听到陆沉的回答，陈循心中微动，眼神显得意味深长。

　　 从表意来看，陆沉想要表达的态度很明确，那便是给两人一个施展抱负的机会。

　　 陈循当年因为染病错过金榜题名，刘元的经历则更加坎坷，两人都是空有一身才学却只能隐居山野，眼下陆沉能给他们一条远胜过科举的康庄大道。

　　 但是这两位饱读诗书，自然明白政令皆出于上的道理，陆沉此言稍显逾矩，却又展露出几分坦然和诚恳。

　　 刘元并未因此动容，他依旧神情肃然地望着陆沉，问道：“小人只是一介籍籍无名的山野村夫，生活清贫穷苦，勉强能养活自己，且在坊间并无名望，不为世人所知，故而颇为不解怎会得到郡公的关注？据小人所知，郡公的泰山乃是当世文宗安期公，翟林王氏更可称为北地第一门阀，族中俊杰无数，远远胜过小人这等粗鄙之辈。”

　　 这是一个很固执的人物。

　　 此前通过陆通的详细介绍，陆沉已经知晓此事的始末。

　　 刘元幽居乡村，靠着自己的双手辛勤劳作，之所以会去大户人家担任西席，也只是为了换取报酬购买笔墨书籍。

　　 幼失怙恃，长逢劫难，刘元心里的热血早已冷寂，再加上没有宗族长辈的提携、没有文人士子的吹捧，人到中年亦无扬名之机，只能将所有的精力都放在书卷中。

　　 一个偶然的机会，陆通带着商号管事们路过礼县城郊那个小村子，和刘元有一面之缘。

　　 仅仅是兴之所至的攀谈，以陆通识人的眼光自然能发现此人的不凡之处，然后又屡次派人或正面接触或侧面了解，终于断定此人有经世之才，尤其难得的是品格高洁，出淤泥而不染。

　　 于是陆通特地派人带着厚礼相请，好说歹说终于将刘元请来了广陵。

　　 然而这不代表刘元会对陆沉纳头便拜。

　　 他之所以会答应陆通的请求，最主要的目的是想亲眼见一见陆沉这位前无古人的年轻权贵。

　　 刘元的疑问如果延伸开来，其实是想问陆沉为何放着那些世家子弟不用，反而要关注他这等贫贱之人。

　　 坐在旁边的陈循神色从容，心里亦不乏好奇之意。

　　 他的家世背景比刘元要强不少，但也只是寒门之属，和世族相比犹如云泥之别。

　　 堂内气氛略显沉肃。

　　 陆沉端起茶盏饮了一口，望着中年男子的双眼，平静地说道：“不瞒二位，其实在一个时辰之前，我从未听说过你们的名字。”

　　 刘元和陈循尽皆一怔，这个回答完全超出他们的意料。

　　 正常来说，陆沉大可以说一番漂亮的场面话，比如有意广纳贤才不论出身，又如欣赏他们二人的才学，总之只需表露出一个礼贤下士的态度，给两人足够的尊重，后续便能水到渠成。

　　 二人既然肯来广陵，说明他们至少对陆沉没有排斥抗拒之心。

　　 刘元直白地问道：“既然如此，郡公为何要见我等？”

　　 “因为家父极力举荐二位，身为人子岂能忤逆？”

　　 陆沉淡然一笑，随即从容地说道：“我能理解两位先生的犹疑和踟躇，但是这件事其实没有你们想得那么复杂。”

　　 刘元不语，陈循便接过话头道：“还请公爷赐教。”

　　 “赐教不敢当。”陆沉摆手道：“两位先生应该知道，我没有走过科举之路，做官的过程和朝中绝大多数人都不一样，所以别看我现在位高权重，实则对很多事情都不够了解。另外一点，这几年我基本没有歇过，忙碌不休难有清闲。就拿今年来说，年初我在靖州领兵作战，然后先帝宾天，我回京城参加仪程，接下来又是新君登基，参与各种官员将领的任免和调动，一桩桩一件件接连不断。”

　　 两人若有所思地点头。

　　 陆沉继续说道：“便如刘先生方才所言，翟林王氏俊杰良多，我连如何安排那些人都还没有定策，哪里能想到其他？万幸家父帮我查缺补漏，提前请来两位先生帮我谋划，我岂有不见之理？”

　　 如果一开始他就给出这个回答，刘元和陈循倒也不会感到意外，只不过他先坦然告知此事原委，后面的欣赏就显得更加真诚。

　　 刘元缓缓道：“原来如此，郡公光风霁月，小人唯有敬服。只是小人未入官场不通人情，兼之才疏学浅，恐无力鞍前马后。”

　　 “先生太过谦虚了。”

　　 陆沉神情温和，继而道：“先生这四十余年久历坎坷，然而先生不因贫贱自怨自艾，不因孤寂浑浑噩噩，不因磨难自甘堕落，这是何等坚毅不凡的心志？遥想当年，先生站在私塾外面旁听便能开蒙启智，诗书过目不忘，经义无师自通，这又是何等卓绝的天赋？”

　　 刘元神情复杂地看着他。

　　 陆沉又道：“我才是真正的才疏学浅之人，不过先生若不嫌弃，我有一句话赠予先生。”

　　 刘元深吸口气，正色道：“郡公请说。”

　　 陆沉一字字道：“穷则独善其身，达则兼济天下，望与先生共勉。”

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