12月28日,切尔西在斯坦福桥与曼联互交白卷。利兹联主场2:2被温布尔登逼平,布鲁诺·里贝罗和大卫·霍普金上下半场先后破门两次帮助利兹联取得领先,罗比·厄尔与卡尔·科特则两次帮客队扳平比分。
2018年结束,英超联赛20轮过后,热刺14胜5平1负47分强势领跑,切尔西与阿斯顿维拉37分落后10分!曼联与阿森纳35分、利兹联32分、利物浦31分、西汉姆联30分占据前八位。
1999年1月1日,欧盟发生一件大事——那就是欧元在欧盟成员国范围内正式发行!在接下来3年里面,各主要成员国的货币:法国的法郎、德国的马克、意大利的里拉、西班牙的比塞塔、荷兰的荷兰盾、奥地利的先令等等都还能并行,但是到2002年,将会统一采用欧元,至于英格兰,他们坚持不加入欧元区,还是使用英镑!这当然还是跟1992年让叶明翰真正发家的那次金融风暴有关,自从1992年英国宣布与欧洲货币脱钩,就一直没回去。
1月2日,英格兰足总杯开赛,热刺迎来本赛季第四个重要赛事。目前足总杯已经进行到第3轮,热刺的对手是沃特福德。温格也没太重视,派出的是青年队为主的阵容:理查德·赖特,阿什利·科尔、加拉、莱德利·金、尼克·扬,杰拉德、卡里克、乔·科尔、罗纳尔迪尼奥,克劳奇与迪福!
沃特福德的主教练是55岁的格拉汉姆·泰勒,前英格兰国家队主帅——被维纳布尔斯取而代之获得欧洲杯之前那个。本场比赛他派上6-2-2阵容:35岁门将阿莱克·张伯伦,26岁北爱尔兰左后卫彼得·肯尼迪、30岁尼日利亚左后卫本·伊罗哈、21岁后卫保罗·罗宾逊、31岁中卫斯蒂夫·帕尔默、25岁威尔士中卫罗伯特·佩奇、27岁右后卫达伦·巴泽利,25岁澳大利亚中场理查德·约翰森、25岁牙买加中场迈卡·海德,19岁年轻高中锋吉弗顿·诺尔·威廉姆斯搭档25岁苏格兰前锋阿兰·斯马特。
出人意料的是,开场不到1分钟,热刺就丢球了!过于兴奋的热刺一开始就打算大举压上,结果卡里克试图分球未果,被狡猾的海德断下,然后把球送到弧顶!莱德利·金上前盯防拿球的威廉姆斯,后者急忙把球分出去,斯马特直接打门被加拉挡出!但是后插上的约翰森迎球轰出世界波,皮球直飞球门右上角,赖特鞭长莫及,0:1!
好在丢球反而让热血上头的热刺球员冷静下来,仅仅10分钟之后,热刺就扳平比分!杰拉德后插上远射被密集的沃特福德后防线挡下,舍身堵枪眼的佩奇倒地,皮球被迪福抢先趁乱捅入球门,1:1!
3分钟后,卡里克长传禁区,克劳奇轻巧停球后转身,被猝不及防的帕尔默绊倒,主裁判特尔弗·琼斯判罚点球!罗纳尔迪尼奥主罚命中,2:1!热刺仅仅用3分钟就完成逆转。
精彩继续,第20分钟,罗纳尔迪尼奥一个甩牛尾巴过掉约翰森,然后等罗宾逊上来补防的时候一个穿裆球过人,接着不看人传球,把球送入禁区,克劳奇顺势打门被门将张伯伦挡出,迪福再次机敏出现在球前,补射空门上演梅开二度,3:1!
第34分钟,沃特福德获得角球机会,虽然海德送出的皮球被莱德利·金头球解围出禁区,但是助攻上前的彼得·肯尼迪直接凌空抽射再次洞穿热刺的球门,赖特无能为力,3:2!
第43分钟,杰拉德还以颜色,在禁区外接到乔·科尔的脚后跟传球,重炮轰门得手,4:2!可以说双方频频进球,除了落后的沃特福德球迷,其他球迷们都看得非常过瘾。
中场休息的时候,泰勒派上利物浦旧将,36岁以色列前锋罗尼·罗森塔尔,这位前利物浦球星的登场确实有给热刺的年轻人们带来一些压力,但是毕竟英雄迟暮,罗森塔尔在热刺青年球员的冲击下,并没有什么发挥。第66分钟,双方都有人员调整,沃特福德换下斯马特,派上24岁前锋尼克·赖特,温格则用伊布拉希莫维奇、罗西基和比利亚一口气换下了克劳奇、迪福与乔·科尔!
18岁的伊布拉希莫维奇是来自瑞典的高中锋,1995年就加盟马尔默,温格看过他的录像之后,求贤若渴,最终今年夏季把他从瑞典带回伦敦,这半年主要是让他学习语言和熟悉热刺的打法。19岁的罗西基是捷克前腰,很早就加入了布拉格斯巴达,今年被挖来热刺,接替罗纳尔迪尼奥。至于18岁的比利亚,之前在希洪竞技,后来被挖到比利亚雷亚尔,今年夏季加盟热刺青训。
虽然这几个球员上场之后也很努力,但是毕竟是足总杯的比赛,与青年队的比赛不同,三个人还是有些不太适应,一直到第87分钟,三个人打出默契配合,罗西基接到罗纳尔迪尼奥的分球,面前无人盯防,索性自己带球推进,吸引了防守之后,把球送到禁区,伊布拉希莫维奇用一记非常规的脚外侧传球,让后插上的比利亚获得良机,小个子比利亚跟上捅射破门,将比分定格在5:2!
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