速生铁荆棘的发现，对鲜花镇的重要性，就如同化学反应添加了催化剂，或者运动员打了一针兴奋剂。

　　 尽管还需要等待荆棘虫连环任务彻底完成，才能开始大面积种植。

　　 不妨碍他将速生铁荆棘的树干带回来，晚宴的时候，召集小镇官员，一起研究、探讨它的作用。

　　 “如果它可以长到两米高，就能用来建造房子，它比我们用的杉木坚硬很多，用它建造的房子，我敢打赌，可以在暴风中安然无恙。”

　　 “布莱尔，你的考虑并不全面，木材不仅要坚固，还要防水、防蛀虫、防腐朽。”

　　 “我不觉得我的考虑不全面，你看它的木质非常紧凑，这和伐木队砍断的岩木差不多，岩木可从来不会生虫。”布莱尔反驳，他说的岩木，是一种叫做岩树的乔木，喜欢生长在岩石缝隙。

　　 岩木很珍贵，一棵两百年生的岩木，能卖到五十枚银币的价格。

　　 砍光荆棘岭的树木，仅仅发现了不足十颗岩木，其中两百年生的只有三棵，另外七棵都没到两百年。

　　 和岩木性质相同的，还有石木，也是极为稀少。

　　 高尔泰想到一个主意：“我们可以将它沉入水中，如果它沉了，说明它跟岩木差不多，如果不沉，说明不够好。”

　　 “没错，试一试。”

　　 于是仆人端来水盆。

　　 费力取下了一截树干，扔进水盆中，树干直接沉入盆底。

　　 见状，布莱尔得意道：“瞧瞧，各位，我从不说假话，速生铁荆棘和岩木一样优秀！”

　　 一向沉默寡言的马库斯，也开口道：“质地坚固，树干挺直，它适合制作骑士枪的枪杆，也能制作箭杆，应该比白桦木更合适。”

　　 普通骑士枪的枪杆、箭矢的箭杆，都是白桦木制作。

　　 珊瑚岛上的白桦城，就专门种植白桦树，生产制作兵器所需的白桦木。郁金香家族还有一只白桦树小精灵。

　　 “如果真的比白桦木更好，我们可以为郁金香堡供货，相信伯爵大人会喜欢更优良的枪杆、箭杆。”

　　 “尤其它可以速生，这一优点，太不可思议。一棵岩木生长两百年，也不过才手掌粗细，它只是刚刚长出的幼苗，已经有手腕粗细。”

　　 “我仿佛看到了一片金币灌木丛。”

　　 “哈哈，它是结金币的树。”

　　 “想不到最没用的荆棘，反而变成最有用的木材。”

　　 宴席上欢声笑语，都在为速生铁荆棘的明天，表示期待。

　　 李斯特等众人讨论完毕。

　　 举起酒杯，意气风发：“暂时还不能确定它就是摇钱树，你们可以持续关注，并研究，将它的价值彻底挖掘出来。如果真的是摇钱树，肯定要大规模种植，最好将荆棘岭不能开荒的地方，都种上速生铁荆棘。”

　　 众人一同举杯，大声呼应：“如您所愿，大人。”

　　 ……

　　 晚宴过后。

　　 微醺的李斯特，在城堡的庄园中散散步，和抖森玩耍一会，接着打算回书房看书，他最近准备学习一门外语——风语，雄鹰王国的语言。

　　 鲜花镇目前只有走南闯北的老葛朗台、同时会蛇文和风语，所以他暂时把鲜花商队交给阿巴贡管理。自己则回到鲜花镇，担任翻译官，协调官员管理新来的这四百七十六名农奴，同时也兼顾风语教学。

　　 掌握一门外语，还是有些用处的。

　　 不过老葛朗台任务繁忙，没时间单独教学，于是他将自己早年学习风语时的一本笔记，贡献给李斯特。

　　 这本笔记上，记录的都是比较日常的风语，如何用蛇文发音。

　　 学习是枯燥的，初看觉得有趣，看了两天后，他就没什么耐心了。路过虫房时，干脆进去逗逗自己的精灵虫。

　　 九只精灵虫，都装在一个大盒子里。

　　 就像是养蚕，只是这批“蚕”花花绿绿，争奇斗艳。他伸手，一个一个摸了摸，精灵虫的外表很光滑，摸上去的手感很不错。有的懒懒的，一动不动，有的精力旺盛，四处游走，其中就包括荆棘虫。

　　 灰白色荆棘虫，谈不上靓丽，本是这群精灵虫最不起眼的一只。

　　 但现在看去，他总觉得这只荆棘虫，有点儿鹤立鸡群的感觉。

　　 “这是……”酒精的刺激，让他大脑反应稍稍迟钝，顿了一下，才猛地一个激灵，“肥了，荆棘虫变肥了！它比其它精灵虫，明显大了一号！这是进化的信号！”

　　 郁金香堡饲养了一百多只精灵虫。

　　 他小时候没少跟精灵虫玩，甚至还亲眼见证过两只精灵虫突破成小精灵。突破前的精灵虫，最大的变化，就是“肥”，这种现象，通常称之为肥蛹期。小精灵与蝴蝶不一样，不会化蛹，它就是直接变肥。

　　 变肥的过程中，精灵虫会慢慢腐朽、老化。

　　 如果运气不好，直接就老死，化为灰灰。

　　 如果运气好，某一天里，小精灵将撑破表皮，破蛹而出，振翅飞翔。

　　 “肥蛹期了！”

　　 李斯特的醉意已经完全清醒，紧张的情绪蔓延全身，夹杂着忐忑的惊喜。肥蛹期固然是进化的信号，但也是死亡的信号，精灵虫不会在这个时期持续太久，顶多一两个月。不成功则死亡，没有第三条路可选。

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