就在施明珠心弦绷到极致，快撑不住崩断时，老国公和太夫人到了。
二人跪地叩首，齐声道：“老臣/臣妇参见皇上，恭贺皇上诞辰，万岁万岁万万岁！”
皇帝连忙走下来，一左一右伸手扶起二老，笑吟吟道：“老国公请起，老太君请起。朕宣你们来，是有一件喜事想要询问。”
施明珠眼前阵阵发黑。
完了！
人生最最难堪的事，大抵就是前男友和现男友同时现场观看她的卑劣。
施明珠绝望地闭上眼，心想，等事情败露，她就撞死在这儿！
没脸活着了。
老国公看了看四皇子周绍、五皇子周绪、刑部尚书崔大人，最后看了看施明珠，拱手笑问：“皇上请问，老臣知无不言，言无不尽。”
皇帝问：“听闻府上有位二姑娘?”
“正是，因她从小身子不好，京城较冷，便送到较为暖和的金陵养着，去年方回京城。乃老臣最小的孙女，老臣幼子的幼女。”
皇帝又问：“可有许亲？”
施明珠瞳仁一震，两个眼皮子一起不断地跳。
皇上竟直接问是否许亲，丝毫不提谢家，也没有提到她。
她一骨碌爬起来，正要朝龙案桌角上碰，便听老国公字字清晰地道：“回皇上的话，小孙女已经许亲，许的是谢家谢既白。”
施明珠豁然扭头，不敢置信地望向祖父，脚踩棉花，如坠云雾，仿佛出现幻听。
怎么会？
祖父怎么会提到谢既白？
她忙又看向太夫人，急于求证是不是听错了。
皇帝疑惑地问：“施氏，你作甚？脸色为何如此苍白？”
施明珠忙一把扶住太夫人，歉然地道：“皇上恕罪，祖母身子不好，臣女见她站不稳，一时情急。”
皇帝道：“是朕疏忽，忘了你们二位的年纪。来人，上座，上茶！”听太监应声，便又和蔼地问，“老太君，二姑娘当真定了谢家公子？”
施明珠手下一紧，死死攥住太夫人的手臂，将她的袖子都攥皱了。
太夫人没看施明珠一眼，平静的声音毫无波澜：“回皇上，当真，臣妇家里欠了谢家一个大人情，原本定亲的是臣妇的七孙子和谢家二姑娘，但谢家二姑娘病了，因此退亲，又另外定了小孙女和谢家三公子的亲事。”
皇帝遗憾地叹气道：“看来是真的了。可惜了。”
老国公问：“皇上因何可惜？”
皇帝指指地上跪着的五皇子周绪，恨铁不成钢道：“朕这个儿子着实荒唐，因心慕府上二姑娘，在二姑娘出府游玩时，数次跟踪，叫人当做刺客捉了。
幸好消息没传出去，不然不仅毁了一桩好姻缘，还毁了人家姑娘的名声！混账东西！还不快向老国公和老太君谢罪！”
皇帝狠狠一脚，将五皇子周绪踹翻。
这一脚，可没留一点力气。
但踹上去后，皇帝先感觉五子的身体硬邦邦的，用力时，明显能感觉到他的放松，这才将他踹到了地上。
皇帝心生疑窦，这五子估摸偷偷地练习武艺，功夫倒不错，身板挺结实，若不是他放松身子，自己可能吃力不讨好，搞不好踹他一脚，踹不动，自己反倒要摔倒、出丑。
周绪为何偷偷习武？
谁教他的功夫？
不过，这是以后要查的事，此时倒不急。
周绪闷哼一声，重新跪好，面向老国公和太夫人，羞愧地道：“是我孟浪，唐突了施二姑娘，险些毁了二姑娘的名声，我，任凭老国公和老太君责罚！”
施明珠心疼地咬唇，不知老皇帝的那一脚有没有伤到周绪。
老皇帝忒狠的心，把周绪丢到最贫瘠的封地就罢了，还说打就打，说骂就骂，哪里有个做父亲的样子？
反观对周绍，却是千娇万宠，唯恐周绍受了委屈。
都是儿子，老皇帝怎能如此偏心？
施明珠替周绪感到委屈，恨不得踹回老皇帝一脚，再狠狠踹几脚周绍，叫偏心的老皇帝也尝尝心疼的滋味儿。
老国公连忙跪地，伸手扶周绪，连声道：“使不得，使不得！端王是皇子，怎能跪老臣？可是折煞老臣了，殿下快快请起，老臣受不起！”
周绪又道歉，老国公又“受不起”，来回三番，二人才都站起来。
周绍瞅瞅一圈人，大家都站了，就他跪着，趁人不注意，也悄摸摸地站起来。
皇帝又狠狠责骂一通周绪色欲熏心、不堪大用等话，骂得周绪又跪下了，方充满歉意地对老国公道：
“都是这不孝子惹出来的祸端，回头朕定会狠狠罚他。唉，老国公有三个儿子，知道教养孩子的不易，望莫要生气。这样吧，朕明儿就下一道圣旨，给施二姑娘和谢家三公子赐婚，算作弥补。”
老国公和太夫人双双跪地，老国公叩首道：“谢皇上隆恩浩荡！”
皇帝哈哈大笑，扶起二老，道：“时辰不早，前殿也该开席了，老国公便与朕一道去吧。”回头冷冷命令道，“周绪，你就跪在这里，好好反省反省！”
说罢，皇帝携了老国公的手，当先朝外走去。
周绍连忙跟上。
太夫人冷冷看了眼五皇子周绪，拉了施明珠便走。
施明珠恋恋不舍地回眸，看了周绪好几眼。
不到片刻，众人散去，御书房陷入死寂。
周绪跪在龙案前面，膝盖生疼，但这点疼，比不上心中的疼。
珠珠已经发现了吧？
发现了他的心意，所以百般维护他，不让她那二妹妹嫁给他。
可是，他无能，只能眼睁睁看着她给四哥做妾，却无能为力帮她逃出牢笼。
他慢慢攥紧拳头。
他要努力些，再努力些。
总有一天，他要出人头地，把她抢回来！
*
到了后殿，太夫人一把甩开施明珠的手。
施明珠满头雾水，扭动着手腕，心中生出后怕，眼圈蓦地泛红：“祖母为何发怒？我可有得罪祖母的地方？我知道，是因为我做了四皇子的妾，祖母觉得我丢人了是不是？”
太夫人冷冷道：“你做了什么事，你自己清楚。你成为四皇子的妾，也是你自作自受！施明珠，从今天起，我施家就当没你这个孙女！”
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