大熙革命二年,大明崇祯九年,初夏,东虏入寇,抄掠京畿。
连天的号角声次第响起,皇太极策马登上一个小坡,遥望远处巍峨高耸的京师城墙,城墙上喷涌出一股浓密的白烟,驱散了在城下策马奔驰、耀武扬威的蒙古骑兵。
“京师防守还算严密,调度有方!”皇太极淡淡的评价道:“守将是个有能耐的,是谁?”
“无名小将,听说是孙传庭复起之后才举荐的一个京营将佐……”一旁的多尔衮回道:“叫黄得功,以前没听过他的名号,不过前年去年那几场大仗,武乡贼把关内明军几乎一扫而空,如今关内明军的将官大多也是新提拔上来的,兵卒也多是新卒。”
“此事本汗知道,此番破口抄掠,也是为了试试明国损失如何!”皇太极冷冷一笑:“当年己巳破关,明国勤王之军云集,如今我大军围京师四十七日,勤王军只来了关宁军七千人、宣府军三千余人,山东军万余人,这么点人马,都不够咱们塞牙缝的,这大明,撑不了多久了。”
“明国四处开战,顾此失彼!”多尔衮轻蔑的笑了笑:“武乡贼在南方大肆攻略,占了湖广江西、庐州府、安庆府、池州府等地,听说最近还沦陷了广州,还有献贼所部攻陷重庆,南方的兵马和西南的川兵,明国无法抽调。”
“北方武乡贼包围大同,还兵进陕西,有和小闯贼、老回回等部夹攻西安的架势,西军明廷也抽调不了,加之武乡贼也在河南大肆肆掠,明国能抽调的兵马少之又少,孙传庭被从诏狱提出来起复背锅,手里却只有这点兵马,也是难为他了。”
去年年初那场大战结束之后,崇祯皇帝无能狂怒,下旨夺杨嗣昌一切官职荣誉、不准发丧,令锦衣卫往武陵将杨嗣昌父亲杨鹤及家眷全数押入大牢,杨鹤不堪受辱,咬舌自尽而死。
当朝首辅温体仁也受牵连被下狱,接任的首辅刘宇亮面对武乡贼后续的扩张束手无措,在武乡贼攻陷南昌后害怕天子追究吞金自杀,天子召周延儒复起,可周延儒那老狐狸哪会趟这浑水?以年老体迈为由推脱,还悄悄派了自己的儿子去了襄阳,暗中与如今武乡贼的军机处领班梅之焕联络。
高起潜、杜勋等监军太监被杖杀,王德化发配天寿山守陵,逃回明廷的京师参将王朴等十一名将佐被斩,谢三宾、傅宗龙等人被罢官下狱,这一仗参战人员,无论文臣武将、近侍内监,都遭到了崇祯泄愤一般的打击。
孙传庭本也被盛怒的崇祯判斩,但得了曹化淳、王承恩等人力保,崇祯到底还没有彻底失去理智,明白那些废物杀了也就杀了,孙传庭这般能做事的却不能杀干净了,便将他改判羁押,一直关在了诏狱之中。
也正是他这个决定,在此次东虏入寇之时才不会无将可用,东虏自春季大举入寇,先攻破遵化,明廷无兵可挡,新任兵部尚书梁廷栋束手无措,随后皇太极自领大军包围京师,分兵抄掠四方,兵马长驱直入,杀入山东沦陷济南,有一路偏师还在真定府与被大熙挤出辽州的闯曹联军交了手,并击溃之。
崇祯只能起复孙传庭为督师、兵部尚书,傅宗龙巡抚直隶、谢三宾巡抚山东,起用大批新将,以抗击东虏。
“孙传庭还是个有才干的……”皇太极面露嘉许之色:“只要不与我军浪战,只把守山东等地的关口,以小股精锐骑兵袭扰我抄掠北返之军……说起来,明军虽然人少,但比己巳那回可活跃不少,岳托他们损失也不小。”
“臣弟去审问过捕获的俘虏……”多尔衮脸色有些尴尬:“他们说是因为武乡贼,与武乡贼作战被俘,和咱们还有蒙古打过仗的,只要不是军中主将主帅,或者民怨极深的,公审之后一般都能留一条性命,所以他们都争着找机会和咱们作战,日后万一被武乡贼所俘,也能保下一条性命。”
皇太极原本轻松自在的胖脸猛然一沉,冷哼一声:“墨尔根戴青,你知道武乡贼最可怕的地方是什么吗?是掌控人心,他们不仅能掌控自家的人心,还能控制敌人的人心!亿兆汉人,若人人都视我大金为仇寇功绩,我大金如何抵挡?”
皇太极又看向京师,冷笑道:“连明军的军将作战之时,都要开始考虑着日后在武乡贼那如何自处,如此看来,如今的大明就是个空架子,天下所有人都已认定,假以时日,武乡贼必可取而代之。”
皇太极叹了口气,马鞭指向自己:“那我们呢?大金在天下人心目中是个什么样的位子?恐怕还是一个边陲鞑虏之部吧?中华新朝诛灭四方鞑虏,理所应当!”
多尔衮眉间一皱,刚要说话,皇太极却摆了摆手:“明国已经不够资格称为对手了,我大金要准备入关和武乡贼争天下了,武乡贼发展如此迅速,留给我大金的时间不会太多了。”
“退兵吧,此番抄掠收获已然不少,足够支撑咱们发起对朝鲜的进攻,彻底征服朝鲜后,墨尔根戴青,你亲自领兵往义州,征募朝鲜民夫屯田,准备进攻辽东。”
“若不能征服宁锦,大军粮草要从沈阳起运,咱们破再多次关也不能长久,但攻占宁锦,占了袁崇焕当年规划的屯田,我大军便可直接屯在山海关下,入关指日可待,故而这次回师之后,整个大金都要动员起来,这一次,要不顾一切在辽东进行一场决战!”
皇太极忽然勒住马,回头看向京师:“既然是要入关争天下,大金和可汗这些鞑虏的名号就不能再用了,范学士那些汉臣一直鼓动本汗称帝,此番回沈阳,本汗就遂他们的愿,称皇帝、立新朝!”
多尔衮双眼一亮,笑道:“大汗终于要称皇帝了?国号可曾拟好了?”
“以前不称皇帝,是为了安抚八旗的那些老顽固们,如今他们清理得差不多了,也是时候称帝立国、争锋天下了!”皇太极微笑着,马鞭一扬,无比的豪迈:“至于国号,‘扫清廓清’,是为‘清’!”
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