刚过酉时，铁手与灵郁布如约来到知府衙门，通报后由门子引到内院。

　　 鸳鸯楼内，刘溪洞一身便服居中主位，方师爷站在其身旁。

　　 堂中铺一条丈宽的大红毯，左右两侧摆放有桌椅。左手位是灵郁布和董远松，两人依次入席，右手位是铁手和录事参军符竹付。

　　 符竹付是刘溪洞的姐夫，年纪与其相仿，在县衙里当书吏多年，精通些笔墨，好钱财。平日里挑唆知县私收贿赂，在记录案宗，口供时有意避重就轻，隐埋实情，造了不少冤案错案。

　　 众人入座，铁手暗暗环视大厅四周，符竹付身后有一名随从。一身白袍，身材高瘦，脸上像覆盖一层霜雪。

　　 此人静立不动，通身散发凉意，活脱脱像插着一支阴冷的白蜡烛，照的人全身不舒坦。

　　 铁手一眼便瞧出，他不是普通随从，不仅会武功，从站姿来推测轻功很出色。细看其左臂衣袍隐隐有隆起，似乎受了伤包扎过。

　　 灵郁布则凝视方师爷，上下打量，目光久久不愿移走。

　　 方师爷不以为然，气定神闲的负手而立，眼神似有似无的斜睨灵郁布。

　　 刘溪洞见人已到齐，便示意可以开席。方师爷击掌两声，两名仆人端上酒菜摆好，一名婢女替几人逐一斟酒。

　　 酒宴开场，刘溪洞亦是寒暄几句。

　　 “本官先敬诸位，以表朝廷之恩，同僚之情。”

　　 铁手起身回敬道:谢大人盛情，铁某先干为敬。

　　 说完，铁手一饮而尽，丝毫没有犹豫。其余几人也纷纷起身，举杯同饮。

　　 刘溪洞伸手示意:诸位请坐。今日酒宴权当家宴，尽可免去官场俗礼，以显本官与诸位亲近之意。

　　 灵郁布顺着刘溪洞的话，说道:灵某前两日因剿匪一事，言语上多有得罪，冒犯大人之处，还望不计前嫌，多多包涵。

　　 “灵捕头，此言差矣。你我同朝为官，皆为大宋效命，上不负天子，下不欺黎民。因公事有些争执，在所难免，皆是为江山社稷所虑，天下百姓忧心，何来得罪一说？”

　　 董远松抚掌道:大人所言甚是。灵兄是我多年老友，其人耿直刚正，忠君爱国，堪称国之栋梁，朝廷楷模。绝不会有意冒犯大人。

　　 灵郁布道:贤弟，你的话折煞愚兄。我一个捕快，大半辈子除了抓贼啥都不会，就别拿栋梁，楷模这些话来酸我，我可受用不起。

　　 董远松微微一笑，举杯道:就依灵兄，不说便是，愚弟自罚一杯。

　　 铁手对灵郁布使了个眼色，道:大人，酒已喝了，咱们是不是谈一谈正事？

　　 刘溪洞一怔，应声道:正事当然要谈。

　　 灵郁布接话道:不知大人打算何时出兵，讨伐威虎山的无头军。

　　 刘溪洞抚髯道:无头军常年侵扰村镇，打家劫舍，实乃河东大患。不剿不足以平民愤，不伐难以保全一方治安，本官身为父母官，代天子治理河东。自当顺应天意，造福百姓，尽快铲除这伙匪寇。只是目下仍有一事，甚为棘手，令本官忧虑甚深。

　　 铁手迟疑了一刹，便问:是何事？

　　 刘溪洞道:昨日，押解的人犯当中有一金国女子，她的身份二位想必是知道的。

　　 铁手道:那女子叫完颜雅，又名富察阿朵，是金国宗室成员。

　　 刘溪洞肃然道:她可不是一般宗室，乃金太宗吴乞买之女，封琅国公主。本官所说的棘手之事，正是指她。

　　 一旁的符竹付搭腔道:此女背景非比寻常，不是普通犯人，更牵涉两国外交。倘若处理不当，极易引起宋金开战，那时战火一燃，为之奈何？

　　 灵郁布酒杯一放，问道:那大人有何打算，且说来听听。

　　 刘溪洞道:本官思虑再三，对此女不可用刑，不可久囚，亦不能放。事关国事，最好的办法是将其押赴京师，由圣上亲自裁断，方是妥帖之法。

　　 铁手“嗯”了一声，点了点头。

　　 确实刘溪洞说的话不无道理，当下时局正处宋，金，辽的敏感时期。

　　 金国兵锋强盛，辽人苟延苦撑，大宋夹在其中夕惕若厉，如履薄冰。一旦处理不好，金人必籍此借口发兵攻宋。河东防务形同虚设，河北形势更危，怎堪铁骑冲虐，蛮兵横行。

　　 这事情，刘溪洞是不敢拿主意，不愿拿主意的。

　　 铁手想到此处，便说:大人所言甚是，理应把此女送往开封府，交由上峰妥善处理。

　　 刘溪洞笑道:既是如此，本官有一事相求铁捕头和灵捕头？

　　 “大人请讲。”

　　 “本官欲劳烦两位捕头，押送人犯进京。”

　　 灵郁布倏然脸色一沉，高声道:你让我和铁老弟去押送完颜雅？

　　 刘溪洞道:不错。完颜雅事关重大，一路上不能有半分差池，此等重任非两位神捕莫属。

　　 灵郁布语气僵硬的问:一定要我们两人同去？

　　 符竹付插话道:由两位名捕同去，大人才放心呀。

　　 灵郁布冷哼一声，道:小心过了头吧？

　　 董远松听到此话，也放下杯筷，掏出腰间的铁烟杆在桌角轻敲两记，拇指一搓捏烟嘴，居然将烟丝点燃，自顾抽起来。

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