“臣是陛下的臣子，又非相府的门子。”

　　 如果这句话出自朝堂老官之口，李端只会觉得令人作呕，但是眼前的年轻武将不会给他这种感觉，反而格外符合他的身份与展现出来的耿直性情。

　　 他微笑提醒道：“在朕面前说说无妨，出了宫还是要谨慎一些。”

　　 陆沉心中稍稍觉着意外。

　　 他这句话不止是拍马屁，其实还有一层试探的用意。

　　 几位长辈对这位天子的看法不尽相同。

　　 厉天润只同他聊过两次，但也算得上交浅言深，对于天子的信任和期许溢于言表，坚信登基已经十二年的皇帝可以解决边军将士的后顾之忧，顺利推动北伐的进行。

　　 萧望之则持保留的态度，他认为天子值得信任，但是后方的掣肘太多，北伐多半还是会陷于永无休止的扯皮和内耗之中。简而言之，他相信天子的人品，但是怀疑天子并不具备乾纲独断的能力。

　　 至于父亲陆通，毫无疑问他对天家没有半点好感，若非阴差阳错陆沉走上台面，他绝对不会让陆沉南下永嘉，唯一的念想或者说责任就是帮萧望之打造一个稳固且富饶的淮州，算是成全当年杨大帅的遗愿。

　　 临行前，他特地叮嘱过陆沉，不要过深地涉足朝堂的纷争，更不能成为别人手里的刀。

　　 哪怕这个人是皇帝。

　　 陆沉当然不会有逆反心理，只是他想低调麻烦却找上门来，通过对宋云和李云义的套话，再加上他自己掌握的消息，已经能够大抵判断出京城的势力格局。

　　 天家高高在上不假，但以锦麟李氏为首的江南世家却是李姓皇族维持统治的根基，两边处于合作又有斗争的复杂状态中。

　　 如今天子想要推动北伐，必然要借助边军体系的力量来对抗保守派的主张，所以陆沉才会抛出那句话，只想看看皇帝会怎样做，是否会趁势将他和李云义的矛盾公开化。

　　 不成想会是这样的回答。

　　 “臣谢过陛下的教导，不过——”

　　 陆沉稍稍迟疑，见李端仍然是面带微笑，便鼓起勇气问道：“陛下，臣确实不太懂京中的规矩和礼仪，倘若那位李三郎咽不下这口气，将来还是想找臣的麻烦，臣究竟能不能还手？”

　　 先前李端询问的时候，陆沉的回答斩钉截铁，此刻却又抛出这样一个问题。

　　 李端立刻明白过来，这个年轻的武将是在向自己讨要一份免除后顾之忧的旨意。

　　 他并无恼怒之意，反而觉得很有趣也很新奇。

　　 其实这样才对，一味喊打喊杀的莽夫没有太远大的前途，懂得利用一切可以借势的条件才配得上厉天润和萧望之对他的看重。

　　 故此，李端悠悠道：“其一要占理，其二不能做得太过火。”

　　 陆沉登时笑了起来，心领神会地说道：“就像两年前那一次，靖州厉校尉将李三郎揍了一顿，让他在床上躺了两个月？”

　　 李端忍俊不禁道：“你们真与这朝中的臣子不太一样。朕并非是偏帮李三郎，但李家在京城的根基很深，护院中的高手不计其数，若非无法忍受的地步，你最好还是忍一忍，免得吃了大亏。朕忽然想起，你如今尚未定亲？”

　　 这句话让陆沉心里警铃大作，虽说眼前的皇帝瞧着确实不赖，但万一对方有做月老的爱好，一旦开口就有些麻烦了，毕竟天子金口玉言，于是连忙说道：“陛下，臣还年轻，暂时不想成家娶亲之事。”

　　 李端听出他的言外之意，只是微微一笑，没有继续说下去。

　　 闲话片刻之后，李端终于转入正题，温和地说道：“江北大捷鼓舞人心，朝廷必然要封赏有功之臣。伱这次为边军出谋划策，又亲冒矢石不惧生死，再加上先前在广陵城立下的那么多功劳，朕必然要重重嘉赏。”

　　 陆沉此前已经想过这个问题，沉稳地应道：“臣谢过陛下厚爱。”

　　 李端凝望着他的双眼，问道：“你想留在京城还是回边疆？”

　　 陆沉毫不犹豫地说道：“臣想回边疆。”

　　 这个回答在李端的意料之中。

　　 在今天的召见前，他也持有类似的想法，所以没有直接应允秦正的提议。

　　 无论是朝堂还是京军，内部的关系错综复杂犹如一潭浑水，几个年轻校尉和都尉丢进去很难掀起波澜。除非给他们足够的时间，而且李端一直给予关注和提拔，才有可能让他们逐步掌握京军的部分权力。

　　 但是这个时间必然很长。

　　 李端认为让这些年轻的边军武将返回边疆，提拔他们的军职，然后顺势让陈澜钰和霍真这种功劳很大又足够成熟的大将进入京军，可以起到事半功倍的效果。

　　 只不过今日见到陆沉之后，李端的想法有所变化。

　　 他想了想，又问道：“方才你说在如今的条件下，北伐几无半点胜算，那么你认为最大的掣肘在于何处？”

　　 不同于先前的试探，这次他的问话带着非常明显的考校之意。

　　 陆沉对此心知肚明，不疾不徐地说道：“陛下，臣姑妄言之，北伐的最大掣肘并非是江南的广大门阀世族，而是朝廷对于这件事没有一个清晰的规划。”

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