桂殿兰宫，廊腰缦回。

　　 舒子圣默然看她，墨发如纱纷飞，青丝万千，半遮了那双如风似水的眸，令她瞧不真牵

　　 白惜棠抬头，这般近，彼此四目相对，竟相顾无言。烈火以死灰作终，她心下不知为何，生出几许悲凉，落寞，不甘……

　　 抿唇颔首，垂目间，他们衣襟纠缠，白与黑，阴与阳，各不相染，但密不可分。

　　 良久，方听他缓缓启唇，“如若本王放了……”

　　 白惜棠心脏似被抓紧，一分一分揉捏折磨，明眸凝望那如风似水的眸。

　　 “恒王，圣令已下，如大江东去，覆水难收，您是要皇上难做？还是要白兄抗旨啊？”杜明志朗声断了一语，白惜棠侧目，见他阔步而来。

　　 这一断，断了他所思，亦断了她念想。

　　 恒王大人从始至终不过将她当做狗儿，呼来唤去，闲了用她解闷，谋算以她作棋，如今她得幸参战，一旦大捷，他必要兑现诺言。

　　 现下杜明志所言不差，就算舒子圣肯放手，皇命难违，又该如何？龙颜大怒牵连白家？

　　 再撩一眼舒子圣，她眸中碎光散了，侧退开来，给彼此些距离，亦断了自己一丝妄念。

　　 “本王之事，何须你来插嘴？”舒子圣面色森沉，凌厉一眼，只一眼，万千生灵似在这一瞬尽数陨灭。

　　 “恒王之事，在下自然不敢沾染半分，可杜家与白家乃是世交，我与白兄是亲之又亲的兄弟，虽没得血缘作系，情分也比血浓，比海深。事到如今，提醒‘他’，理是应当。”杜明志和气笑笑，转而看她，“你呢？白兄。”

　　 杜明志所言不差，虽找了一堆冠冕堂皇的理由，但最终目的却与白惜棠如出一辙。只要此战大捷，杜家功成名就，锦上添花，而她，也终于获得自由，不再摇尾乞怜，做一条狗。

　　 默默将视线转于舒子圣，但见他眸瞳深深，灼灼将她望着，一瞬不瞬，她提了气，款款然，“杜世子所言极是！”

　　 刹那，狂风大作，折断梅枝，细瘦的枝条应声而落，残花败，无情。

　　 阴沉沉的皇城，阴沉沉的。落叶簌簌，席卷万物，黄橙橙，一派枯败冷清，凄凄切牵

　　 她被发带遮蔽双眼，僵硬着身子看他，看他白衣胜雪，一派孤傲寡淡，一身与世疏离，仿若洪荒宇宙独他一人迷茫浮游。

　　 白惜棠无法言，亦自知不可言，只默默收了视线，仰望污浊的。

　　 他注定宦海沉浮，一路披荆斩棘；她却不过求个闲散安逸，得以重返。道不同不相为谋，当各自安好才是。

　　 骤然，雷滚滚，风驰电掣，瓢泼雨势欲来。

　　 “白兄，色异变，应速速寻个地躲避才是，再停留片刻，大雨浸身，染了风寒耽搁滁州一行，误了军情，触怒圣上，你莫要因失大。”杜明志出声提醒。

　　 “诶，快下雨了。”白惜棠不放心瞧舒子圣一眼，却不见他答，他依是那般伫立，不动，不语，雕刻似的。

　　 “恒王之事，其自有定夺，我们做臣下的鞠躬尽瘁便是。想来这下都是皇家的，你还怕恒王淋雨不成？”杜明志相劝，指了指不远处，“喏，这不有人送伞来了？”

　　 白惜棠转头，果见八忠抱了几把伞，匆匆而来。

　　 她随便应一声，便与杜明志走了。

　　 途中路过八忠，他圆滚滚，胖嘟嘟，球似的，蓦然停下，眼瞪得贼圆润，“诶？”的转几个调，视线于她与杜明志之间来回，旋即又去看自家王爷，疑惑道：“你们……”

　　 “我与杜世子商议要务，你去给那厮送伞吧。”白惜棠淡淡再看他孜然一人，神色暗了暗。

　　 “这是给狗爹的。”八忠递了把伞给她。

　　 白惜棠明眸华光稍纵即逝，愣神瞧他，他笑得憨厚，“狗爹于我有恩，先前曾误会过您一次，此番，八忠信您。”

　　 言罢，他又圆滚滚的奔过去。

　　 “不想还有这么个傻子？”杜明志嗤笑。

　　 “既然如此，杜世子聪明绝顶，怎会举荐我做个粮草督运？”白惜棠皮笑肉不笑。

　　 “你倒比那胖墩聪明多，我喜欢与聪明人话。”杜明志斜眼，上下打量她，“我只是好奇，堂堂恒王能为一颗棋子做到什么地步？”

　　 “仅仅如此？”未免太过可笑。

　　 相信白惜棠的心思，他纵然不尽全然晓得，却应懂个三四分，她万万不会与他苟同，为了试探舒子圣而让白家东山再起，却不知这葫芦脑袋卖得什么药。

　　 白惜棠莞尔，撩眼看大雨倾盆而来，悠悠然撑伞，那动作从容，极优雅，极自在，“既然杜世子聪明得很，眼见大雨来了，莫要把你脑瓜子浇进水了。”

　　 杜明志抬头随她望去，面色一沉，白惜棠笑得和和气气，“诶？伞太，躲不下！”

　　 “你……”

　　 这大雨来便来，杜明志当即成了个落汤鸡，狼狈不堪，抱头几步逃去。

　　 白惜棠见之甚是欣慰，“姑奶奶的人傻？且让你好好浇灌浇灌，好好醒醒你那榆木脑袋。”

　　 她转身远眺，笔直巷道间，一身素白依然遗世独立，辨不清神色。好在八忠陪伴在侧，为他撑伞，雨水不至于浸身惹来寒凉。

　　 白惜棠默默转身，不知今昔一别，何时才能相见。

　　 白府败落，难得一朝得皇上惦记，他虽做个粮草督运，也叫府中上下好一通忙活。

　　 眼见出征在即，白松夜里招了她去话。

　　 “辉儿，此番与胡人一役不比儿戏，你万万仔细心，出言谨慎，规言矩步，切莫像在家中，以免招来杀身之祸。”他难能苦口婆心，做个慈父，倒叫白惜棠不甚习惯。

　　 “我晓得，我已不是三岁孩童了。”她打开手边锦盒，一块通体碧绿剔透的玉佩静静躺于金帛中，“只是不知父亲为何给我这个？”

　　 “此乃我与滁州刺史之父当年征战沙场所交信物，你带着它去，滁州刺史断断不会为难你。”

　　 不想她爹与滁州刺史的父亲还有这般交情，白惜棠算是明了皇帝为何突然想起白家来了。

　　 正恍然，白松愁眉道：“当年你伯父杜国公也与之交好，明志领兵前去支援，途中虽与你偏些道，你亦需心。”

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