李元朗从未背叛茶玖。

　　 先前两人之间的生疏，不过是给丞相和户部尚书做的一场戏。

　　 目的就是为了让他们放松警惕，自以为掌握了主动权。

　　 李元朗跪在茶玖身旁，小声严肃道：“贺大人，不管如何，您都是我心中的聪慧无双、运筹帷幄的贺大人。”

　　 他并不在乎茶玖是男是女。

　　 他认可的，只是茶玖这个人本身。

　　 茶玖对他微微颔首，露出极淡的笑。

　　 耶律宗政对着丞相冷然一笑：“你自己好好看看账簿上的数目。”

　　 丞相忍着心慌，爬了几步上前，翻看地上的账簿。

　　 果然，李元朗根本没有修改账簿。

　　 上面清晰反映了他从前朝到现在，每一笔贪墨的赃款，最后一页还列出了总数，足足有三百万两之多！

　　 看着满头大汗的丞相，耶律宗政语气森然：“贺爱卿日夜不休地查账，连抄了数位贪官的家财，才堪堪追回一百多万两白银；如今行盐铁官营之策，百姓赋税也因水利丰收而有所增加，如此之下国库也不过是充盈了八百多万两。可你一人的贪腐金额，竟然可以追及国库之小半，真是贪得无厌，胆大包天！”

　　 丞相还想狡辩。

　　 毕竟只要一本账簿，还有辩驳的余地。

　　 他将账目的漏洞完全归咎于那已死的改账之人的失误，想通过诬陷死人来摆脱罪名。

　　 不料那改账者的夫人却自请上殿，代替死去的夫君指证。

　　 “当年改账并非是我夫君疏忽失误的缘故，而是宋丞相在背后威逼使然！”

　　 夫人颤抖地指向还在狡辩的丞相，对他污蔑自己亡夫的无耻行为悲愤不已。

　　 一开始大家还不将这夫人放在眼里。

　　 一个后宅妇人的证词，除了几句空口无凭的话之外，还有什么价值？

　　 可之后，这夫人竟将她夫君做假账的手法一一道来，其专业详细的程度，比之户部造账的官员也不差！

　　 茶玖看出她的底子深厚，便开口问道：“你精通账目算术？”

　　 夫人点头：“我出身商贾之家，从小便学着造账和算术了，夫君与我青梅竹马，他的造账之术也是我教的。”

　　 李元朗惊讶不已。

　　 他和茶玖一同审查账簿，自然了解这改账之人的技术有多么高明。

　　 却没想到这份高明，竟然师从其夫人！

　　 唉！如此有才华的女子，却只能局限在后宅中大材小用，默默无闻。

　　 这是何等悲哀？！

　　 夫人所说的和原账本的改账痕迹一一对上了，且清楚地指明了每一笔被侵吞的款项都去了何处——

　　 丞相一派。

　　 这下人证物证俱在，丞相面如死灰，再说不出一句辩驳之言。

　　 耶律宗政派人将他押去大理寺。

　　 可此时，仍有些朝臣不愿放过茶玖，跪请将她和贺晏阳一同处死。

　　 这些人都是之前茶玖推行吏治改革时得罪的大臣。

　　 如今见此良机，自然落井下石，趁机报复。

　　 但在耶律宗政可怕至极的眼神威慑下，他们又纷纷噤若寒蝉，低头瑟缩。

　　 一群狗苟蝇营、怯弱无能之辈。

　　 也好意思让朕处死朕的宝贝？！

　　 可茶玖却深知，不能让耶律宗政这般轻易地原谅她。

　　 否则她便真的成为毁坏国法、祸乱朝纲的存在了。

　　 而且也会给耶律宗政光明磊落的帝王生涯中抹上黑点。

　　 是以，她再次跪下请罪。

　　 “草民自知犯下欺君大罪，不敢避罚。只是家中兄嫂无辜，并不知情，还请陛下看在免死手谕的份上，饶过他们的性命。”

　　 “草民贺青青甘愿认罪入狱，等候审判。”

　　 “只是草民仍想谏言陛下，在将来开设女子学堂，允许女子考取科举功名，和男子一样同等享有入朝为官、报效元国的机会。如此一来，才不枉费天公美意，浪费了真正的人才。”

　　 “朕答应你。”

　　 耶律宗政心中无比刺痛。

　　 却也知晓她要以身入局，为天下女子创先河的意图。

　　 也知晓她甘愿受罚，也要维护他清白声誉的心意。

　　 他无法开口阻止她的选择，万般情绪化作掌下内力，硬生生将那龙椅的把手捏成齑粉，飘至殿下。

　　 众臣惊惧惶恐，纷纷低头。

　　 唯有茶玖一人抬首，眼带微笑，凝望君王。

　　 朗声道：“愿陛下的盛世，长久无忧。”

　　 耶律宗政听懂了。

　　 她说的是，愿盛世长久，愿陛下无忧。

　　 ……

　　 茶玖被除去官袍，与丞相一同被押去大理寺。

　　 朝堂上的事情又像长了翅膀似的，很快飞进了百姓的耳朵里。

　　 于是押送那天的路途上，茶玖身边围满了眼眶红红的百姓们，手里则被塞满了各种吃的用的。

　　 年迈和蔼的老婆婆给她塞着棉鞋，抹着眼泪道：“贺大人，狱中冷得很，您得穿上这棉鞋，好好保暖啊。”

　　 热情的婶子端着碗，一边小跑着追赶，一边把吹凉的馄饨往她嘴里塞。

　　 “多吃点！多吃点！都是婶子起大早剁的新鲜肉馅！”

　　 卖猪肉的大哥把一截能砸死人的卤猪蹄用油纸包了，直接扔进囚车里。

　　 “老妹儿啊，哥没什么能给你的，这猪蹄儿吃得上吃，吃不上用来砸死那贪墨百姓银子的糟烂玩意儿，别手软！”

　　 押送的侍卫被挤得站不住脚了，整个人几乎双脚离地，腾在半空，无奈向茶玖求救道：

　　 “贺大人，您能不能让大伙儿远离一点儿？这车子都走不动道了！”

　　 这话毫不夸张。

　　 放眼望去，前方一整条街都被相送的百姓堵死了。

　　 茶玖双手张成喇叭状，扯着嗓子道：“多谢大家的热情相送，不过我只是去大理寺暂时关押着，并不是去法场被处决……”

　　 可以不用搞什么十里相送，整得我好像活不到明天似的……

　　 人群中不知谁高喊了一句：“没关系！贺大人！你改天去法场被处决时，我们再送您一遍！”

　　 茶玖：“……”

　　 谢谢，但不用了。

　　 希望没那天。

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