”

　　 听闻此言。

　　 妇人好半晌都没有回过神来。

　　 她历来都很相信丈夫的判断。

　　 所以一时间根本不知道该说些什么。

　　 正在这时。

　　 院门出现了一个老头的身影。

　　 他打着油纸伞，静静站立，似乎在等凉亭中二人把话说完。

　　 “钟叔，丫鬟小厮们，都安排好了吗？”袁清秋问道。

　　 钟叔瞅一眼卧房开着的门。

　　 径直走到了凉亭边上才小声回道：“都安排妥了，一人十两银子，丫鬟小厮加起来有五十五人，统共花费了五百五十两。”

　　 袁清秋点了点头，随即又问道：“体弱多病的那几人，可有给他们安排车马？”

　　 “有八人不宜远行，我总的租了四辆马车，两人一辆，想来路途也不会太辛苦。”钟叔回道。

　　 往日里热闹非凡的袁家府邸，此刻仅剩四人。

　　 袁清秋心下动容。

　　 竟两眼发愣，盯着茫茫细雨发起呆来。

　　 不知过了多久。

　　 等他回过神后，看见钟叔仍旧站在凉亭外。

　　 于是忍不住问道：“钟叔，你还不走吗？”

　　 年龄看上去最少有六十岁的钟叔摇了摇头：“不走。”

　　 袁清秋闻言蹙起了眉头。

　　 “你若不走，今天晚上就要死在这里，他们不会因为你是一个老人，便心慈手软的。”

　　 面对袁家老爷的关怀。

　　 钟叔依旧面色平静。

　　 “即便要死，老奴也不会走。”

　　 “为何？”袁清秋质问道。

　　 钟叔朝开着的卧房努了努嘴：“巧儿那孩子跟老奴最亲，我要是不在的话，她一定会害怕的！”

　　 听到这话。

　　 袁清秋再绷不住。

　　 两滴滚烫的热泪夺眶而出。

　　 他三两步冲出凉亭，紧紧搂住了钟叔的肩膀。

　　 面前的这位老人，因为过分操心，在最近一段时间内苍老了许多。

　　 袁清秋全身上下不受控制的抖动起来。

　　 强忍着的泪水，像一种无法治愈的疾病，使得他还算刚毅的面孔快速扭曲起来。

　　 “钟叔，清秋无能，害了您老人家...”

　　 袁清秋说出来的每一个字都在颤动，听得出来他非常自责。

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