蜀郡，阆城。

　　 随处可见低矮残破的民房，拥挤狭窄的的街道上人来人往。

　　 一名浑身漆黑，看上去有六七十岁的货郎推着一辆盖着帆布的板车，走在坑洼颠簸的道路上，挨家挨户询问需不需要自己的货物。

　　 他卖的是眼下冬季急缺的木炭。

　　 一斤优质木炭25文钱，严格来说这价格并不贵。

　　 但很可惜，对于生活在阆城的绝大多数百姓而言，这个价格还是无法承受，根本买不起，只能花5-10文钱买那些劣炭。

　　 敲开一家民房大门，里面走出一位瘸腿，两眼青黑的中年人。

　　 中年男人叫黑牛，他一双手掌布满老茧，布满沧桑的脸颊却是有着一丝淡淡地傲然。

　　 这是只有从军上过战场的人身上才有的独特气质。

　　 “老胡，有便宜点的炭么？”

　　 “呵呵，这还嫌贵啊？我这里有劣炭，你要不要，算你七文钱。”

　　 “前日个不是才五文么？今日怎么要七文了？”

　　 “没办法，这天气是越来越冷了，买炭的多，你也知道最近大雪封山，

　　 烧炭的越来越少，而官府又向我们加征三厘炭税，不加点我们也活不下去啊。”

　　 “算了，七文就七文吧，给我来个五斤。”

　　 “好咧。”

　　 老胡立刻麻溜的将五斤劣炭放在门前。

　　 同时，只见黑牛从腰间摸出一个钱袋子，几乎是贴在钱袋上，一文一文的将钱按在掌心上。

　　 然而无论怎么算，手心里只有二十九文钱。

　　 一时间，黑牛脸上满是尴尬，刚想跟老胡说只要四斤时，老胡却直接取过他手心的钱。

　　 “算了，如今这日子谁也不好过，那几文钱就免了。”

　　 “不成！”黑牛却是十分固执，“我黑牛一辈子就没占过人便宜，老胡你烧点炭也不容易，怎么可以让你吃亏？你等着。”

　　 说完，他转身进入厨房，不多时抱着一小袋子粟米塞入老胡怀中。

　　 “这是两升粟，够这炭钱了吧？”

　　 “老黑啊，你这是做什么？拿回去，早就听说你家都快断炊了，我怎么能要你家的活命粮……”

　　 “哪个家伙大嘴巴子胡说八道？就问你这些够不够你的炭钱？够的话就别说话赶紧拿走！”

　　 “唉……”

　　 见黑牛如此执着，老胡叹了口气收起粮袋，推着板车去往下一家。

　　 关上门，黑牛摸索着将木炭一块一块拾入竹篓，抬往里屋。

　　 这时，一名妇孺系着围裙错身经过，看了一眼黑牛竹篓里的木炭，随口问了句：“炭买来了？”

　　 “嗯。”

　　 黑牛应了一声默不作声。

　　 女人也没有多说什么，直接进入厨房准备烧水做午饭。

　　 忽然，女人直接端着一口两指高的米瓦罐冲出来问道：“家里的米呢？昨天还有两三升，怎么都没了？”

　　 黑牛不说话，只是默默往火盆里丢着木炭。

　　 伴随木炭燃烧一瞬，一股浓烟窜起，并呛的人咳嗽不止，熏的泪水直流。

　　 黑牛闭着眼，赶紧用破了一角的蒲扇加快炭火燃烧，终于在木炭完全燃烧后，那呛人都烟雾总算消散了不少。

　　 但空气中，依然残留着一股刺鼻的气味。

　　 “我问你，米呢？哪里去了？”

　　 女人依然不依不饶继续追问。

　　 连着三四遍后，黑牛被问烦了，直接骂了一句：“问什么问！都拿去换炭了！”

　　 女人闻言，怔了半晌，随后重重把瓦缸摔在地上，顿时四分五裂。

　　 老黑看着碎了一地的破瓦，顿时怒从心起。

　　 但他还没来得及发作，就听女人悲戚的哭诉声：

　　 “我真是瞎了眼，怎么会嫁给你这样的男人！

　　 我跟了你快二十年了，可有过上一天的像样的日子？

　　 自从跟着你入了蜀地，这么多年我就没吃过几顿饱饭！

　　 但我可有一天埋怨过什么？还不是给你生儿育女，每天起早贪黑的照顾这一大家子？

　　 可现在，我就想问问，这日子还能过么？家里都没米了，我们吃什么！”

　　 啪——

　　 不等女人把话说完，她脸上就狠狠挨了黑牛一巴掌，直接将她扇飞在地。

　　 “你个贱人，胆子肥了是么？看我不打死你！”

　　 黑牛抡起拐杖，狠狠往女人身上招呼。

　　 他是个十分要面子的男人，怎么可能让一个女人数落自己？必须要维护一家之主的尊严

　　 房间内，很快就传出女人痛苦凄厉的哭喊声。

　　 民房外经过的邻里听到屋内动静，无不摇头叹息一声。

　　 显然对于这样的情况，大家似乎早已习以为常。

　　 良久，黑牛打累了，直接一屁股坐在一张挨凳上。

　　 女人被揍的浑身是伤，鼻青脸肿。

　　 “给我做饭去。”

　　 黑牛抱着头说了一句。

　　 “没米。”

　　 女人忍着痛起身回道。

　　 “打痛快了吧，有种怎么不打死我？”

　　 “你还欠抽是么！”

　　 “打完就有米么？”

　　 女人索性把身上围裙解下丢在地上。

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