不知哪里吹来了一阵风，烛火摇曳，像是随时都会熄灭，书房里忽明忽暗，海棠的心也随之七上八下。

　　 “世子爷，奴婢原是粗使丫头，什么活儿都能干，扫地、担水、烧火、劈柴、洗恭桶……奴婢都可以做。求求您留下奴婢吧。”

　　 带着哭腔说完，海棠不安地等着，可过了片刻，依旧听不到什么动静。

　　 她偷眼看了看盛怀瑾。

　　 盛怀瑾正手拿一本书看着，也不知道有没有听见她的话。

　　 “世子爷，奴婢……”

　　 “出去！”

　　 盛怀瑾身子往后靠了一些，用修长的手指按了按额头，显得颇为不耐烦。

　　 海棠想起赵曼香收拾人的手段，心慌起来，泣不成声：“世子爷，少夫人骂之前派来的那两个丫鬟是废物，已经把她们折磨死了。少夫人说她俩是病死的，直接命人将尸首扔到了乱葬岗……世子爷，您留下奴婢吧，奴婢不想死，奴婢当牛做马伺候您……”

　　 身子不受控制地颤抖着，海棠砰砰砰地磕头……

　　 额头传来疼痛，海棠的头脑却清醒了一些，她突然想起了什么。

　　 像抓救命稻草一般，海棠抓住了一闪而过的念头，哭道：“世子爷，奴婢的小名叫岁岁。奴婢要是真被少夫人打死了，求世子爷发发善心，让人给奴婢立个墓碑，刻上‘岁岁之墓’这四个字。将来爹娘要是来找，也好将奴婢的尸骨带回家乡。”

　　 尽力了。

　　 如果这还没有用，也只能认命了。

　　 铜壶滴漏声声，海棠啜泣着，心一点一点沉了下去……

　　 “啪”一声，盛怀瑾合上了书。

　　 “去外间待着。”

　　 海棠一怔。

　　 盛怀瑾让她去外间待着！没有再赶她离开青山院！

　　 心蓦然一松，眼泪汹涌而出！

　　 像是唯恐盛怀瑾反悔一般，海棠忙不迭地谢恩，胡乱擦了一把眼泪，起身退出了书房。

　　 外间烛火通明，海棠站在那里，仿佛做了一场大梦。

　　 前世，她在国公府杂院里，刷那些臭气熏天的恭桶时，曾听见两个小厮议论。他们说世子爷病了，高烧之中反复念叨着一个名字——岁岁。

　　 至于岁岁是谁，那两个小厮也不知道。

　　 海棠猜想，岁岁应该是一个对盛怀瑾来说很重要的人吧，他不会希望岁岁死。于是，海棠试图用这个名字勾起他的怜悯。

　　 她赌对了。

　　 世子爷性子清高孤冷，在他的青山院里伺候的，都是小厮。她应该是这里的第一个丫鬟。

　　 今日能不被赶出去，已经是莫大的胜利。路总要一步一步走。

　　 海棠暗自欢喜，很好，以后她的小名就叫岁岁了。岁岁平安，她希望自己这辈子能够平安。

　　 海棠安静地站在外间，时时留心着书房的动静。

　　 她太珍惜这个机会了，岂能不尽心尽力？

　　 盛怀瑾在书房，一直忙到深夜，他不唤海棠，海棠不敢打扰。

　　 到了亥时末，海棠听不到里面翻书的声音了。

　　 她鼓起勇气，轻手轻脚走到书房，行礼说：“世子爷，奴婢给您洗脚吧。”

　　 盛怀瑾没有理会她，只唤随从简极送了热水进来。

　　 简极半蹲着，为盛怀瑾脱去鞋袜，给他洗了洗，然后又换了一盆热水来，心疼地说：“世子爷今日走路多，好好泡泡脚解解乏吧。”

　　 海棠听了，心头一动，麻利地将自己的袖子往上推了推，露出半截皓腕：“奴婢学过按跷，睡前按一按，能解乏助眠，世子爷让奴婢试试吧。”

　　 说着，不待盛怀瑾开口，海棠就俯身握住了他的脚。

　　 盛怀瑾的身子微微一僵，却没有阻止。

　　 默念着薛妈妈教授的要诀，海棠给盛怀瑾按摩着脚底。

　　 简极在一旁看着，一开始还担心盛怀瑾不习惯，谁料他看起来很是享受。简极低下头笑了笑，退出了书房。

　　 盛怀瑾原也让人按过脚底，可从来没有像今日这样舒坦过。

　　 酥，痒，麻……却有着说不出的痛快。

　　 他不自觉打量起这个婢女来。

　　 她的手白皙修长，很是好看，手指肚上有一层薄茧。按压的力道适中，不疾不徐。只是，她似乎有些拘谨，长长的睫毛偶尔抖动，看起来像是蝴蝶在振翅。

　　 丫鬟将他的脚从水盆里抬了出来，用棉布擦干净了。

　　 盛怀瑾有些意犹未尽，但看到丫鬟原本莹白如玉的脸像是染了一层红霞，知道她已经累了，便淡淡说：“你去外间歇吧。”

　　 海棠垂下洁白的鹅颈，应了一声，将水盆端了出去。

　　 很乖巧，脸上没有失落，也没有试图硬贴上来勾搭人。

　　 很好，盛怀瑾默默道。

　　 这一夜，盛怀瑾睡得格外香甜安稳。

　　 海棠和衣在外间的罗汉床上睡了。不知道什么时候，里间有了动静。她翻身起来，发觉屋子里还是漆黑一片。

　　 她轻手轻脚点亮了烛火，出门去简单洗漱了一下。等她回来时，简极的手里端着一盆热水，进了里间，将盆子放在了盆架上。

　　 海棠跟去了里间。

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