郑楚儿闻言，眼神闪烁，面色微敛，眼中闪过一丝复杂情绪，旋即恢复了平日的温婉与从容。

　　 她轻轻抚了抚衣袖，仿佛在整理思绪，也像是在平复内心的情感波澜。

　　 过了好一会儿，她才缓缓开口，声音依旧柔美，却多了几分不易察觉的坚定。

　　 “郡公所言极是，奴家确实早已脱离了那不堪回首的过往。然而，百花阁对于奴家而言，已不仅仅是一处容身之所，它同样也承载了奴家的情感与期许。”

　　 她顿了顿，似乎在寻找最恰当的字句。

　　 “奴家自幼便被卖进了青楼，年幼时见多了周围姐妹的悲惨经历。”

　　 “故而奴家比之寻常人，更能体会那些深陷泥泞之人的痛苦与挣扎，也更懂那种身处绝境，渴望旁人拉一把，却没有人愿意伸出援手的绝望。”

　　 郑楚儿惨然一笑，缓缓道：

　　 “奴家当初也曾经将希望寄托于他人，可后来才发现，求人不如求己。只有自身强大了，才能保护自己。”

　　 “所以，奴家后来拼命地学习，从礼仪到诗词歌赋，再到儒家经典、琴棋书画，甚至那些取悦男人的技巧，只要能学的，奴家都会拼尽全力去学，为的仅仅是早日脱离苦海。”

　　 郑楚儿的目光变得深远，仿佛穿透了眼前的厅堂，望向了过去与未来。

　　 “后来，奴家达成所愿，终于恢复了自由身。如郡公所想，奴家原本也打算离开平康坊，甚至离开长安，找一个老实本分的寻常百姓，安安稳稳地度过这一生。”

　　 “可是当奴家前脚踏出当初那间花楼时，脑海中却全是那一个个瘦骨嶙峋的身影，以及她们那一双双充满祝福的眼眸。”

　　 郑楚儿抬起头，朝秦明嫣然一笑，柔声道：

　　 “那一刻，年幼时那种孤立无援的绝望，再次袭上心头，于是，奴家便留了下来，尽自己所能地去帮助那些与奴家有着相同遭遇的少女。”

　　 “后来的事，想来以郡公的才智，应该已经猜到了。”

　　 秦明静静地听着，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。

　　 [这妥妥的大唐圣母，好好好，真是平康坊的一股清流...]

　　 [我愿称你上尊号，名曰：青楼白月光...]

　　 坐在一旁的李仙芝和尉迟晚柠，在听完郑楚儿的讲述后，也都陷入了沉思，望向她的眼神中，少了一丝戒备与敌意。

　　 只因，郑楚儿的话语中，透露出的不仅是个人的坚韧与自强，更是一种对同类深刻的同情与责任感。

　　 这种情感，即便是在权谋算尽、利益交织的长安城，也是难得一见的光亮。

　　 秦明沉吟片刻，缓缓道：

　　 “所以，这就是百花阁中的女子，大多都是清倌人的原因所在？”

　　 郑楚儿轻轻点头，脸上洋溢起骄傲的笑容，笑靥如花道：

　　 “郡公，明察秋毫，慧眼如炬，奴家钦佩不已。”

　　 “不敢欺瞒郡公，阁里每年都会拿出大笔钱财，用来收养京畿之地的孤儿，定期还会邀请教习嬷嬷，以及长安城里才学兼备的先生，来阁里授课，培养阁中幼女，各种技艺。”

　　 “这同样也是奴家愿意留下来，打理百花阁的原因。”

　　 “而奴家之所以愿意签订新的契约，便是相信秦郡公这般为解救兰州百姓的性命，而奋不顾身的大英雄，定然不会改变百花阁的这条定例。”

　　 此话一出，秦明等人大受触动。

　　 秦明眼里闪过一丝惊喜之色，他没想到郑楚儿居然和他是同道中人。

　　 两人想法几乎一致，唯一不同的便是，郑楚儿受限于时代的局限，没有开发出新的娱乐项目。

　　 可正因如此，秦明对郑楚儿的怀疑更深了，因为按照她的说法，百花阁不仅要收养孤儿，而且还要花大价钱培养。

　　 这一通操作下来，以百花阁目前的娱乐项目，哪怕它是长安城生意最好的青楼之一，一年下来也挣不了几个钱。

　　 这么一想，百花阁每月的盈余这么少，也就不足为怪了....

　　 只凭郑楚儿明面上展现出来的能力，明显并不值得为百花阁的前东家，付出如此大的代价。

　　 除非...这百花阁，本就是某个家族势力，为了培养情报人员，以及收集情报资料而设立的。

　　 而郑楚儿本人，很有可能是其中的核心人员。

　　 不过，没关系，如今这百花阁已经到了他的名下，他有的是办法，拨乱反正，重整乾坤。

　　 至于郑楚儿本人，能收为己用最好，若是不能，待到百花会所走上正轨，花些钱财将她打发了便是。

　　 想通了这一切，秦明深吸了一口气，露出一个温暖和煦的笑容，缓缓道：

　　 “郑娘子的胸襟和仁爱之心，着实令人钦佩。”

　　 郑楚儿闻言，眼中闪过感激之色，深深一福：

　　 “能得到郡公的理解与认同，是奴家之幸。”

　　 秦明站起身，踱了几步，沉吟道：

　　 “百花阁的运作模式，我无意过多干涉。但有几点，我希望我们能够达成共识。”

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