那老妇人畏惧地看谷雨一眼，又道：“老身回来时才发现进不了家门，只是任凭我怎么敲打叫喊，秀雯反锁了家门只是不应，到最后迫于无奈，我只得领着孩子带上仅有的行李去山洞中过活，后来老身去讨要房子，秀雯就是坚决不给，里长、村长居中调停，秀雯便撒泼使性，村里竟没有个能降服她的，后来便没人敢管这档子事。”

　　 说到此处，老妇人泪如雨下，女孩搂着她的双腿，畏惧地将脑袋藏在她怀里。

　　 老妇人抹了把泪：“就这样，我们娘俩在山洞中住到现在，秀雯被大乘教抓走，便有人把消息告诉了老身，”她看向谷雨：“我不过是拿回自己的房子，又有何错之有？”

　　 “你...”谷雨的身体在筛动，他不打算相信老妇人的一个字，温婉善良的秀雯会是这样的人吗？

　　 但脑海中又有另一个声音告诉他，万一是真的呢？

　　 谷雨硬声道：“我怎么知道你说的是不是真的？”

　　 老妇人道：“这事当年闹得村里没有人不知道的，你若是不信随便去人家里打听打听，老身若有半句谎言，天打五雷轰！”

　　 谷雨蓦地打了个冷战：“不必了。”

　　 他垂下头想了想，再次抬起头，脸上挂着僵硬的笑容：“对不起，打扰了。”转身便走。

　　 老妇人在身后道：“年轻人，你若是不信，我带你去打听打听。”

　　 谷雨恍若未闻，他的脸上火辣辣的，像打了败仗的士兵，落荒而逃。

　　 夏姜静静地趴在他的背上，她在倾听一个少年的羞愧与失望。她想：那定然是个极好的女子，才会让他如此受伤。

　　 “谷雨，我渴了。”

　　 低头赶路的谷雨一怔，缓缓停下脚步。

　　 “放我下来吧。”

　　 谷雨依言将她轻轻放在一块大石上，从腰间解下葫芦凑到夏姜嘴边，夏姜喝了几口：“你坐下来。”

　　 谷雨没有动，甚至到此时他的目光仍然在躲避着夏姜。

　　 夏姜道：“还记得从纱帽峰上下来后我为何冷落你吗？”

　　 “有吗？”谷雨挠挠头。

　　 夏姜白他一眼：“有，你心思那么重，怎么感觉不到？”见谷雨抿紧了嘴不说话，又道：“你想知道原因吗？”

　　 “为什么？”

　　 夏姜道：“因为你不是我认识的谷雨了，我印象中的谷雨腼腆又温柔，但是你在纱帽峰上的杀戮以及下山之后的暴戾还是吓到我了，原本那个你不见了，取而代之的是一个更加敏感更加冲动的谷雨。”

　　 “对不起。”谷雨心情沉重，惭愧地低下头。

　　 “可是我现在不那么想了。”夏姜道。

　　 谷雨抬起头，夏姜心疼地看着他：“因为你孤军奋战在人地两生的环境，因为你身边的人随时可能会背叛你，白如冬、董梦琪，因为你身边有真正的朋友需要你保护，只要行差就错，面前便是万丈深渊，我埋怨你是因为我没有站在你的立场考虑问题，我理解你是因为我在某个时刻也成为了你，一样有朋友要保护，一样要面对不知从哪个角落而来的敌意。”

　　 谷雨眼巴巴地看着她，鼻头有些发酸。

　　 “所以，你应该理解秀雯。”夏姜淡淡地道。

　　 谷雨怔住了，夏姜道：“她在那一刻也是你，她不过是想保护她生命中最重要的人。”

　　 “...可她很残忍。”谷雨硬着嗓子。

　　 夏姜道：“有人说过你残忍吗？”

　　 谷雨道：“那不一样。”

　　 “是不一样，很不一样，”夏姜道：“但至少应该有你报以理解的部分。”

　　 她认真地想了想又补充道：“我想了一路，如果我是秀雯，家人新丧、幼弟病重、人地两生，我做的不会比她更好。”

　　 谷雨点点头，原本的怒气冲冲，也渐渐回归平静，可是，他挠挠头：“可是，她毕竟害了人家。”

　　 夏姜噗嗤笑了出来，伸出手：“真是个固执的孩子。”

　　 谷雨抓着她洁白的手腕，一使劲将她背了起来，走了半晌忽道：“我还是希望她平平安安的，她和小北都能平平安安的，早日回到京城。”

　　 “嗯，”夏姜点点头，忽然在他脑门上拍了一记：“你跟这儿许愿呢？”

　　 队伍开拔，谷雨一路沉默，郁郁寡欢。

　　 车厢中众人面面相觑，也不敢多问，夏姜虽然知道原因，但也知道谷雨的性格比较执拗，除非他自己能转过弯来，旁人说什么也是无济于事，索性也装起糊涂。

　　 日落时分，赶到驿馆，曹克攀入内办理手续。

　　 这一大票人马武备齐全，能不入城则不入城，避免引起恐慌和非议。潘从右点了几人，与他同往扬州城，赶在城门落锁前进了城。

　　 驿馆库房、廊房十余间、马房二十间、前鼓楼三间、照壁牌楼一处，设施完备，功能齐全，正墙上浓墨写就：递补传送符验勘合。曹克攀的人马一入驻，登时将驿馆塞得满满当当。

　　 曹克攀验过勘合，指挥着兵丁收拾行装、饮马，吴承简三人放出囚车，上了枷，带至房间由专人看守。

　　 他也当真小心，驿馆外加派值守，已馆内分派巡逻队，将驿馆整治得铁桶一般，驿丞见这架势也不由警惕起来，知道这伙官军身负要务，暗嘱手下小心伺候。

　　 驿馆对面是座小山丘，山顶上几人悄悄摸了上来。

　　 张回望着下方驿馆的热闹景象，脸色沉得要滴下水来。青堪的目光在守兵身上徘徊良久：“摸不进去。”

　　 张回冷声道：“曹克攀被吓破了胆子，才会这般谨小慎微。哎，陛下不在金陵，料不到此地的变化，谁能想到原本只有潘从右和应天府的押送队伍，现在竟然变成了一整支军队。”

　　 齐全儿道：“那让陛下将曹克攀的部队遣散回去不就好了吗？”

　　 “晚了，”张回牙疼似地吸了口气：“曹克攀已经上了路，现在再让他回去，那不是和尚头上的虱子，明摆着要对潘从右不利嘛。更何况，区区五百人马，本官就要让陛下出手，呵，他老人家会如何看待本官？”

　　 青堪狠狠地道：“这么说，就得靠咱们自己了。”

　　 张回目光阴冷：“此去京城山高水长，有的是机会下手，潘从右啊潘从右，何处青山不埋骨，你早晚死在我手里。”

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