这样的空间变换对南北两边都是一致的，南边可以看清北边，北边同样可以看清南边，于是双方人群再次向中间移动。

　　 只不过无论他们怎样移动，都始终无法真正靠近对方，哪怕明明已经近在眼前了，却好像隔着一个莫大的鸿沟。

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　　 事实也确实如此，从南到北的真实距离超过20新里，这点无论怎么进行空间变换是无法抹杀的，否则这比赛也没多少意义了。

　　 除非有人能够一口气跑完20新里，这样才能真正接触到北边那些看起来近在眼前的人。

　　 对于这样的奇景，两地领民先是有了一阵还称不上混乱的骚动，然后就立刻醒悟过来——这肯定是领主大人的安排。

　　 而在这时，迪恩对本次比赛的规则也已经介绍到尾声——

　　 “时之塔方面会综合考评各参赛队伍设计车辆的稳定性、速度、载荷、成本、交互、外观等多个方面，由夏多领主和妮雅夫人现场打分公布，其中最优秀的十辆车所属的队伍，将获得本次比赛的优胜大奖。”

　　 希罗、伯力、彼得他们最初设计蒸汽车是为了方便两地领民往来，虽然目前两地已经有飞艇这样的固定往来路线，但飞艇维护成本不低，使用一次的代价较为昂贵。

　　 最关键的是——哪怕是最大的飞艇，限于下方载具的体量，一次满载也不过百十人，除非重新设计载具，或者外挂专门的载人载具。

　　 实际上目前两地就是最大号飞艇在飞，是先有了货物运载需求之后，才会看情况带一些人往来两地。

　　 所谓的方便也仅仅只是飞的时候比地面上跑要快，一般人是很难搭到飞艇的。

　　 至于小飞艇，则完全是领地卫队在用，虽然有一只固定是在【大夏-萨维尔通道】巡逻，但正常情况下并不会搭载无关人员。

　　 除了飞艇，两地往来最常见的交通工具就是马车、骑马或者乘船，后者就不必说了，在南北通道建成的今天，船只往来已经越来越少，只在少数货运场景才会用到。

　　 马车或者骑马成为了主流，当然更多的还是步行，毕竟两地也才20新里，这并不是什么过于遥远的距离。

　　 普通人早上出发，哪怕中途稍微休息会儿，中午也绝对能赶到另一边。

　　 但步行终究是不便，大夏领政务厅一直在寻求一种更为便捷的交通工具，这样的任务很自然地就交到了魔法事务官的手中。

　　 于是才有了希罗等人搞出来的蒸汽机车，虽然现在还很不完善，但却极具潜力，至少在廉价魔法载具出现之前，这已经是最为理想的一种方案了。

　　 所以，这次比赛不仅是夏多关注，来顿作为夏多亲自任命的执政官，对于夏多的所思所想领会得十分透彻，自然对能够迅速连通两地的蒸汽车抱有极大期待。

　　 虽然迪恩说的评委只有夏多和妮雅，但实际上却是夏多和来顿，夏多的态度其实是综合了他和妮雅观点的共同表述。

　　 ……

　　 很快，展示正式开始。

　　 不同于一般意义上的竞技比赛，本次机车设计大赛更像是一个招标大会，各个投标团队需要分别展示各自的设计产品，也就是蒸汽机车了。

　　 展示顺序由报名顺序决定，第一个展示的毫无疑问就是“内定”报名的希罗、伯力等十人组成的队伍了。

　　 听到迪恩的呼唤，希罗等人立刻冲到前排，兴奋地朝四周的观众打着招呼，特别是希罗，原本在老家尤南领受到排挤的他在这里却受到了无比热烈的欢迎。

　　 更别说还有这次由他发明的蒸汽机所引发的机车设计大赛，这一刻，他觉得自己哪怕就是死了也值了！

　　 当然，现在的他还完全不想死，他睁大眼睛亲眼看到蒸汽机在各种场景得到广泛应用的未来，虽然这个未来可能不太现实，但他无比期待着。

　　 亮相环节结束，就是正式的展示了，在迪恩的指挥下，希罗从次元袋中取出此次参赛的作品——

　　 一辆在外观上和此前没有多大区别，但内里却依然天翻地覆的全新蒸汽车。

　　 “希罗队长，你准备给这辆蒸汽车搭载多少乘员？”迪恩按照事先准备好的说辞询问道。

　　 “坐六个人没问题！”

　　 “好的，希罗队长选择了六人载荷！”

　　 迪恩一边宣布，一边朝后方招了招手，那边立刻走出了六个穿着守护者之铠的巡逻卫兵，只是没带武器。

　　 他们在希罗的介绍下很麻利地钻进了蒸汽车，有来自埃弗瑞斯卡的精灵铠甲保护，哪怕蒸汽车发生什么意外，也足以让他们免于危难。

　　 至于驾驶员，则有希罗亲自担任，迪恩也代表大赛为他提供了一次性的庇护符咒，同样可以保护他免于蒸汽车意外导致的各种危难。

　　 ……

　　 “准备好了吗？”迪恩问道。

　　 “稍等片刻。”希罗回答。

　　 因为是第一个展示的队伍，而蒸汽车又不像是魔法载具可以即需即用的，先要为锅炉加水，然后加热到产生蒸汽。

　　 原本作为施法者是可以用法术来简化这一系列的前置步骤的，但本次比赛却限制了这样做，希罗也只能像普通人一样给蒸汽车的锅炉加水，然后一遍遍地用火石生火。

　　 好在希罗成为施法者之前也是一个普通人家的孩子，生火对他来说并不是什么难事，很快锅炉内的火苗就燃烧了起来。

　　 随着锅炉内的水沸腾起来，一旁与泄气阀相连的蒸汽喇叭也开始发出高亢的长鸣，看到这一幕，周围的观众也跟着沸腾起来。

　　 这时，希罗从车内向迪恩挥手示意：

　　 “我准备好了。”

　　 “嗯。”

　　 接着，迪恩不知从哪儿摸出一面小红旗，表情有些不自然地将小红旗高高举起，然后勐地下挥，同时高声喊道：

　　 “出发！”

　　 收到信号的希罗立刻按下离合杆，随后蒸汽车开始咕冬咕冬地震动起来，一点一点地往外挪动着，外置的喇叭也开始变得断断续续。

　　 希罗两眼死死地盯着锅炉上的压力计，将泄压阀调小，然后再次拨动离合杆，蒸汽车就这样哐当哐当一路带着外泄的蒸汽向前冲去。

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