他们居住的下山村，离临江城有段距离，平日里鲜少有人过来。

　　 但最近，总有灾民过来讨要食物和钱财。

　　 讨不到，便跪着不起来。

　　 村子里的人最开始还同情他们，多少给点。

　　 可大家伙也都是从地里刨食生活的人，粮食也将将够吃，灾民们络绎不绝，他们根本负担不起。

　　 为了避开乞讨者，村里人都不敢串门，全部关门闭户不出来。

　　 官府也不管。

　　 再这么闹下去，就怕灾民们暴动，到时不止粮食护不住，命只怕都要丢掉。

　　 这日子，是过不下去了。

　　 树挪死，人挪活。

　　 离开了，也好。

　　 顾瑾在外听着老人的絮絮叨叨，心情越来越沉重。

　　 周国现在的形势，比她预估的情况更差。

　　 ——必须要囤积更多的粮食。

　　 她耐心等着李家兄弟叙旧完，才敲门走进去，将她想要买粮的事情说出。

　　 李雄的父亲李石头闻言，面露难色。

　　 粮食，现在可金贵。

　　 自家吃都不够吃，哪还有多余的卖！

　　 顾瑾自然知道从农户手中买不下粮，她想去临江城。

　　 裴邑攻下临江城后，将几大粮商处死，他手底下积攒了巨量粮食。

　　 这些粮食，一部分会运送给京城。

　　 一部分拨给军队。

　　 还有一部分，他肯定会放入黑市高价出卖，以此筹集钱给士兵们发饷银。

　　 顾瑾需要李家人的户籍证明，带她进入临江城。

　　 如此，她才能便宜行事。

　　 听到她的解释，老人迟疑不定，李雄见状，冲着自家爹爹笑了下：“爹，带宗主去，待到了京城，我们才有饭吃。”

　　 儿子发话，李石头下意识点头同意。

　　 对对对。

　　 不能得罪贵人。

　　 今后还要靠人家呢！

　　 事情谈妥，顾瑾正准备休息，李雄欲言又止。

　　 这时，李威不好意思说：“宗主，你能帮我娘亲瞅瞅么？路途遥远，我担心我娘挨不过去。”

　　 顾瑾学医不久，也就懂点基础知识，要她独立看诊，还真有点犯怵。

　　 不过，在见到两兄弟希冀的目光后还是应承下来。

　　 她走到床边，就见到大夏天，万氏却盖着一床厚被子，整个人害冷得缩成一团……

　　 顾瑾细细问询，又认真把脉。

　　 听对方说，她平素身体壮实，所以那次感染风寒便没有在意，以为过几日就会好。

　　 可是拖了十几日，越拖越严重，这才请了医者过来诊治。

　　 医者水平可以，几剂药便让病情有所好转，本应该再服几剂药，可万氏舍不得钱，结果就落下了病根。

　　 再后来，万氏洗衣服时不慎落入水中，身体彻底垮了下去。

　　 这些年，她吃药将家里的钱都吃完了，还连累得两个儿子为了钱去当兵。

　　 万氏寻过死，可次次都被老伴救回来，每次为了救她，又要花更多的钱，儿子们也哭着求着，让她不要丢下一家人……

　　 她说着说着，啜泣起来。

　　 顾瑾忙开口安慰。

　　 她估摸着万氏的病，乃素体阳虚外感，表里俱寒之证，当助阳与解表并行。

　　 看着命不久矣，实则不然，完全可以活着到达京城。

　　 待回到京城，师父孙思肯定能将人治好。

　　 听到她的回话，李雄和李威高兴不已。

　　 众人草草歇过一晚便离开了村落。

　　 李家人是猎户。

　　 他们没有田地，手里也没有积攒多少粮食。

　　 又因为家里有一个病人，家当都变卖得干干净净，行李寥寥无几。

　　 顾瑾租借的骡子，还多出来一头。

　　 他们转道去往县衙，替李家人办理好路引才朝码头奔去。

　　 回去的路上，众人没有见到大规模难民，但零零星星的也不少。

　　 不等他们过来乞讨，顾瑾等人骑着骡子就跑开了。

　　 但他们离开时，地上多出几个包裹得严严实实的包袱。

　　 包袱里，全部都是干粮。

　　 顾瑾在用行动，告诉宋清琅，心善不是错，但行善，也要方法。

　　 回到码头，他们将骡子归还后登船启航。

　　 临江城的码头，离这里不远，船舶行驶一个多时辰便到达。

　　 顾瑾易容成少年模样，与李雄一起前往临江城，他们拿着户籍，顺顺利利进入城内。

　　 两人在茶楼买下消息，很快就找到黑市交易中心。

　　 有钱。

　　 办事就利索。

　　 考虑到船舶的载重，顾瑾花了一些银子，买下四千多斤粮食，货商会派人将货运送到码头。

　　 两百文一斤大米。

　　 这种价格，平民百姓根本吃不起，黑市面对的人群本就是想要屯粮的富户。

　　 战争，果然是获利最快的生意。

　　 顾瑾处理好此事，便带着李雄赶往茶楼，想要打听一个人的踪迹。

　　 两年前，他们从建州逃荒到澜州，中途在临江城得到大量补给，没有那些物资，他们或许活不下来。

　　 而能进入临江城，全靠那个买柴火的老翁。

　　 当时情况紧急，顾瑾别无它法，只能隐瞒难民的身份用利引诱老人带她进城……

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