虽然沈棠也有这方面的打算，但——

　　 顾池这个问题未免太直白。

　　 人家都这么直白了，她也得坦诚。

　　 便诚恳道：“自然有的。”

　　 不管是为了自己还是为了这百多号人。

　　 思及此，她眸光微沉。

　　 她的诸侯之道限制太大，想猥琐发育就少不了一块稳定的地盘。没有稳定地盘则意味着她没有猥琐发育的空间。因为人长着两条腿，可以扛着家底跑，但种下去的农作物不行。

　　 农作物从种植到成熟需要时间的。

　　 沈棠也不是没想过占山为王。

　　 但这种行为风险太大，只能算是下下策。

　　 因为沈棠不是脚下土地名义上的主人！她名不正言不顺，其他人就有资格打着“为民除害”、“清剿盗匪”的名义攻击她。即使她自恃实力，不惧外界骚扰，来一个打一个！

　　 但——

　　 只有千日做贼，哪有千日防贼？

　　 后者总能找到下手的机会。

　　 十次之中哪怕成功一次，沈棠可能就没了翻身的机会——资本太少，禁不起折腾！

　　 想得再远一些，她日后想招揽流民为己所用、扩大自身规模，总要有一块地盘安置人吧？不然一堆流民过来干嘛？跟着她一块儿从这一头跑到那一头？

　　 没名声没地盘，流民都不鸟她。

　　 没有地盘便意味着一切打算都是空谈。

　　 沈棠向顾池求教：“顾先生可有良策？”

　　 顾池还真有。

　　 他笑着呷了一口青梅酒，意味深长。

　　 “不敢说是良策，但的确是一个良机！这个机会近在眼前，只看能不能把握！”

　　 沈棠蹙眉：“良机？还近在眼前？”

　　 她稍一思索，便明白顾池所指的“良机”在哪儿……只是，她有句话不知当讲不当讲，这个“良机”就是烫手山芋……她只会死得更快吧？

　　 沈棠摇摇头：“顾先生未免太看得起我。”

　　 顾池怂恿拱火：“富贵险中求。”

　　 “话是这么说没错，可一旦这个‘险’远远大于‘富贵’，再去做就得不偿失了……”沈棠顿了顿，似乎怕顾池误会，又补充一句，“我有实力，自然连两军阵前对将都不怵，即便技不如人，我还有元良他们，全身而退还是可以的……只是，我能做到，不意味着其他人也能。”

　　 至少手底下百多号人不行。

　　 送他们上战场跟送他们见阎王没什么区别。

　　 “沈郎焉知自己不能成功？”

　　 沈棠摇头：“这不是成功与否的问题……退一万步说，即便侥幸成功了，以郑乔的脾性作风，他当真会践行诺言？”

　　 即便是盖章的诏令，他也可以翻脸不认。

　　 “沈郎太谨慎了。”顾池惬意地眯了眯眼，神态间带着几分漫不经心的慵懒，“郑乔发下那道诏令，不外乎是想鹬蚌相争，他好渔翁得利，可反而暴露他最大的软肋。也正是这道软肋，让郑乔不敢轻易毁诺。他心里再不情愿也得捏着鼻子认了……”

　　 顾池换了个舒服点的姿势。

　　 “沈郎不妨猜上一猜。”

　　 沈棠闻言看向了垂眸静听的祈善。

　　 祈善没有给提示。

　　 沈棠：“……”

　　 她垂眸思索了会儿，试着问道：“郑乔最大的软肋——难道是外强中干？他手里有庚国国玺，以彘王为首的叛军只占了个‘出其不意’的便利。若两方对上，郑乔赢面更大。”

　　 但——

　　 郑乔并没派兵去宰了彘王等人。不仅没这么做，还下诏令，号召仁人志士讨伐逆贼，不论出身过往，谁能在讨伐之中建功立业，或加官进爵，或裂土封王……

　　 看似是一封很正常的诏令。

　　 可里头的猫腻太多，最有意思的一点就是“不论出身过往”。翻译一下就是——郑乔度量大，只要能立功，即便立功的人曾经举兵造反，也能一笔勾销！

　　 只论功，不论过！

　　 说着，沈棠思路越发通畅。

　　 分析道：“若说郑乔有能力剿灭彘王叛军，他何必许下‘裂土封王’这样的承诺？”

　　 画大饼也不是这么画的。

　　 “……若说没能力，似乎也说不通……”

　　 国玺的优势可不是说着玩的。

　　 “除非——郑乔因为某种原因，暂时无法发兵，只能借助外力牵制彘王势力做大。他怕饵不够大，其他鱼不肯上钩，便抛出一个无人能抵抗的诱惑？听着像是在拖延时间……”

　　 顾池眼底一闪而逝的惊异。

　　 “沈郎聪慧，猜测八【九】不离十了。”

　　 沈棠问：“这么说，你知道原因？”

　　 顾池：“其实不难猜测。彘王他们为何能这么快策反曾经效忠郑乔的心腹？因为被捏住了把柄，这把柄一旦被郑乔知道，必死无疑。他们除了反，没有第二条出路！”

　　 由此可见，郑乔多么不得人心。

　　 他行事狠辣，不止敌人畏惧，身边的人更畏惧，而畏惧不能令下属真正死心塌地。郑乔让下属畏惧的同时，也滋长他们的野心。只消一个机会，他们会毫不犹豫背叛！

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