贞观七年，十月中旬的离石县已经是大雪纷纷，在县城东面十多里外的一条山路上，有二人正在风雪中跋涉。

　　 这二人皆是西坡村村民，这些日子，他们已经在这条路上来来去去走过许多趟，之前没下雪还好些，这一下起大雪，行路就变得异常艰难起来。

　　 “大郎啊，重不重，让我来背一会儿吧？”说话的老妇头发花白，精神气却很不错，提着一个大篮子走在风雪中，步履并不见得比一旁的少年郎艰难多少，老人的头发这会儿被北风吹得有些凌乱，身上的衣服穿得倒是齐整，虽是最平常的麻布衣裳，打理得却十分干净利索。

　　 “不用，我背得动。”十五六岁的少年郎，长得并不健壮，这时候背着一个大篓子在雪地里行走，显然是十分吃力的，他倒也不叫苦，只管咬牙坚持。

　　 “你要是累了就说一声，咱停下来歇一歇也不碍什么，不急这一时半刻。”老妇到底心疼孙子。

　　 她那长子当年在服徭役的时候发生意外，没了一条腿，这种天气是无论如何都出不了门的，家里除了这孙儿，也就没有别人能干得了这个活了。

　　 这小子还说雪大叫她别跟着，他自己一个人就能成，老妇哪里肯答应，这么好一个孙儿，她还生怕被狼给叼走了呢，这天寒地冻的，山上许多野物都躲起来了，那些猎不到吃食的野兽，常常会往山下来，出门要格外小心。别看她这一把老骨头，真正发起狠来，野兽也得忌惮三分。

　　 “等爬过前面那个坡，就能看到你姑姑家了。”

　　 “这一筐豆腐换出去，能得不少豆子。”

　　 “哎呦，要是能有一头牛就好了。大郎啊，你且再挨些时日，等你阿娘从罗三郎那里学得了做豆腐的手艺，咱家也积攒些钱财，买一头牛，到时候你就不用这般辛苦了，只要有牛，你阿耶出门就方便了，不用像现在这般……”

　　 老妇心疼孙儿，一路上不停念叨，她家那死鬼短命，儿子又是残疾，家里主要就靠她和儿媳在支撑，这两年这孙子大了，倒也很能帮她们分担一些。

　　 前些日子，罗家那三郎说，村子里的人，只要谁肯给他家帮工一个月，他就把那做豆腐的手艺倾囊相授。

　　 做工一个月有甚，都是在村子里，就在自家人眼皮子底下，也吃不了什么苦，再加上这大冬天的，也不怕耽误了农事。她家原本是打算安排这长孙去的，后来想了又想，还是决定让她儿媳过去，原本还担心那罗三郎会嫌弃妇人力薄，没想到对方竟很好说话，还道那一日在草亭磨豆子的时候，她儿媳就帮过忙，知晓她是个干活利索的。

　　 这些日子，她那儿媳每日都去罗家干活，她和这孙儿就从罗家换来豆腐，四处去串门走亲戚。

　　 走了好些村子，最后发现还是她大女儿家所在的这个村子里的人最舍得吃，每回背过来的豆腐，没一会儿就能被村人瓜分干净，豆子也给得爽快，若不是她每次都坚持要给外孙外孙女儿留一块，怕是一点都不得剩下。

　　 在他们西坡村，还有些个不知道天不知道地的，在背地里说三道四，说她这老太婆想粮食想疯了，这天寒地冻的，还叫孙儿跟她出来吃这种苦。

　　 他们知道个屁！别看现在罗三郎就算是在村子里卖卖豆腐，每天也能挣些豆子。他们西坡村总共就那屁大点地方，现如今就有十几个人在罗家帮忙，等将来那罗家三郎把做豆腐的手艺教给了他们，村子里一下子多出来十几个做豆腐的人家，到时候做出来的豆腐往哪儿去？可不得早做准备。

　　 这些日子，她儿子在家里也没闲着，做豆腐需要用到的一应物什，已经学了罗家的样子做起来了，再加上她这边的经营，可谓是万事俱备，只等她儿媳从罗家学得了手艺。

　　 在前面不远处的一个村子里，因为是大雪天，这时候家家户户门窗紧闭，在村中的某一户人家中，三五个妇人正围坐在一起，搓麻线的搓麻线，做衣裳的做衣裳。

　　 同是农村，这村子看着就要比罗三郎所在的西坡村富裕一些，因为距离县城不远，种些菜蔬担到城里去卖，多少也能有些收入，就算同是卖粮，他们这里也更容易卖到好价钱，离得近消息灵通啊，有时候不经那些粮商，直接卖与城中住户，也能多得几文钱。

　　 “阿娘，阿婆来了。”几个小孩围在窗边玩窗子，把木头窗子悄悄打开一点又放下，只要不闹得过分，屋里的妇人也不管。

　　 “什么阿婆，我看你是想吃豆腐了吧？”屋里几个大人玩笑道。

　　 “真的，阿婆来了，表兄也来了。”那几个小孩索性把窗户打开来给她们看。

　　 一阵冷风灌入屋内，吹进来许多雪花，从窗口望出去，果然看到有两人在风雪中往这边行来。

　　 “阿娘，这大的雪，你们咋还过来呢？”有一个妇人连忙迎了出去，伸手把老妇手里的篮子接了过来。

　　 “前头说好了这两天过来一趟，我怕你们空等。”老妇笑道。

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