“爷爷，孙儿永不忘！”朱允熥正色道，“孙儿，不但会要永远记住，还要让子孙后代也记住，让他们知道天下人的艰难！”

　　 “好孩子！”老爷子赞道。

　　 这时，胡老三打发了婆娘去买鱼之后，回头笑着说道，“老爷子，小少爷，几位，你们随便坐！”

　　 院里有些乱，老爷子也不嫌弃，拉着朱允熥坐在仅有的两个藤椅上。其他人围成了一个圈子，戒备的看着周围。

　　 那胡老三则是捂着胸口，走进草房，对正房那间轻声道，“娘，我回来了！”

　　 里面传出一个老妪的声音，“不在地里干活，这么早就回来。听外面那么大动静，谁来了？”

　　 胡老三推开门进去，随后里面发出一声惊呼。

　　 紧接着是老妪骂人声，“你想气死我？无端收人这么些钱财？你当我老糊涂了吗？我是怎么教你的，咱们虽然穷，可是要穷得有志气，要有良心！”

　　 显然，是胡老三要把银元给老娘，他老娘惊吓之余，以为是不义之财。

　　 胡老三辩解声中，一个头发花白的弯腰老妪推开房门，拄着拐缓步走出，浑浊的双眼看着院里，谦卑的说道，“贵客，我家孩儿少不更事，心眼糊涂。不过是压了些庄稼，怎能收这么多钱！”

　　 说着，拎着钱袋子，颤颤巍巍的说道，“快快拿回去，这钱我们不敢受！”

　　 是个明事理的老人家！

　　 朱允熥站起身，笑道，“老人家，胡三哥没和您说明白，这钱呀不是白给的，你买你们家几亩地粮食的！”

　　 老妪愕然，“那也不用这么多，我家那点地，才有多少粮食！”

　　 朱允熥想想，又道，“不光是买粮食的，您家地里的稻子，种得都比别人家的好，穗比旁人家的大。我家里也有些田地，想着明年请胡三哥也去种种。庄稼把式也是手艺活，他种得好就是有能耐。这钱，就是给他的工钱！”

　　 “当真？”老妪还是有些不信，“可这也太多了！”

　　 “老姐姐，你收着吧！”老爷子也开口道，“能把庄稼种好，都是不外传的秘方，咱花点小钱得了你家种地的诀窍，咱高兴还来不及呢！”

　　 “他有啥秘方......不过是...........”

　　 “娘，您放心吧，这钱来得明白，您回屋歇着吧，一会给您炖鱼！”胡老三连忙把母亲又搀扶回去。

　　 等安顿好自己母亲，胡老三出来，又是憨厚的一笑，“让老爷子笑话了！”

　　 “有啥笑话的，你娘是个明事理的人。”老爷子笑笑，看看他，“你也是个孝顺儿子，有钱了知道先给老娘！”

　　 “家里娘最大，不给娘给谁！”胡老三蹲在门槛外，咧嘴笑道。

　　 老爷子也是一笑，随口问，“你爹呢？”

　　 “我爹早死了，修城墙时摔死的！”胡老三叹气道，“死了二十多年了！”

　　 顿时，老爷子脸上的笑摸样就没了。

　　 大明立都于应天府，在原来的基础上，历年数次扩建。干活的，都是京畿附近的百姓民夫。

　　 “官上，没给抚恤吗？”老爷子沉声问道。

　　 “给了，家里那两亩水田就是给的抚恤！”胡老三笑道，“咱大明皇上好哇，拿我们这些百姓当人。村里说老人说，以前大元皇上在的时候，人死了就死了，跟死个畜生没分别。托生在大明朝，死了还有田地给。这可是水田，花钱都买不着的！”

　　 说着，又笑起来，“这两亩水田可顶了大用，那时候我小，我娘拉扯我不容易呀。靠着这点米，每年换粗粮，又养活点鸡鸭之类的，才让我没饿着。等我大了，用两担大米做聘礼，给我娶了个媳妇！呵呵！”

　　 老爷子脸色缓和一些，嘴里小声骂道，“狗靠地！”

　　 旁人未必能听到，可朱允熥听了个真切，不过老爷子骂的是谁，只有老爷子自己心里清楚。

　　 农人百姓，既要负担国家赋税，又要负担徭役，一辈子没个闲的时候。

　　 朱允熥看着院中的物件，还有几个躲远的孩子，不愿老爷子心里再难受，开口问道，“胡老三，你家里六亩地，去了皇粮，家里还够吃吗？”说着，指下几个小孩，“再大点，可都能吃得很！”

　　 胡老三看看几个儿子，眉头皱起来，但也还是笑着，“穷人家有穷人家的活法，如今世道太平年景好，河里的小鱼，地里的粮食，山里的野菜混着吃，怎么都饿不死。等他们大些，也是壮劳力，实在不行进城去码头上扛包裹，也能混个肚儿圆！”

　　 “虽说吃的多，可没壮劳力不行，人多了才能日子好！”胡老三有着质朴的生活观，继续笑道，“今日又得了老爷子赏的银钱，回头再置办些地，饿不着！”

　　 百姓呀，即便怎么苦，都没放弃过对生活的美好希望！

　　 老爷子又开口问道，“你一年交多少皇粮？”

　　 胡老三一愣，萝卜粗的手指算了半晌，苦着脸，“我也不知道，反正里长和官上说交多少，我就交多少？”

　　 朱允熥笑道，“你这浑人，不怕人家骗你，让你多交？”

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