这天，里正与几名乡绅来到宋家村巡视。

　　 当看到村子中间一大塘清澈池水时，都有点惊讶。

　　 几名妇人正在池塘里洗衣洗菜，村里男人们则在此舀水挑去浇灌菜园与田地。

　　 而村民的菜园子里郁郁葱葱，与村外干燥的土地宛如两个世界。

　　 “宋甲，你们有如此丰沛的一处水源，为何不能均点给旁的村？”一名乡绅不满地质问宋家村村正。

　　 宋甲冷笑：“当时挖水塘时，老夫又不是没去请人家帮忙，结果人家不愿干，还过来冷嘲热讽，怎么？看老夫的水塘蓄上水，都想来吃白食？没门！”

　　 这帮家伙站着说话不腰疼，自己村子的水，凭啥给别人？万一哪天将水塘里的水打完，谁来补偿他们的损失？

　　 里正轻咳一声，一脸和煦道：“此事确实是他们不对，但现在旱情严重，各处都无法播种，宋老弟你就网开一面，让他们暂时度过难关，等田地种上，说不定又下雨了，并不会妨碍你们村民的生活。”

　　 另一名蓝袍老者也道：“宋兄弟，救人一命胜造七级浮屠，你看在大家都是左右乡邻的份上，就许他们来挑点水吧。如今快到四月份了，再不下种，恐怕秋收也要耽搁，今年冬季还不知饿死多少人呢。”

　　 宋甲没言语。

　　 据三顺说，此次旱情将延续三年，这才一年，自己若放开口子，以后恐怕收不住，若因此让村里人没水吃用，估计得被全村人骂死。

　　 “让我想想。”宋甲推脱道。

　　 里正见宋甲不肯松口，有点心急，“宋老弟啊，县衙发了布告，让咱们互帮互助共同抗旱，人家铁牛镇各村都打了好几口水井，基本解决了水源紧缺问题，他们那里的田地基本种上庄稼，长势都不错呢，偏咱们乡旱情最是严重，县太爷还质问咱乡是怎么回事呢。”

　　 宋甲蹙眉，心里犹豫不决。

　　 里正又道：“宋老弟，你就看在同乡的份上，将水均些出来，村民们还能不感激涕零？此时正是要命的时刻，万一咱乡闹出什么乱子，你我都担待不起啊。”

　　 宋甲沉默良久，最终点头：“行吧，均水可以，若再有人去咱们庄稼地里偷盗，只要发现一次，外村的人一个都不许进村挑水。”

　　 “行，这事儿我让左村与槐树村的村正来跟你面谈，让他们管束好村民。”

　　 里正满意了，拍拍宋甲肩膀：“宋老弟大义，老夫会如实禀告给县丞。”

　　 顿了下，又说：“老夫听说你们村有个人极其擅长打井，不妨将他请来，另几个村子严重缺水，老夫想请他去看看，你放心，老夫绝对不会亏待他，只要打出一口出水井，王员外愿意出三十贯。”

　　 他一指蓝袍老者：“这位便是王员外，他有两个农庄，正要打几口水井抗旱。”

　　 宋甲一听眼睛都亮了，连忙点头：“好，我这就去叫人。”

　　 不一会儿，宋三顺被人喊到里正面前。

　　 “就是他，宋三顺，老夫的本家侄儿，他最擅长打井。”宋甲介绍道。

　　 里正打量一眼精瘦的宋三顺，说：“你当真擅长打井？”

　　 宋三顺已经听族长说了，打一口水井可以拿到三十贯，立刻点头：“是。”

　　 “那真是太好了！你现在便跟老夫一起去王家村看看。”王员外激动道。

　　 王员外是本乡乡绅，住在集市那边，他家有数百亩良田，整个王家村村民基本是他的佃农。

　　 此次旱情急得他差点上吊，当知道宋家村上空下了一场罕见大雨时，嫉妒的眼睛都红了。

　　 可此乃老天不公，他再是羡慕也毫无办法，又得知宋家村还有一口不会干枯的水塘时，便过来看看真假。

　　 这一瞧，可不是真的么。

　　 既然宋家村人这般擅长打井挖塘，那自己就请他过去瞧瞧，万一真打出几口水井或挖出一口水塘，自家的良田也能勉强支撑下去。

　　 宋三顺：“挖一口井至少要五人，我一人去了也无用，不如明日吧，我召集几名社员一起。”

　　 他一人是挣不来这笔钱的，所以宋三顺决定临时成立个打井社，找几名要好的村民入社，之后大家一起打井，一起分钱。

　　 “也行，那老夫明日就在王家村恭候了。”王员外朝族长与宋三顺拱拱手，告辞离去。

　　 与他一同来的也是本乡一位乡绅，姓郑名直，见王员外还指望打井抗旱，不由冷笑：“去年咱们又不是没打过井，有几口出水的？你竟还要异想天开。”

　　 王员外白他一眼，背着手往村外走：“不试试怎么就知道不行？莫非郑兄还有其他法子么？”

　　 此地无河流也无大型水库，一旦发生严重旱情，基本没有解决的法子。

　　 即便每个村都有一到两个蓄水塘，可哪里经得住一年多滴雨未落？

　　 郑直哼一声，径直朝村外走去。

　　 他也有好几百亩田地，去年种上了冬麦，结果麦苗稀稀拉拉，连野草都不如。

　　 没办法，郑直只能让佃农将那些麦田重新犁一遍，准备种上耐旱的作物，比如大豆与糜子。

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