三阿哥本跟四阿哥说话，正在央求他帮忙：“我那福晋眼下跟魔怔了似的，恨不得将家里开成药房，京城药贵，这几个月采买药材的银子跟流水似的，也不好专门打发人出京去采买，你这次随扈，要经过杭州，帮三哥一回，采买些药材回来……”

　　 杭州水路要塞交汇要地，有江南最大的药材市场之一。

　　 这不过是举手之劳，不费什么事儿。

　　 四阿哥就应了，只是道：“到底是随扈，又是水路，到时候货仓都是固定的，多了怕是不方便。”

　　 既去了江南，他这里也要采买东西，到时候也要占地方。

　　 三阿哥掏了一个折页出来，道：“不多不多，又不能当饭吃，过几年药效也荒了，每样存上几斤就差不多了。”

　　 四阿哥接过折页，哭笑不得。

　　 上百种药材，最多的是十斤，最少的只有二、三斤。

　　 这么细碎的分量，还值千里之外采买？

　　 就算这南北物价有差额，能差多少银子？

　　 几十两银子顶天了，还值当开一回口。

　　 三阿哥轻咳了一声，道：“集腋成裘，这爵俸是固定的，支出却是大头，能省还是省些为好。”

　　 四阿哥既答应帮忙，也不啰嗦，收了折页。

　　 三阿哥办完一件事，就离了四阿哥，奔九阿哥来了。

　　 “老九，老九，帮三哥一个忙呗……”

　　 他脸上带了讨好，开门见山说道。

　　 九阿哥退后一步，看着三阿哥摇头道：“弟弟能力不足，哪有能帮您的地方？您还是请旁人帮忙吧！”

　　 其他哥哥的忙，帮了也就帮了，还能落个人情；这位哥哥的忙，要费银子，还不容易落好。

　　 三阿哥：“……”

　　 十阿哥在旁不动。

　　 其他几位小阿哥也没有避开的意思。

　　 三阿哥讪笑道：“我还没说什么忙呢，老九你真是的……”

　　 九阿哥方才已经瞧见三阿哥与四阿哥说话的大致情形，也看到了三阿哥掏折页。

　　 眼见着自己就要出门，这个时候求帮忙？

　　 除了帮忙捎带东西，还能有什么？

　　 江南繁华，沿途经过的苏、杭、宁都是锦绣之地，东西比京城还齐全。

　　 自家的东西要采买的还有一大堆，不乐意兜揽这个。

　　 九阿哥就带了几分无赖道：“我又懒又废的，本也帮不上什么忙，三哥您非要支使我，那就是为难我，不心疼弟弟……”

　　 三阿哥也听出来了，忙摇头道：“放心，不支使你，就是想跟你说一声……”

　　 说到这里，他看着几位看热闹的弟弟，就说不下去，拉了九阿哥往旁边走了几步，低声道：“我如今不是在礼部么，这衙门里同僚人情往来，多是文雅之物，我就寻思着，能不能跟你说一声，二月我的生辰礼，能不能折两匣子昌化石，不要旁的。”

　　 他的生日是二月二十。

　　 即便九阿哥不在京城，这份礼也要齐备，短不了。

　　 九阿哥听了，不由呲牙，道：“您也真是的，这还带折礼的？您既是想要拿昌化石走礼，直接买几匣子就是了。”

　　 三阿哥看着九阿哥目光带了幽怨，道：“京城两家卖昌化石的铺子，都是你家的，五年的工夫，价格翻了十倍，早先几十文、几百文的‘梅花血’，如今要十几两银子！”

　　 九阿哥听着，脸上露出得意来，道：“物以稀为贵，如今京城的昌化石印章，一年放出来的，不过几百枚，上等的更少了，十几两银子买了也不亏，早买早得，过几年说不得就要几十两！再说了，您要拿来走礼，这几百文钱的礼跟十几两银子的礼能一样么？”

　　 这一笔买卖，投入的本钱不多，后续的收益却十分可观。

　　 原本九阿哥打算以三年为期，将昌化石的价格升上去，赚一笔快钱。

　　 后来看到昌化石的价格涨势，他就舍不得了，就开始慢放，结果涨势更凶了，利润也更丰厚。

　　 按照他现在的卖法，囤着的原石能卖上几十年。

　　 不要小看这些石头，只这个收益，就能顶几个皇庄。

　　 再过几年，这每年的昌化石收益拿着做宫里的孝敬，也差不多能齐平。

　　 九阿哥不惯着三阿哥，道：“您也晓得一个印章涨到十几两，你这折两匣子，少说也要二十枚吧，那一份生辰礼就是几百两银子，一个散生日，这生辰礼的例也就百十来两……”

　　 三阿哥运气，道：“我是旁人不成？你怎么用卖价折算，就不能用本钱折算？”

　　 九阿哥摇头道：“这本钱怎么算呢？买矿的价格只占一部分，从江南运到京城，还有内造办退下来的大师傅的雕工手艺，这也快顶卖价的八成了……”

　　 三阿哥气笑了，道：“你当我府上没有铺子，谁家铺子里的东西，只在本钱上加价两成半？五年前的卖价在那里摆着，你采买矿石的价格，顶多占卖价的两、三成，这本钱多少还用算么？”

　　 九阿哥撇撇嘴，道：“您明白我为什么不乐意折昌化石做寿礼给您了吧？明明我是亏的，留着在铺子里卖，几百两银子的收益，可是换给您呢，您得了便宜还卖乖，按照本钱算，在心里还得嘀咕我用石头做生辰礼占便宜了！”

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