而李训闻言转头，仍未开口，只拿眼尾扫过身旁之人。

　　 那卫承彦被看得一个激灵，再不敢胡乱说话，连忙拿着炊饼站得起来，讪讪笑道：“我去看看那些马吃得怎么样了……”

　　 口中说着，连步子也不敢大迈，束手束脚往另一边去。

　　 他叼着炊饼腾出手来，摸摸这马屁股，拍拍那马脑袋，一番打扰不停，也不管人家饿得厉害，抢草抢叶子都不及，恨不得个个撅蹄子踹他几脚。

　　 而卫承彦走后，李训过了片刻，才指了指面前干粮道：“且先应付一顿，一会要跑得快些，最好在日落前到田家河，那一处有间驿站，其中厨子不错，能做几个菜肉吃。”

　　 赵明枝早从方才莫名情绪中脱得出来，听得说的是正事，立时点头，伸手去掰那干硬得掉渣的炊饼，一面慢慢嚼咽，一面想着沿途所见所闻。

　　 她问题甚多，从前那急脚替答不上来什么，此刻遇得面前两位，卫承彦暂且不说，至少这李训李二哥，对西北一地，应当是熟稔得很。

　　 跑了已经大半日，他根本不用去翻看舆图，似乎闭着眼也能找到路。

　　 好几回前方官道难以通行，他在前头带着，七绕八拐的，从大道岔入小径，行不得多久便又重回道路，显然走过不知多少回了。

　　 熟悉道路，多半就意味着熟悉风土人情。

　　 赵明枝犹豫片刻，忍不住问道：“二哥，我头一回来邓州，一路所见，实在不解——怎的沿途歇脚铺子那样少，人丁也不见几个？”

　　 南逃时暂且不说，毕竟跟的官员家眷、京城百姓都数以万计，而蔡州至于邓州路上，更是能见得流民遍地，朝南迁徙，可此处官道上竟是难得遇人。

　　 偏偏刚入邓州地界时还并非如此，路上虽算不得十分繁华，也有不少商队行人，至于茶铺酒肆，更是多见。

　　 同一州属，为何靠西的就如此荒凉？

　　 她只觉得百思不得其解，问道：“按理京兆府同翔庆位于西面，这一二年间，光我晓得的就有不少巨商大贾迁去避战，听闻生意都做得不错，如此，应当越靠西，地方越繁华才是，怎么而今来看，却是相反？”

　　 李训将手中水囊放下，道：“此处已近京兆府，可按辖属，却归均州、邓州两地，你既有认识的人迁去京兆，不知有无听闻，彼处少有盗匪？”

　　 赵明枝点头。

　　 那裴雍虽然在朝中名声极差，可治事之才，便是提起一次就要骂他一回的吕贤章都不愿攻讦。

　　 实在是很难挑出毛病。

　　 曹莽还在时，就把凤翔扔给那便宜义子去管，据闻他甫一接手，旁的不理，先抓流匪盗贼，一时治内风气为之一肃。

　　 百姓虽不至于夜不闭户，路不拾遗，却也哪怕处于乡野之地，都不怕夜行。

　　 而等曹莽死后，京兆也复归裴雍，自此两地同一，井井有条，莫说匪患，连偷盗都少了。

　　 李训又问道：“那你可知，山间盗匪哪里去了？”

　　 赵明枝有些诧异：“不是据说全数剿了吗？”

　　 李训并不直接回答，而是反问：“盗匪哪里来的？”

　　 赵明枝顿时明悟，道：“或有一二天生做贼，但多数怕是衣食无继，无法可想，不得已才落草为寇……”

　　 她犹豫几息，试探问道：“既如此，便当只诛杀几名首恶，其余仍旧放归？”

　　 只稍停一会，不免又生不解：“从前西北盗匪极多，又有山林，一旦听得风声，四散逃开，那首恶却不好抓。”

　　 李训道：“只京兆、凤翔两地抓，其余地方又不抓。”

　　 这话如此明示，叫赵明枝听来只觉得离谱：“难道此处这样荒凉，竟是盗匪所致？”

　　 李训道：“也不全是如此，不过邓州、均州两地相交处，自数年前就匪患极重，眼下又有狄人南下，蔡州四处抽调厢军，外头州县军力更少，难免弹压不住。”

　　 赵明枝面上难掩黯然。

　　 牵一发而动全身。

　　 赵弘这个新任天子逃到蔡州，周围缺兵少卒，必然要调派外地厢军，而北边也要援兵，一来二去，此消彼长，最终受苦的又成了下头百姓。

　　 最惨的还是北面流民。

　　 才遭狄人屠戮欺辱，好容易逃出一条生路，南下寻口饭吃，到得此处，又要遭盗匪洗劫。

　　 她手中捏着冷硬炊饼，实在再无胃口。

　　 而那李训又道：“你一家既是打算去京兆府，将来西迁时便要多做留意，莫要半路当了人案上鱼肉。”

　　 所谓家人西迁，不过是赵明枝随意诌出来的理由而已，自然并不存在。

　　 可那许多西迁百姓却是活生生的。

　　 她忍不住喃喃低语，道：“这些个贼匪，难道竟无法可想了吗？”

　　 不远处，刚回得来的卫承彦听了个没头有尾，虽不知在谈些什么，却插嘴道：“什么贼匪？哪里有贼匪，赶紧喊京兆府的巡卫队去剿啊！”

　　 他眼睛都亮了：“剿匪算是中等功，虽比不上杀狄贼功劳大，可胜在不用费力，切菜瓜似的，那些家伙天天都嚷着寻不到盗匪。”

　　 赵明枝忍不住问道：“京兆府剿匪的巡卫队，能不能也把邓州、均州的盗贼一同剿了？”

　　 卫承彦脸上笑容顿收，道：“别人的地盘，哪里轮到京兆府去管了？”

　　 又道：“朝廷正等着抓小辫子，一旦越界，怕是京兆府前脚刚把匪徒剿了，后脚就要被蔡州发诏，说姓裴的是乱臣，人人得而诛之了！”

　　 回想起朝中那些个大臣对裴雍的态度，对上这番荒谬推论时，赵明枝竟是全然无法反驳。

　　 她此番本就是来探查裴雍意图，再看有无可能劝说京兆府出兵，难得此刻卫承彦主动提及，自然不会放过，便试探问道：“我虽不知朝廷什么意思，可如今狄人南下，朝中除却西北，再无兵可调，如若当真下诏要京兆府剿匪，再抽兵北上，也不知会不会管用，有无人听从。”

　　 卫承彦冷嗤一声，道：“都说皇帝不差饿兵，从前挨过那许多回打，而今又想再来打，当人是傻子吗？京兆府虽姓裴，却也不愿时时倒贴，往那无底洞里把命也赔了罢？”

　　 又冷笑道：“前头那一个坐龙椅时，还说打算嫁一个侄女去京兆府做拉拢，后来果然反悔，而今蔡州不是京城，赵家也今非昔比，真有诚意，听闻当今倒有个姐姐，不若发嫁了……”

　　 他还未说完，一旁本来安坐的李训却遽然色变，喝道：“承彦！”

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