强壮漂亮的阿拉伯马在阿勒颇大营的校场上驰骋着，其上的骑手熟练地使用各种武器对付立在场地上的靶子，特地前来视察的埃米尔十分满意：“他们很快就能变为真正的马穆鲁克。”

　　 兵为将本，哈伊尔贝伊几乎每天都会去军营视察他的新兵，亲自监督他们的训练，并花大价钱采购最为精良的装备。在他看来，私兵们的水平正向皇家马穆鲁克看齐。

　　 陪同他一齐视察的不仅有亲信下属及外国贵宾，借庇护混入其中的红头间谍竟赫然出现在埃米尔的随员队伍中。马穆鲁克的培养依旧遵循传统，没有寻求来自伊朗的任何帮助，他仅是借这个安全的封闭场地来与贵客议事的。

　　 “领事阁下，您看校场上的这些兵马如何啊？”

　　 参观完骑兵操练，众人进入主将的营房之中，哈伊尔当即向三位访客炫耀他的军力，在场的萨法维人有领事、负责情报工作的副领事和被秘密调来协助领事馆军事工作的红头军官。

　　 作为文士的二人只是称赞这些马穆鲁克新兵很有气势，兵威雄壮，红头军官跟着恭维，他又不是受聘的顾问，没有义务指导哈伊尔该怎么练兵。

　　 实际在红头看来，这些马穆鲁克新兵比身经百战的奇兹尔巴什逊色得多，尽管他们待遇优厚、装备精良、训练刻苦，却缺乏热忱的正道信仰及所带来的“自愿献身的牺牲精神”和“大无畏的精神力量”，永远无法成为这世上的第一流军队。

　　 萨法维人的认可让哈伊尔十分受用：“能得到如此之高的评价，鄙人真是受宠若惊。只是这些人马对开罗来说仅仅是杯水车薪啊。”

　　 随着萨法维与奥斯曼战事的暂时平息，横跨东地中海的人口贸易网络迎来新一轮复兴——满载黑海奴隶的奥斯曼、威尼斯商船争先恐后地停靠在伊斯坎达里亚，让埃及的奴隶价格在源源不断的货源补充下迎来新低，穿越伊拉克而来的伊朗奴隶商队遭到前所未有的竞争压力，被迫一齐降价。

　　 奴隶进口成本的下降最利好的就是萨拉丁城堡，坎苏·高里加量收购精壮新兵，并不想让他们落入地方的埃米尔之手。

　　 训练器械和粮草成车地运入开罗的塔楼、河洲两处马穆鲁克营地，入伍人数远多于以往数年的新兵正拥挤地在两地接受训练，待培训完毕后被补充入属于马利克的直属部队中。

　　 “就刚刚你们在校场上所见到的，在开罗的训练营地能看到更为壮观的场面。”他明确地表达对开罗扩军一事的担忧，并就此商议该如何破坏萨拉丁城堡发展军力。

　　 既然马穆鲁克的兵员补充极度依赖进口，最显而易见能被想到措施的自然就是断绝进口渠道了，领事当即应和道：“我回去后就立马上书报告给万王之王，请求他调动力量对此加以封锁。”

　　 “嗯，这是个好办法，但我们不能单等尊敬的沙赫出手，我这还有一计可立下奇功。”哈伊尔此时的形象在领事看来好似故事中非常脸谱化的阴险小人。

　　 坎苏·高里的扩军看似如火如荼，但财政紧张的问题并不会自行解决。相反，马利克的行为更加增重的财政负担，为筹措到足够的军费进行备战，萨拉丁城堡只能加紧搜刮民财。

　　 阿勒颇总督就是要从这一点做小动作：“正好我在开罗有朋友身居要职，可以借他们向苏丹上言建议如何开源节流，如今的税率已经很重，就连瓦克夫都不能免俗，民众已经极其不满，不宜再加。但可以尝试说服苏丹另辟蹊径……”

　　 他将要上书给开罗的建议确实可谓是剑走偏锋——例如监禁伊斯坎达里亚牧首以勒索科普特社区持续支付赎金和在牢内的生活费，并要求上游的埃塞俄比亚万王之王为他的安全进贡。还有增收圣地的朝觐税以从朝圣者身上薅更多羊毛、卖官鬻爵等。

　　 隐藏在诸多建议中的此条措施则是真正的杀招，祸水要被引给犹太社区，他们的财产则要为国纾难、全部没收，并被驱逐出境。

　　 随着哈伊尔贝伊对当前形势的讲解，副领事和红头军官很快开窍明白了他的构想，对犹太社区的新一轮迫害将成为被点燃的导火索，他们要做的事就是秘密提供装备、资金等帮助以增强被压迫者的力量，煽动他们发动武装反抗，进而引爆在沙姆和密昔尔都极为激烈的官民矛盾触发难以预料的连锁反应。

　　 只要大范围的抗税暴动被引发出来，苏丹就必须调动军队四处弹压，无论成败，单是军队的开拔就要支付大笔军费，加之起事和镇压后的一地鸡毛，收入支出的此消彼长便能轻松吞噬原本应该用于扩充、整顿军队的资金。

　　 领事则想到另一层：“如此一来，密昔尔苏丹和伪哈里发就与其统治下的有经人彻底水火不容了，进入沙姆的外军将很容易获得他们的支持。”

　　 “不仅是有经人的人心，马穆鲁克的横征暴敛早已经让所有人都极度不满，待密昔尔苏丹败走，我军将能够轻松平定沙姆，收取人心。”萨法维外交官交头接耳地讨论着，三人都认为这是十分有价值的方案，一同向阿勒颇总督表示赞同。

　　 至于为何选择犹太社区作为导火索，毕竟歧视、迫害这些边缘族群在主流观念中是理所当然的，如此进言不会遭受怀疑。并且他只想隔岸观火，他的辖区并不包括圣地，若是犹太人起义则必定以圣地为中心，偏偏恰好正在治理耶路撒冷的总督还是马利克的亲信。

　　 若是有叛军靠近他的辖区，他就连同大马士革和黎巴嫩山的埃米尔一齐将他们都往南赶到约旦河下游去，尽可能让苏丹，而非地方上的埃米尔出力围剿。

　　 万事俱备，这个计划最重要的步骤便是物色一位合适的起义领袖，若以能够快速组织民众为标准，那接触各个社区的拉比无疑是首选。

　　 “这些炮灰只需要在圣地与开罗的走狗拼杀就行，而我们要做的事情就很多了。”

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