无数的战马裹起浓浓的烟尘，旌旗迎风招展、猎猎作响，汉话、满语夹杂在一起，在一个个军阵中喝响，马蹄踩踏大地的声音，如波浪一般一股股袭来。
豪格穿着一身深蓝绣龙棉甲、全副武装的策马登上一座小山，俯瞰着官道上浩浩荡荡行军的正蓝旗马甲和汉八旗兵马，深深吸了口气，扭头冲紧跟在他身后的洪承畴说道：“洪先生，你说若是本王按兵不动，左良玉和孙传庭，谁能赢？”
“战场上，是孙传庭！”洪承畴毫不犹豫的答道：“左良玉被武乡贼从庐州打跑逃到扬州之后，就已经彻底沦为一个只知抢掠盘剥的军头了，他手下的军队是靠抢掠和利益捏起来的，人人都只顾着自己的利益，这样一支军队，哪还有苦战死战的能力和心志？”
“孙传庭和他们不一样，他手下的勇卫营，还有抽调的山东营军、直隶营军，都是在战场上拼过命的、心中还存着一份忠义，清楚自己想要的是什么，有目标，就会奋战不休，左良玉自然不是他们的对手。”
豪格点点头，似乎想到了什么，问道：“战场上！洪先生的意思是说，战场上孙传庭能赢得了左良玉，战场之外也会输给他？”
“左良玉和孙传庭的这一仗，到底是为了什么？”洪承畴耐心的解释道：“真是因为左良玉这个乱臣贼子个人的原因吗？不，不是的，归根结底，是因为复社想要改变以往的局面，想要进行一场变革，而以往的残明局势中，左良玉和他手下那些大大小小的军头是受益最广最多的，要进行变革就一定会触动他们的利益，左良玉就算他自己再忠心，也会被底下利益受损的将帅们驾着反叛的。”
“可复社要变革，触动的利益只有左良玉所部吗？”洪承畴冷笑道：“自然不会！江南那些官绅豪门同样会遭到损失，他们同样有反抗的心思，按耐至今，不过是因为复社手里有把刀子悬在他们头上而已！”
“这把刀子便是孙传庭，是他手下的勇卫营，还有山东营、直隶营这些南渡的北兵，他们都是北人、是客军，在江南没有家族势力、没有利益勾结，只能依靠朝廷，自然就会成为残明朝廷手里最听话的刀！”
“可若是这把刀被捆住了呢？”洪承畴朝南方一指：“孙传庭和左良玉对峙腾不开手来，南京小朝廷可就无兵可用了，那些江南的官绅豪门，个个都是蓄养家奴上千的，难道凑不出一支军队来，它们若是趁机冲进南京，复社何去何从？孙传庭后路被断，又该何去何从？”
洪承畴顿了顿，眼中阴冷的光芒一闪：“以范学士之智，必然也看准了这一点，所以他才大摇大摆的和左良玉一起渡江去了镇江，此时他恐怕已经安排人去联络江南的那些豪绅贵胄了，战争的胜负，并不一定需要在战场上决定。”
“若非洪先生在此，本王至今还是一头雾水！”豪格哈哈一笑，用马鞭指了指官道上行进的军阵：“本王突然发动大军袭击淮扬，这是把范学士给卖了，若是皇上怪罪下来…….”
“若肃王爷手里只有正蓝旗，皇上要怪罪，何需找什么理由？随口的呵斥，肃王爷您都承受不住！”洪承畴打断了豪格的话，语气中满是蛊惑的味道：“但肃王爷您手中有兵有将、有粮有钱，皇上还能如何怪罪您呢？难道起兵来剿了您不成？这岂不是给多尔衮他们做嫁衣？这种亲者痛仇者快的事，皇上断然不会做的！”
“肃王爷，如今大清的局势和以前完全不同了，肃王爷要为自己好好打算打算了，用一个范文程换得兵精粮足、拥有争锋天下的能力，哪怕是皇上，也得赞一句好买卖。”
豪格越琢磨越觉得是这个理，点点头：“洪先生说得有道理，既然如此，只能祝范先生好自为之了，左良玉在淮扬放手大掠，已经将整个淮扬地区的精华都替咱们整理好了，天予弗取、反受其咎，本王即刻领兵南下，将左良玉这么多年的积累，一口气抢个精光！”
扬州城内，此时也是一副战云密布的情形，留守城内的左梦庚瞪着通红的双眼，在一张地图上仔细观察着。
“探马回报，刘国能的大旗已出现在上官桥一带……”一名将领在地图上指点着：“咱们派去的使者都被刘国能赶了回来，这厮似乎是铁了心要和南国公做对了！”
“刘良佐拿了咱们送去的银子，便按兵不动，刘国能却还一点点往扬州蹭……”左梦庚冷哼一声，一掌拍在地图上：“这鸟厮就是看父亲渡江抽不开身来，不把咱们放在眼里，他是想着一路拱过来，能咬一口算一口！”
“扬州囤着我大军大半的粮草物资、金银财宝……那名将领说道：“刘国能恐怕是看上了这些东西，想要趁机抢一把，所以对咱们给他送去的那些蝇头小利看不上眼了。”
“匹夫无罪，怀璧其罪！”左梦庚叹了口气，视线落在镇江位置：“这些东西放在江北还是太危险了，父亲早日拿下镇江、占据立足之地，早日把这些物资金银运过江去才好…….只是那孙传庭兵力比咱们少了不少，火炮军器也差了许多，战力却是不俗，竟然至今还把父亲拦在江边。”
那名将领正要劝慰，一名将领忽然屁滚尿流的闯了进来，嚷嚷道：“大公子，大事不好了！东虏……东虏大举南下，已经攻陷了淮安府，他们的骑兵正顺着运河直扑扬州而来！”
“什么！”左梦庚大惊失色，赶忙一把将那将领揪起：“怎么可能？东虏和父亲有协议，怎么会突然出兵袭击咱们？这不是要置父亲于死地吗？”
“大公子，千真万确啊！”那名将领哭喊着说道：“大公子，东虏骑兵恐怕已过高邮了，快想办法吧……”
“还能有什么办法……”左梦庚一屁股坐倒在地：“父亲……完了啊！”
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