马吉翔三人在锦衣卫的护卫下,沿广西进入广东,李成栋收到消息,亲自接上马吉翔,王化澄,金堡三人,随后在广州府宴请三人。
宴会上,李成栋部将,张道瀛,吴文献二人旁敲侧击,不停的夸耀李成栋的功绩,酒过三巡,李成栋一口饮尽杯中酒,语气不善的问三人:“西贼降将孙可望,李定国,刘文秀,艾能奇四人,何功于社稷,竟争相封王,吾力复粤地,于国有大功,天子为何仅以国公相酬?”
在朝中气焰嚣张的王化澄此时只能干笑两声,敷衍着说道:“国公之志,日后当能如愿,待吾日后回朝后,当上奏天子。”
李成栋闻言高兴道:“王公说的好,吾今日便准备上书,请陛下封王,以安将士之心,王公不必等回朝后,现在就可随我一同署名!”
王化澄一愣,此人竟如此不要脸,哪有上讨着要王爵的,还要拉上自己,这不是陷害自己嘛,王化澄连忙摇摇头,推脱道:“国朝文臣不当于武将私交,更遑论联名上疏之事,不妥,不妥!”
李成栋部将吴文献大怒道:“汝刚刚言大帅之功足以封王,现在又何故推脱,莫非是诓骗我等,此疏你不写也得写!”
李成栋假装骂道:“匹夫无礼,岂能如此对王公,王公既然说过本帅之功足以封王,便不会言而无信吧!”
在李成栋阴沉的眼神中,王化澄无奈的同意李成栋的要求,而李成栋立刻多云转晴,大力的拍拍手,随后一名侍卫推开门,走了进来,手上捧着盘子,上面有封奏疏,李成栋拿起奏疏放在王化澄的面前,笑着说道:“王公,请。”
王化澄脸憋的通红,可还是无奈的在奏疏上填上自己的名字,金堡见状冷哼一声,听到声音的李成栋收起笑意,冷冷的看着金堡,可金堡却梗着脖子,不发一言,毫无怯意。
吴文献,张道瀛二人轮番劝说,威逼利诱,金堡依然拒绝署名,马吉翔见场面愈发尴尬,李成栋眼见就要发飙,连忙说道:“国公勿恼,我签,我签。”随后拿起笔刷刷刷签下自己的名字。
而李成栋见金堡硬骨头一般,冷哼一声,反正有两个署名也差不多了,封王之事,靠自己兵马就足够了,只是为了显得不那么难看才让这几人署名,随即李成栋也懒的理会金堡此人,转头收下奏疏,令侍卫退下,又谈起了风花雪月之事。
待席间稍显缓和,李成栋又评论三人所赴之地道:“孟浚此贼,阴鸷狡黠,居心叵测,妄自尊大,僭号称王,其狼子野心昭然若揭。吾断言,未来天下纷争,祸乱四海者,必此人也。”
马吉翔连忙点点头,应和道:“国公高见!”
李成栋自得的嗯了一声,随后又道:“不过,诸位也无需担忧,若孟浚此贼不肯退出南都,吾必将发大兵,击破之,将其斩于马下。”
而酒宴上此时只有马吉翔附和,王化澄和金堡二人冷着脸,依然在愤恨李成栋刚刚逼迫的举动,李成栋随后又说了几句,见几人都没反应,有些自讨没趣,随后冷哼了一声,说道:“本帅乏了,三位自便吧。”说完自顾自的离去,不再搭理二人。
三人面面相觑,如今真的不同以往,在天子身边,士绅官员何时有这等跋扈之人,视天子于无物,王爵之位出口讨要,金堡在李成栋走后,低声骂道:“贼焰嚣张,目无君父,真乃国之大患!”
言罢,金堡面色凝重,心中忧虑,他深知,如此猖獗之徒,必将祸乱朝廷,危及社稷。然而,他却感到一种无力回天的无奈。
而王化澄此时也无心与金堡争斗,几人沉闷的又喝了回酒,随后各自回屋。
王化澄,金堡马吉翔三人在休息一夜后,如躲避瘟神般,一大早便带着护卫急匆匆的离开广州,朝着福建而去。
而李成栋也不在意,吩咐人把奏疏递交到朝廷所在安龙府后,便遣心腹联络金声恒,意与其共讨孟周。
李成栋打算先夺福建,再夺浙江,他可是和孟浚打过两回,两次都吃了大亏,知道孟浚既然能斩了满洲郡王勒克德浑,其部必然不是乌合之众,就让金声恒那个憨憨先去碰碰孟浚主力,吸引注意力,自己则趁虚夺取闽浙之地。
而金声恒收到李成栋的来信后,犹疑不定,对着心腹王得仁说道:“李成栋无朝廷旨意,私自征伐,恐有不妥。”
王得仁则劝道:“昔日左公,拥兵八十万,天下瞩目,废立之事,一言而决,如今天子远在安龙,其下无一兵一卒,所依仗者不过西贼罢了,况且西贼岂会忠君爱国,天下至此,其罪在顺西二贼,大帅若能攻克南京,岂不是天命加身”说到最后,王得仁忍不住的压低了声音。
金声恒一惊,随即四下张望,低声道:“不可胡言,不可胡言!”话虽如此,可他心中却因王得仁的话,不可避免的心猿意马了起来。
二人商讨许久,最后金声恒答应了李成栋的计划,李成栋进军福建,而金声恒则率部直驱南京,金王二人皆言,李成栋此人志大才疏,和三国的袁绍一样,干大事而惜身,见小利而忘命,福建这等兵家不争之地,抢来做甚,自己若是拿下了南京,岂不是威望加身,号令天下。
随后金声恒于江西之地,颁布严令,广招兵马,强征丁壮以充军旅,时值乱世,民不聊生,而金声恒此举,犹如雪上加霜,百姓之苦,何其深重。
其令下,官吏四出,搜刮民间钱粮,无所不用其极。横征暴敛之下,田舍荒芜,商贾闭户,民怨沸腾。然而,金声恒压根不顾百姓死活,其行径可谓残忍至极。
江西之地,本已饱经战火,如今又逢此劫,百姓生活更加艰难。金声恒之暴政,使得赣地百姓纷纷言道:“清虽暴,然明不如清远矣!”
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