护国寺门前，值守的队正倚在墙边打着盹，忽听远处广场上响起车轱辘的滚动声，深夜之中声音被放大了许多倍，队正揉揉眼睛弹身而起，扒拉开身前的兵卒凝目向广场看去。
小成领着一名邋里邋遢的中年男子从黑暗中走了出来，那男子推着一辆排车，走到近前队正看清了排车中的物事，难以置信地与身边的兵卒对视了一眼，嘟囔道：“我还在做梦呢？”
小成手中紧攥的菜刀别在腰间，拱手道：“劳烦将军开门。”
队正看着排车中的三只鸡笼，以及鸡笼中精神抖擞探头探脑的活鸡，再看看小成，脸拉了下来：“你想干什么？”
小成解释道：“将军莫要误会，这鸡是给寺中的产妇煲汤而用。”
“那也不成！”队正断然拒绝道：“佛门清修之地，岂容尔等杀生造孽？”
小成百般解释，队正坚决不允。护国寺周边的市集在今晚的浩劫中不可避免地遭到乱民洗劫，小成走街串巷，好容易找到一名卖鸡的贩子，磨破嘴皮子才让人家放下戒备将鸡送到护国寺，这一路走来两人提心吊胆，生怕路上杀出来不速之客，偏偏这守门神不近人情，将他拒之门外，小成心头火起，越解释越是激愤，那队正目光转冷，手摸向腰间：“干什么，还想要动手！”
小成双目赤红，又气又急，高声道：“我动得哪门子手，产妇不下奶，那些可怜的孩子转眼便有性命之危！”
队正冷冷地道：“清规戒律，违抗不得，找死！”说着一努嘴，身边兵卒冲上前便是一耳光，小成捂着脸气愤地看向队正，急火上头嗷地一声冲了上去，与那兵卒打在一处，他细胳膊瘦腿，怎么会是兵卒的对手，更何况人家人手众多，当即便有四五人将小成围住，背后一闷棍放倒在地，围上去便是一顿拳打脚踢。
那卖鸡的中年男子吓得两股战战，架起排车便要逃跑，正在此时门内了尘口宣佛号：“阿弥陀佛！”领着那小沙弥走了出来。
兵卒这才住了手，再看小成躺在地上鼻青脸肿，因疼痛而蜷缩成一团。
了尘愤怒地看着队正：“你过分了！”
队正不为所动地指着小成：“带荤物入寺烹食，这也是你允准的？”
了尘看着小成痛苦而焦灼的脸孔，双手合十：“不错，小成乃是奉我之命采买，将军不要怪他，产妇与孩子还在等着，放他进来吧。”
队正冷笑道：“清规戒律被你违抗了个遍，今夜之后可想过后果吗？”
这两人一位是持身厉行的得法高僧，一位出身军营的粗鲁行伍，此时说话却像掉了个个儿。了尘不愿再多说什么，躬身一礼，队正扬手，兵卒将角门放开，了尘与小沙弥一道将小成从地上扶起，指挥着那鸡贩子穿过角门，轱辘轱辘去了。
到得精舍附近，了尘命小沙弥扶着小成前去医治，自己则领了那卖鸡的男子来到灶房，中年男子将两只鸡笼从排车上搬下来，却留了一只没动，了尘奇道：“你不卖？”
中年男子摇摇头，笑道：“不卖。”
了尘疑道：“既然不卖，那为何又辛辛苦苦带到寺中？”
中年男子道：“我这一出来，家中没了人，若是强人入内，这筐鸡还能保得住吗？”
一只鸡笼中装有六只鸡，两只鸡笼节省着用支持寺内产妇三天的口粮不成问题，再往后可就难说了，了尘从怀中掏出钱交予中年男子：“乔老板，辛苦你了。”
中年男子伸出满是污渍的手接了，转身向排车走去，了尘连忙道：“怎么，这鸡不是你来杀吗？”
乔老板一脸诧异地回过头：“我只管卖不管杀，”他环视四周，紧张兮兮地道：“这寺里又是罗汉又是菩萨，我可没胆子杀生，若是神仙怪罪，姓乔的这条小命难保，不干不干！”连连摆手。
了尘瞠目结舌地看着他：“我付你银子还不成？”
乔老板拖起排车转身便走，与几名闻讯而来的和尚擦身而过，几人奔到近前，见了尘站在鸡笼前，目不转睛地看着笼内活蹦乱跳的畜生：“住持，这怎么办？”
了尘呼吸粗重，天人交战半晌，忽将宽大的僧袍脱去，交给一名和尚，那和尚傻傻地接过：“您，您这是作甚？”
了尘仅着小衣，拎起两只鸡笼：“我不入地狱，谁入地狱，任何人不得入内！”走入灶房，将房门也关了起来。
和尚这才反应过来，了尘已决意杀生，这一念头如晴天霹雳将众僧吓得魂不附体，纷纷扑到门前捶打门板：“主持，不可！”
了尘费力地从笼中抓出一只鸡的脖子，将它薅了出来，那鸡发出凄厉的尖叫声，全身乱扭，眼睛却盯着了尘，了尘冷汗直流，两手剧烈地筛动，口中低声道：“我今尽未来际不可计劫，为是罪苦六道众生，广设方便，尽令解脱......”两手较力，咔嚓一声脆响，那鸡停了挣扎一命呜呼。
门外首座、西堂后堂的大师傅匆匆而来，齐齐聚在门口：“了尘，你不要做傻事！”
西堂的了因法师乃了尘师弟，大喝一声：“都闪开！”飞起一脚踹向门板，嘭地一声巨响，门板向两侧崩裂，了因飞身入内，却被眼前的一幕惊呆了，了尘浑身血迹，案板上的鸡已被大卸八块，一股浓重的血腥气迎面而来，所有站在门口的和尚纷纷捂住口鼻向后躲避。
那卖鸡的乔老板推着排车走到角门，门外忽然传来一阵喧哗声，远处的夜色下人头攒动黑影幢幢，门口的禁军如临大敌，各持兵刃严阵以待，吓得乔老板连忙推着排车回转，路上却遇到小成。
他本是郎中，检视伤口后发现并未伤到筋骨，快手快脚地包扎了，惦记着那两笼鸡，与小沙弥一道前往灶房，迎面乔老板走来。
小沙弥双手合十：“施主为何去而复返？”
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