张军头一惊，立即红了脸：“章县令，我在外面跟流匪生死搏斗，护卫民众的功绩，你不能一句话不给就吞了吧！”

　　 章县令四方国字脸甚是威严：“张什长，请问那十六人真是流匪？你事先可有阻拦，事后可有安抚？”

　　 “你，你这话是什么意思？难道还想冤枉我杀良冒功？”

　　 张军头的脸更红了，这可是大罪，一旦被确定，自己别说什么功绩，直接就要被砍头。

　　 江枝也被突如其来的变故吓蒙了，立即想着自己要是被问起该怎么答。

　　 得罪不得张军头，更不能欺骗章县令，这两个张不是一家，可真是为难死自己了。

　　 章县令见张军头执迷不悟，也不再出门，自回书案后坐下：“张兴，你可知平川县下辖多少镇，又有多少村多少人口？”

　　 张军头一脸茫然，这跟自己的流匪有何关系？

　　 “本官告诉你，平川县下辖五镇，五十二个村，全县人口十三万六千……”章县令停住，叹息一声：“那人口已经不作数了！”

　　 经此战乱，十室九空，现在村舍无人，田地荒芜，人口更是损失惨重。

　　 张军头脸色微变，已经不再如刚才那般愤怒。

　　 章县令继续道：“本官从科举进士入官，混迹官场三十余载，看过太多是是非非阴私之事。

　　 若这十六人是真正的流匪，事先肯定会露出蛛丝马迹，张什长屠杀，自当受奖，就是不知道你查出的证据在哪里？

　　 而且这些流匪面容枯瘦，发质干枯，家眷手生老茧，脚生冻疮，一看就是耕作之人。”

　　 “若是饥民抢劫，张什长应该拘押送监，而不是以流匪之名一杀了之，让他们连后悔的机会都没有。”

　　 张军头脸色苍白，已经说不出话来。

　　 他一个小小军汉，怎么说得过五品官员，眼睁睁看见自己转眼就成了杀良冒功的罪犯。

　　 况且他心里明白，这些人本来就只是误入歧途的流民，并非专门杀人越货的土匪。

　　 江枝同样坐立难安，虽然章县令没有指责自己，她还是觉得需要将当时的情况说明。

　　 这里面张军头固然有放纵之意，但那些流民的确是有伤人之心。

　　 “章县令，请容民妇交代一下事发经过，这事因我而起，张什长也是被逼无奈。”

　　 “哦？那你从头说来！”章县令没有了刚才的和颜悦色，一脸严肃。

　　 江枝就说出络腮胡等人第一次闯入自家田地肆意糟蹋瓜果，又误伤于捕野猪的陷阱，自己家在第二日放走的事。

　　 但络腮胡等人记恨在心，勾结四人拦路抢劫，蓄意杀人，危险之时幸好是张什长救命。

　　 对这一点，江枝句句是真，甚至可以去找小满对证所说。

　　 至于闯到山上那十几个人，江枝就是另外一种说法。

　　 当时家里只有两个老人，一个瘫痪无法动弹的病人，两个妇女和两个幼小孩子。

　　 “章县令，当时只有我儿子一个青壮男子，危险之时，小满爷奶舍身护孙，让孙媳妇带着孩子，背着病人逃开。

　　 这种情况下，民妇实在无法想象若是没有那些兵士在，留给我家的又是什么结局。”

　　 “山上，山下，两批人同时对我下手，即便张什长有心要这剿匪的名头，中间隔着几里山路，他又怎么去控制。

　　 哪怕这些流匪稍微有一点人性，他们就不会冲进我家，打老人抢粮食。

　　 在他们提刀拿棍时，跟匪徒又有什么区别？”

　　 江枝说完，旁边张军头简直是感激得快哭了。

　　 自己只想着来领功，差点成了来领死，这才是观音菩萨派来的救兵。

　　 章县令沉默不语，他也没有料到这些饥民想抢劫的会是这样的情况。

　　 欺负弱小天理难容！

　　 “张什长，真实情况可真如此？”章县令问向张军头。

　　 张军头此时心中害怕过去，留下的又是怒火：“章县令可以问那些流匪家眷，当时他们是想干什么，只是采一些野果又为何深入山顶去？”

　　 章县令不说话了，他已经审过那些“流匪”家眷，的确跟张军头说的一致，说只是上山采野果，误入别人家里。

　　 但是，他是父母官，要将人命放在首位，一句话就是十几家人的生死，是背后几十上百人的命运。

　　 眼下流民好不容易活过乱兵，活过逃难，最后还要死在官府的刀下……实在不能再死人了。

　　 “张什长，本官认为流匪之名有异，他们已经为自己的行为得到惩罚，家眷无错，放回家乡。此事就这样了结，你可有意见？”

　　 章县令放缓了语气。

　　 他们本来就是流民，但只要回乡就能重新开始生活。

　　 一旦认定为匪，查抄家业，家眷全部都要入狱受罚，这十几家人就全完了。

　　 救下十几家，就需要否定为流匪。

　　 这就是说张军头“剿匪”功绩即将不存在，江枝这个苦主也不能再追究。

　　 当然如果张军头和江枝不服，案件就要再次搁置，毕竟跟眼下更多流民伤亡相比，这些事还可以拖。

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